Касательно формы, то тут тоже пришлось немного поправить ситуацию. Ввел что-то вроде афганок из крепкой конопляношерстяной ткани, усилив брезентом плечи, локти и колени. Вместо идиотских неудобных фуражек быстро превращающиеся в мятое не пойми что на голове — кепи. Неудобные и сковывающие движения шинели долой, вместо них бушлаты с полами до середины бедра, ну и нормальные шапки-ушанки, а то эти папахи…
Ну и конечно же разгрузки из брезента, которыми теперь снабдили весь личный состав, дополнительные бронежилеты из прихваченных во Франции шёлка и металлических пластин, в вместо вечно мокнущих и рвущихся «сидоров» вполне приличные ранцы и сумки козлиной кожи, в изобилии завалявшиеся на местных складах (по какой причине — только сбежавшие итальянские интенданты знали).
А вот офицерскому составу фуражки оставил — парадный вариант, точнее ввел новые в плане дизайна прямиком из вахи-40, то есть без тульи, прямо как у комиссара Каина. В боевой обстановке офицерам так же предполагалось носить кепи.
Ну и вишенка на торте, сделал заказ на наградной знак-орден «За Европейский поход» выполненные из серебра. С правой стороны располагался лавровая ветвь, а слева — терновая. В центре изображен Георгий Победоносец. От него, на цепочке свисали небольшие прямоугольные пластинки сантиметр на три с надписями «Македония», «Франция», а еще ниже пластинки названий городов или географических местностей возле которых происходили битвы и в них участвовали конкретные солдаты.
Отчеканили Георгиевские кресты и медали.
Для офицеров и унтеров дополнительно скупили все швейцарские часы.
Все это время Михаил ждал сведений от Вальтера Николаи, ведь тот обещал уладить все с австрийцами, а то прорываться через них с боем все-таки очень не хотелось. И судя по тому, что происходило в Италии, на это имелись все шансы. Дело в том, что сначала команданте Д’Аннунцио заключил перемирие с Германией, а потом и в Риме к власти пришли проватиканские католики из «Народной партии» не доверявшей Антанте, особенно после скандала с договором. Король остался на троне, но стал их марионеткой.
Новое правительство Струцио немедленно признало Ватикан де-юре суверенным государством, опередив в этом вопросе Муссолини на десятилетие с лишним, и завело через Папу переговоры с Берлином о перемирии, желая получить от Австрии итальянские земли в приграничных районах, а так же Истрии и Далмации в обмен на Ливию и Сомали, где итальянцы с трудом держались под натиском восставших аборигенов которыми командовали турецкие офицеры и немецкие агенты.
Чехословацкий Легион и его югославянский аналог что сформировал Анте Трумбич из пленных или перебежавших к итальянцам хорватов, словенцев и австрийских сербов, что сначала отозвали поближе к Риму для защиты от северян, успели эвакуировать. Итальянский флот под командованием проанглийских адмиралов все еще сохранял верность прежнему режиму сбежавшему на Сицилию, сохранив власть и над другими островами, а так же колониями и объявившему об установлении регентства во главе с королевским кузеном принцем Эмануэле-Филиберто Д’Аоста, «до освобождения короля из рук мятежников и предателей», и о «сохранения союза с Антантой до победы».
Что до положения дел во Франции, то немцы выдавили верные Петэну войска с англичанами и американцами, со всеми прочими, что еще находилось в их подчинении в Бретань и на этом их наступление выдохлось.
В конце декабря, когда все подготовительные мероприятия к рывку в Россию были почти завершены, Николаи наконец появился вновь «сыграть в шахматы».
— Путь свободен, австрийцы вас пропустят… — сказал он. — Но у вас могут возникнуть проблемы дальше.
— Какие?
— Англичане при поддержке итальянского флота верного правительству Орландо вместо того, чтобы вывезти Чехословацкий Легион Масарика и Югославянских «войников» Трумбича из Италии во Францию и бросить его против Германии, переправили их в Катарро… Но оно и понятно, активные боевые действия прекратились, так что они там пока не нужны… Это привело к тому, что сразу же восстал австрийский флот укомплектованный большей частью славянами, поддержанный восставшими против австрийской оккупации черногорцами и сбежавшимися из южнославянских земель Австрии партизанскими отрядами «зеленых кадров». Из всего этого Трумбич и Масарик быстро сформировали при помощи англичан «освободительную армию» и поддержанные главными калибрами английского, итальянского и частично французского флотов начали быстро захватывать Далмацию и Герцеговину, стремясь к Хорватии, где вам придется проезжать… Более того, мне стало известно, что Чехословацкий корпус, что сформировали в России, англичане переподчинили себе, и также выдвинули их на запад к Румынскому фронту… Так что сами понимаете Михаил Антонович, что вам все равно придется пробиваться с боем не через австрийцев, так через чехословаков и примкнувших к ним…
«Ну хоть не попрутся через всю Россию во Владивосток, творя беспредел», — со вздохом подумал полковник.
