Софи улыбнулась. Она не стала ничего отвечать, но ее покоробило от упоминания покойных Минтвудов. Феликс обычно никогда не говорил о них. От Фелиции блондинки узнала историю их семьи – многие до сих пор считали их родителей предателями, которые работали на Тамику. Блондинка не стала углубляться в эту тему, но ей точно было известно, что колдун с челкой и сам так считает, а потому ненавидит рассказывать о них.
– Слушай, – будничным тоном заговорил парень, – мне показалось, или Нора слегка…
– Пьяна?
– Да…
– Тебе не показалось. И, по-моему, не слегка… – блондинка обернулась на танцующих Нейта и Нору.
– Как она собирается обеспечивать вашу безопасность в таком состоянии, – Минтвуд безнадежно покачал головой.
– Я бы посмотрела на пьяную Нору в магической битве, – засмеялась девушка.
«Тренировка идет полным ходом, я смотрю» – эхом отдалось в голове Паттерсон.
Улыбка тут же сползла с лица блондинки, и у нее почти что началась паническая атака, пока она судорожно думала над своими последующими действиями.
«Да-да, ты прямо-таки сталкер!» – как можно спокойнее ответила она, но на лице читался явный ужас.
– Милая, ты в порядке? – встревожено произнес Феликс.
«Слышал, вы не попали на выпускной? Какая жалость»
София приоткрыла рот, не в силах сообразить, что и кому ответить.
– Я отойду в туалет, – как можно спокойнее промолвила она, погладив Минтвуда по плечу.
Стараясь не думать о чем-либо, что может выдать ее местонахождение, блондинка направилась к выходу из актового зала, полностью сосредоточившись на разговоре с Блумом.
«Да, это печально, но ничего уже не поделать. Мы пропустили наш выпускной»
«Сочувствую. Может быть, оставишь ребят ненадолго, и мы позанимаемся?»
«О, это очень хорошее предложение, но я должна сегодня быть с Нейтом. Для него это серьезный удар» – Софи прижалась к прохладной стене, испуганно бегая глазами по коридору.
«Как скажешь. Ух, ничего себе, ты тоже решила поучаствовать в тренировке!»
Паттерсон широко распахнул глаза от удивления – что за иллюзию создал Минтвуд?! Как он мог впутать ее в тренировку?!
«Хах, ну да… Нужно держать себя в форме»
«Софи, я соврал. Твоя копия сидит и попивает воду, пока ты, по всей видимости, развлекаешься на своем выпускном, да?»
Блондинка обреченно прикрыла глаза.
«Не говори никому, пожалуйста» – отчаянно завыла она.
«Зачем это мне. Я просто хотел убедиться»
«Как думаешь, еще кто-нибудь знает?»
«Из тех, кто поднял бы тревогу – определенно нет. Как проходит вечер?»
«Ну… Нейт соврал своему брату, что Нора его девушка, а я встречаюсь с Феликсом. Потом Нора напилась… Сейчас все танцуют»
«Звучит весело» – саркастично ответил Блум.
«Было бы веселее, будь ты здесь» – ляпнула Софи, после чего тут же стукнула себя по лбу.
«О, кажется, кто-то соскучился?» – пропел маг с волчьим взором.
«Я просто считаю, что мы бы весело провели здесь время вдвоем…» – попыталась выкрутиться девушка, но лишь закопала себя глубже.
«Ну да»
«Ладно, я пойду, пока никто ничего не заподозрил. Скажи мне, если в коллегии забьют тревогу»
«Хорошо. Софи, если что-то случится, тут же сообщите об этом мне или Шерману» – серьезно заявил Мэттью.
«Конечно» – ответила девушка, нежно улыбнувшись.
– Так значит, вот он, момент истины, – наиграно промолвила Нора.
Колдунья и Нейт сидели у барной стойки, а Феликс стоял рядом с ними, пока директор школы толкал какую-то напутственную речь перед объявлением короля и королевы бала. Музыки почти не было слышно, а выпускники, рассредоточившись по всему залу, тихо перешептывались, делая свои прогнозы.
– Момент бреда, – скучающе заявил Гринфайер младший. – Никогда не понимал, почему все так носятся с этими балами и, тем более, с этими псевдо титулами.
– Ты эту речь специально к этому костюму готовил или так совпало? – притворно-серьезно спросила Блэкуолл, оглядывая его образ «плохого парня».
– Какая же ты смешная, просто уморительная.
– Спасибо.
– Это все алкоголь?
– Ах, ты…
– Ребята, тсс, – перебил их Минтвуд. – Кажется, начинается.
В этот же момент Паттерсон пробралась через толпу своих бывших одноклассников и присоединилась к друзьям:
– Я ничего не пропустила?
– Нет, милая. Ты в порядке? Мне показалось, что тебе стало плохо во время танца, – заботливо поинтересовался колдун с челкой.
– Голова немного закружилась от духоты, не переживай, – улыбнулась блондинка.
– …Итак, королевой бала, по многочисленным голосам, становится…
– Какая-то тупорылая блондинка, – раздраженно промямлила Софи.
– …София Паттерсон!
На мгновение в зале повисла мертвая тишина, но она сразу же сменилась громким гулом – кто-то аплодировал и подбадривал девушку, а остальные недоуменно переглядывались и обсуждали такое «странное» стечение обстоятельств.
Пока Натаниэль переводил недоуменно-насмешливый взгляд с подруги на сцену, Феликс и Нора, ухмыляясь, переглянулись. Софи, на секунду зависнув, вдруг заговорила:
– Это же я, – неуверенно промолвила она, после чего радостно завопила, – это я та тупорылая блондинка!
– Да, – неуверенным хором подбодрили ее друзья.
