Один из заражённых из квартиры Петровича, попытался подняться. Я успел создать на лестнице электрическую растяжку как раз вовремя. Тварь прыгнула, проходя сквозь растяжку. Разряд тока на мгновение парализовал его тело, заставив застыть в воздухе. Я встретил его мощным ударом биты — хруст костей заглушил даже электрический треск.
Отступив вниз, я оставил ещё несколько электрических меток, готовый активировать их в любую секунду. Каждая метка требовала концентрации, каждая могла стать последней линией обороны. Заражённые продолжали появляться отовсюду, а мы оказались зажаты.
Когда баррикада из трупов внизу была частично разрушена, открывая нам путь вниз, Полина начала заливать лестницу маслом. Её способности создавали настоящий масляной щит, который превращал ступени в скользкую поверхность. Субстанция стекала по ступеням, создавая дополнительные препятствия для заражённых.
Я успел отбить атаку ещё двух заражённых сверху — их тела искрили от разрядов громового феникса, который я выпустил навстречу. Но твари не отступали, готовясь к массированной атаке. Полина рванула вниз, и я последовал за ней, оставляя электрические метки на ступенях. Каждая метка пульсировала слабым голубоватым светом, готовая в любой момент взорваться молниями.
На девятом этаже нас ждали заражённые, которые притворялись мёртвыми. Внезапно нога Полины оказалась схвачена одним из них — его пальцы впились в её кроссовок с нечеловеческой силой. Она потеряла равновесие и начала падать вниз, но я успел схватить её за топ. Ткань противно затрещала, не выдерживая нагрузки, но благодаря этой задержке девушка успела схватиться за перила.
— Не трогай их! — вскрикнул я, но было уже поздно.
Перила хрустнули, и Полина снова оказалась на грани падения, но я успел схватить её за талию. В этот момент я вспомнил, что эти перила были ещё одной ловушкой заражённых — когда-то я сам чуть не попался на них, а теперь едва не погубил Полину. Хорошо, что память не подвела меня в критический момент.
Времени на размышления не оставалось — сверху уже неслись заражённые, их рычание эхом отражалось от стен. Я мощным ударом биты отбросил схватившего Полину заражённого, и мы ринулись вниз, уворачиваясь от лежащих на ступенях тел. Некоторые из них действительно были мертвы, но другие начинали шевелиться и дёргаться при нашем приближении, словно ожидая своего часа.
Я отмахивался битой, целясь в головы заражённых, а Полина атаковала струями воды и масла, создавая на ступенях скользкую поверхность. Её способности работали как часы — вода смешивалась с маслом, превращая лестницу в настоящий каток. Активируя электрические ловушки, я замедлял заражённых, заставляя их корчиться от разрядов.
Мы с Полиной начали действовать по отработанной схеме: я бежал впереди, сканируя пространство энергетическим зрением, а она прикрывала тыл, делая лестницу практически непроходимой для преследователей. Каждый шаг вниз давался с трудом — ступени были мокрыми и скользкими, а заражённые продолжали наступать.
В какой-то момент я почувствовал, как Тираническая энергия в моём теле достигла пика. Пришло время использовать всё, что у нас было. Я активировал все оставшиеся электрические метки одновременно, создавая на лестнице настоящий ад из молний и огня. Голубые разряды плясали между ступенями, поражая заражённых одного за другим. Полина усилила эффект, направляя потоки воды прямо в электрические разряды, создавая короткие замыкания и мощные вспышки.
Мы продолжали спускаться, перепрыгивая через тела заражённых, которые пытались подняться. Каждый этаж приближал нас к спасению, но заражённые не собирались отступать. Их было слишком много, они словно появлялись из ниоткуда, готовые атаковать снова и снова.
В какой-то момент я заметил, что Полина начала отставать. Она была ранена — на её ноге виднелась глубокая царапина, из которой сочилась кровь. Но она продолжала побег
— Держись! — крикнул я, активируя новый разряд энергии. Громовой феникс взлетел над нашими головами, освещая тёмный лестничный пролёт.
Мы достигли восьмого этажа. Входная дверь квартиры, которую мы выбрали, была уже близко. Ещё несколько метров, и мы будем в безопасности… или так нам казалось. Потому что заражённые не собирались отпускать нас просто так. Они продолжали наступать, рыча и воя.
Я распахнул дверь квартиры, готовый к любой засаде, но помещение оказалось пустым. Обернувшись, чтобы посмотреть на Полину, я замер от ужаса.
Один из заражённых, притворявшийся мёртвым на ступенях, рванулся вперёд с невероятной скоростью. Его когтистые пальцы впились в ногу Полины, и она, потеряв равновесие, покатилась вниз по лестнице. Её крик эхом отразился от стен, а заражённые сверху, словно почуяв слабость добычи, ускорились, их рычание стало громче и яростнее.