Экспресс-брак полностью

– Мне понравился вечер, – вдруг произнёс Макс. Причём его тон был таким мягким и милым, что у Леры защемило сердце. – И что бы ты ни думала, не волнуйся, ты из всей этой ситуации выйдешь достойно, я обещаю. Не знаю пока как, но я не позволю им тебя жалеть. Что же до твоего Антона, когда всё кончится, просто скажи ему правду. Если он не дурак, то поймёт. Если нет, то он просто тебя не стоит, так что смело ищи себе другого, это я как мужчина говорю. Однако до тех пор… Сейчас, когда ты на своей территории, мне некомфортно. Меня долго не будет, и всё, что мне остаётся, – положиться на твоё слово. Могу я на тебя рассчитывать?

Лера растерянно смотрела на Макса и пыталась собрать разбегающиеся мысли. Три недели! Его не будет рядом целых три недели! Конечно, она знала, что так будет, но, как оказалось, совсем не была к этому готова. Сердце просто разрывалось от тоски. Вот только на этот раз она знала, что он вернётся. Но если она уже сейчас готова на всё, лишь бы он не уезжал, что будет с ней, когда придёт время расстаться навсегда? Неужели она сможет это пережить?

Лера не очень понимала, что делает. Она встала на носочки и крепко обняла Макса, уткнувшись ему в плечо.

– Я тебя не подведу! – прошептала она.

Но Макс на объятия не ответил. Он, как ей показалось, немного растерялся и наградил её странным, необъяснимым взглядом.

– Если что-нибудь будет нужно, сразу звони, – только и сказал он. Это и стало их прощанием.

***

Сначала Лера непременно собиралась проводить Макса утром, но, лёжа в кровати и прокручивая в голове последние события, она всё время ловила себя на том, что испытывает странное беспокойство. И особенно ей не давал покоя эпизод с праздником.

Почему Макс вдруг решил заявить о себе её окружению? Уж конечно, не потому, что ему было интересно или он хотел её порадовать. С самого начала, когда Макс заговорил об этой встрече, она чувствовала, что здесь что-то не так, но разобраться не могла. Общение с Максом научило её, что он никогда ничего не делает просто так. В последние дни они хорошо ладили, и не было причины подозревать её в том, что она внезапно пойдёт на попятную. Но к чему тогда все эти трогательные разговоры о том, что она его стараниями не потеряет лицо в глазах окружающих, и странно-спокойное обсуждение Антона? Макс никогда не говорил о нём, не выражая усмешки. Но тогда что означала его речь? К сожалению, ответ нашёлся неожиданно просто и был настолько гадким, что Лера даже подскочила на кровати.

«Сейчас, когда ты на своей территории, мне некомфортно». Вот в чём была причина! Макс специально заявил на неё права во всеуслышание, чтобы обезопасить свой проект. Теперь все вокруг будут знать, что она его жена, и это снижает риски. Пускай он не знал, что с Антоном давно всё кончено, но он не мог не понимать, что бывший поклонник непременно всё узнает. Следовательно, оставит Леру. Какой мужчина будет с таким мириться! Этим обедом Макс как бы поставил на ней клеймо, застолбил местечко. Не зря он так любезничал с её подругами и обхаживал маму. Теперь, куда бы она ни пошла, что бы ни делала, с кем бы ни встречалась, призрак Макса будет сопровождать её везде, диктуя правила поведения замужней женщины, муж которой её просто обожает. А иначе она никогда не выйдет из ситуации достойно, как обещал Макс. Он просто-напросто отобрал у неё свободу, превратил в марионетку и, даже будучи далеко, устроил так, что все по-прежнему будут играть по его правилам.

Это было настолько обидно и противно, что Лера чуть не пыхтела от возмущения и готова была пойти к своему обидчику и завязать с ним драку. Она с трудом заставила себя успокоиться и уж теперь была решительно настроена жить только своей жизнью. Плевать, что она ему там обещала! Лере отчаянно хотелось сделать что-нибудь такое, что выведет Макса из себя, и найти повод отыграться. Подобные вспышки негодования до сих пор приводили её в замешательство, ведь до встречи с Максом она даже не подозревала в себе подобных эмоций, да ещё таких агрессивно-мстительных. Но как рассудила Лера, с кем поведёшься, от того и наберёшься. А Макс, безусловно, был мастером своего дела. Он беспощадно и напористо шёл к своей цели, умело манипулируя людьми и совершенно о них не думая.

Первым пунктом в реализации своих мстительных планов Леры стало следующее утро. Она слышала, как Макс собирался, и, судя по всему, рассчитывал на то, что она выйдет его проводить. Он даже с грохотом что-то уронил, наверняка специально. Но Лера решила ни за что не поддаваться.

«Не всё на свете происходит так, как хочешь ты!» – вредно думала она, спешно разыскивая в прикроватном ящике беруши, чтобы всё выглядело натурально, если он вдруг зайдёт в комнату. И он, конечно же, зашёл. Макс тихо, но долго стучал в дверь и звал Леру по имени, но она лишь сильнее закуталась в одеяло. Беруши она едва приложила к уху, потому хорошо слышала, как он вошёл и сел на край кровати.