В Санкт-Петербург прилетели поздним вечером, и Лера ужасно устала. Весь день они занимались хозяйственными делами, готовили коттедж к закрытию, спускали воду и накрывали бассейн. Макс сказал, что следующие жильцы, его друзья, появятся там только в середине июля, и, хотя он не просил, Лера с радостью предложила свою помощь. Перелёт тоже был не из лёгких. Летели через Москву, с пересадкой. Да ещё и в воздухе была ужасная болтанка, а при посадке в Пулково дул такой сильный боковой ветер, что Лера была уверена, что они непременно разобьются. Хорошо ещё, что у Макса оказались стальные нервы. Он не успокаивал её, а просто сидел с невозмутимым лицом и читал какой-то журнал. Когда же Лера в очередной раз глубоко вздохнула и с силой сжала его руку, он весело улыбнулся и насмешливо произнёс:
– Я-то думал, что ты хотя бы летать не боишься. И что на этот раз? Стюардесса в детстве покусала?
– Макс, нас швыряет, как бумажный фантик, конечно, мне не по себе! – возмутилась Лера его спокойствию.
– Так я и думал, – непонятно чему обрадовался он и вернулся к чтению. И как ни странно, это Леру почему-то так успокоило, что до конца полёта каждый раз, когда она чувствовала страх, смотрела на своего невозмутимого спутника и переставала нервничать.
Но когда они сели в такси, Макс облегчённо откинулся на сиденье и весело повернулся к Лере.
– Да, ты права, чертовски нервный перелёт, думал, в штаны наложу.
– Серьёзно? Но почему ты… Ты же был таким спокойным! Мне даже стало стыдно, что я так боялась, – удивлённо ахнула Лера.
– Да у тебя глаза были как у совёнка перед первым полётом. Если бы ещё и я показал, что не в восторге от происходящего, ты, наверное, тут же побежала бы требовать парашют, – улыбнулся Макс.
– Спасибо. Но только парашют – это вряд ли, я, скорее, срочно эволюционирую в кого-нибудь с крыльями, чем прыгну сама!
Макс на это громко рассмеялся и, притянув Леру к себе, зачем-то чмокнул в макушку.
Когда же они наконец добрались до дома, глаза у неё просто слипались, и он заботливо отправил её спать.
***
Макс разбудил Леру рано. Чтобы побыстрее оформить все документы, они отправились на встречу с каким-то его знакомым и занимались беготнёй по городу целый день. Плюс ко всему, её ждал сюрприз, потому что оказалось, что Макс каким-то образом успел пообщаться с её менеджером и заменил квартиру, которую она выбрала. Честно говоря, Лера ужасно переживала, потому что, по сути, подписывалась под документами, имея очень смутные понятия об объекте. Ей лишь мельком удалось увидеть план их с мамой будущего жилья, но, так как все безумно спешили, так ничего и не поняла. Конечно, она попыталась расспросить Макса, зачем он это сделал, но он лишь отмахнулся, заявив что
Затем Лера заполнила, наверное, миллион всевозможных анкет и заявлений, и к концу дня у неё на руках были все необходимые бумаги на квартиру, а также заверение деловитого друга Макса, что новый паспорт и виза будут готовы недели через две-три.
Вообще-то, Лера не понимала, куда они так спешат, но спросить не рискнула. Этим утром она уже попыталась сумничать и предположила Максу не иметь дел с бумажной волокитой, меняя фамилию, но он лишь громко рассмеялся.
– Дорогая моя, считай, что я старомоден, – веселился он. – А ещё ни один человек не поверит, что Эллер взял в жены девушку и не дал ей свою фамилию! Конечно, твой паспорт никто проверять не станет, но всё же привыкай к новому имени.
Когда все дела были улажены, Лере не терпелось поделиться с мамой новостями, но она всё никак не решалась спросить у Макса разрешения с ней увидеться. Сейчас их общение было таким ровным, милым и гладким, что она всё время боялась нарушить этот шаткий мир. Она даже не спрашивала, когда Макс собирается уезжать, чтобы он, не дай бог, не понял её неправильно. Ведь от него можно было ожидать всё что угодно. Он запросто мог разозлиться или ответить, что пообщаться с мамой она сможет, когда останется одна, и будет, в общем-то, прав. Но Лера очень соскучилась и хотела поскорее обрадовать маму тем, что можно собирать вещи для переезда.
В итоге она полвечера ходила за Максом в поисках предлога начать разговор, но всё никак не решалась.
– Может, скажешь наконец, что тебе нужно? А то мне уже надоело гадать, – Макс сидел на кухне и смачно жевал большой бутерброд.
– Ну, я… хотела спросить, какие у тебя планы на завтра?
Макс с шумом отхлебнул чай и вопросительно посмотрел на Леру.
– То есть, если я тебе не нужна, можно я к маме поеду?
– Нет, – просто ответил он и вернулся к своей трапезе.
Честно говоря, такого она почему-то никак не ожидала и, усевшись на стул напротив, уставилась на мужа.
– Но почему?
– Потому что тогда придётся отменить завтрашний обед, обзвонить твоих друзей, чтобы не приходили, а твоя мама так старалась устроить в нашу честь праздник.
Лера несколько раз открывала рот, но от удивления не знала, что сказать.
– Но почему?
