– О чем ты думала? – чувствуя на себе непонимающий взгляд Лохматого, и понимая ненамного больше спросила я.
– У тебя есть друг человек? Близкий, кому бы ты доверила свою жизнь?
– Допустим…
– Приведи его сюда. Как сможешь. А пока, идем.
– Куда?
– За вторым кристаллом, – вздохнула Тифа, проходя между нами к выходу, словно это было очевидно.
– А можно чуть подробнее? – еще раз попытала удачу я.
– Ты – хранитель одного из ключей и кристалл тебя признал. Как и твоего агвера только что.
– Ключи? – удивился Лео. – Ключи Природы? Те самые, что…
– Ну хоть один из вас не безнадежен, – сказала Тифа, выходя на улицу.
– И это она самая адекватная?
– Ты не знаком с Гете и Виайлой, – заметила я, следуя за Тифой.
Лес встретил нас тишиной, нарушаемой лишь шелестом деревьев и тихим пением ветра и духов, прячущихся в ветвях. Руби и Требирит летали над нами, изредка останавливаясь, чтобы убедиться, что мы не отстали.
– Странный лес, – заметил Лео. – Он слишком тихий.
– Пока что, – ответила Тифа.
– Кстати, а как ты узнала, что мы здесь? – спросила я, перешагивая через торчащий корень.
– Кормак рассказал, – усмехнулась она, идя впереди. – Таким злым я не видела его лет сто. Ты, девочка, умеешь выводить из душевного равновесия даже таких спокойных атлусов.
– Это мой особый талант, – буркнула я.
– Агвер, скажи, что ты знаешь о стае своей матери?
– Меня зовут Лео. И ничего, – признался Лео. – А что?
– Оно может и к лучшему…
– Но ты знаешь?
– Я знаю многое, друг мой. Порой, слишком многое. Аут ведь не давала тебе никаких разрешений?
Не знаю, что удивило Лео больше, обращение «друг мой» от атлуса или то, что она откуда-то знает про стаю его матери, поэтому он ответил не сразу:
– Нет.
– Точно?
– Я бы, наверное, такое запомнил, – огрызнулся Лео, следуя за Тифой на поляну, покрытую сиренами. – Какая разница?
– Потому что ты только что беспрепятственно прошел на ее священную территорию, – осторожно обходя цветы, ответила я.
– Нет, – почти в ужасе ответил Лео.
– К несчастью, да, – сочувственно отозвалась Тифа.
И тут до меня тоже дошло. Вот почему Аут так пристально следила за нами обоими. Вот почему она участвует в этой истории с гибелью призрачных агверов. Аут была богиней-покровительницей его мамы…
– Но лунную стаю уничтожили даже раньше, чем казнили Энму, – Лео ускорился, чтобы догнать Тифу. – Этого не может быть.
– Думаешь почему твоя мама пряталась в Нью-Йорке, в котором испокон веков никто не имел права жить? Аут позаботилась о том, чтобы ее стая выжила. Вопрос в том, как ее стая допустила, чтобы ты выжил. И вот еще вопрос на засыпку: как же так получилось, что тебе повезло найти именно фаэррай ночи?
– Аут это спланировала? – переводя взгляд с одного на другого спросила я. – И что еще за первый вопрос такой?
– Лунная стая не допускала рождение мальчиков из покон веков, со времен, как их отправили на землю.
Что… Стая Аут мало того, что может быть жива, так еще занималась этим?!
– Но у меня нет бога покровителя, она не имеет права распоряжаться моей жизнью. И может поэтому меня и не убили лунные?
– Может, – согласилась Тифа. – Она не должна была вмешиваться, поскольку ты имеешь право выбора стаи. Но, вероятно, ее действия были направлены на то, чтобы выжили вы оба.
Мы переглянулись, пытаясь осознать новую правду. Мне было довольно легко поверить в то, что Аут такое провернула, но Лео просто отказывался в это верить, опустив взгляд на черные цветы с золотыми прожилками, искрящимися на солнце.
Черт… Узнать, что стая твоей матери была сборищем фанатиков… Которые поклонялись Аут… Боги, какого хрена? С одной стороны фанатики, убивающие атлусов, а с другой им поклоняющиеся?
Даже мое открытие своей родословной не ощущалось таким бредовым.
– Ты в порядке? – тихо спросила я, когда Тифа пошла дальше.
– Я не знаю.
Спустившись в пещеру, я встретила уже знакомые древа, застывшие во времени. Центральное, черно-белое с лилиями вместо листьев, приветливо распустило бутоны, а второе, из застывших языков пламени, вспыхнуло ярким желтым светом.
– Ну чисто в теории, – протянула я, косясь на застывшее кристальное дерево. – Вон то огненное – это древо атлусов.
– И оно выбрало тебя, – повернулась Тифа к Лео.
– Почему меня?
– Мне достались люди, – пожала плечами я. – Тут как-то все наперекосяк. Забирай кристалл и пошли.
Посмотрев на нас обеих, как на сумасшедших, Лохматый осторожно приблизился к древу, и оно само выплюнуло желтый кристалл, охотно влетевший в протянутую руку.
– И… Что с этим делать?
– Отдай Тифе и можем забыть.
Тифа посмотрела на меня очень неодобрительно, но кристалл забрала.
– Что ты будешь с ними делать?
– Хранить, раз некоторые отказываются.
Я сложила руки за спину и сделав вид, что этого не слышала, пошла к выходу.
К библиотеке мы вернулись в спешке, поскольку какие-то покрытые огнем гончие решили начать нас окружать. Тифа сказала, что вряд ли они на нас нападут, но оставаться в Лесу желания не было ни у кого. Проход в куполе, кстати, Тифа заставила создавать меня, и стоило нам выйти, как на встречу тут же поспешили Кас с Эзрой. И оба были встревожены.