Наконец я добрался до одного из окон седьмого этажа. Оно было разбито, и, насколько я мог судить сквозь мутную пелену пота, застилающую глаза, внутри никого не было. Руки дрожали от напряжения, но я заставил себя сосредоточиться. Быстро закрепив жгуты на отливе, я, словно паук, вскарабкался на подоконник. Мои крепкие ботинки, проверенные временем, помогли мне очистить проём от острых, режущих осколков стекла, которые могли бы серьёзно ранить.
Забравшись внутрь, я начал окутывать оконный проём электрическими сетями как с внешней, так и с внутренней стороны, оставляя небольшое пространство для нас с Полиной. Мои руки двигались с невероятной скоростью, формируя сложные, замысловатые узоры из жгутов, создавая надёжную защиту. Энергия Тирана утекала, словно песок сквозь пальцы, но я не мог позволить себе остановиться.
Пока я закреплял хлысты, возводя барьер против натиска заражённых, Полина продолжала методично сбрасывать нападающих со стены. Внезапно я услышал, как начали разбиваться другие окна в квартире — заражённые, словно чувствуя нашу слабость, пытались проникнуть внутрь с разных сторон. Этот звук заставил меня ускорить темп плетения сетей с внутренней стороны помещения, пальцы едва успевали формировать новые жгуты энергии.
Полина держалась из последних сил, её энергия почти иссякла. Её дыхание становилось всё более прерывистым, движения — медленными и неуверенными. Когда последняя петля электрической сети замкнулась, образуя непроницаемый барьер вокруг нас, она наконец смогла облегчённо вздохнуть. Её тело, казалось, было готово рухнуть на узкую полоску подоконника от изнеможения.
Заражённые, касаясь электрических жгутов снаружи, с жутким, пронзительным воем срывались вниз, их тела с грохотом ударялись о землю. А те, кто пытался прорваться изнутри, натыкались на непреодолимую стену разрядов, которая била их током, заставляя корчиться в конвульсиях. Я несколько раз выпустил фениксов внутрь квартиры — их смертоносные разряды уложили больше десятка заражённых, которые пытались пробиться через защиту.
Осмотрев результаты нашей работы, я понял — мы смогли создать надёжное убежище. Электрические сети пульсировали голубоватым светом, создавая вокруг нас своеобразную ауру безопасности. Но я знал, что это лишь временная передышка. Заражённые не оставят нас в покое, и нам нужно быть готовыми к новой атаке в любой момент. Их вой и стоны доносились с улицы, напоминая о том, что опасность всё ещё рядом.
Полина, обессиленная, прислонилась к стене, её дыхание постепенно приходило в норму. Капли пота стекали по её лицу, смешиваясь с грязью и пылью. Я чувствовал, что и мои силы были на пределе — мышцы горели, в глазах темнело от перенапряжения. Но нельзя было расслабляться. Нужно было восстановить энергию, перегруппироваться и подготовиться к следующему этапу этой смертельной гонки.
Я опустился на подоконник, прислонившись к стене, и начал восстанавливать силы, чувствуя, как энергия медленно возвращается в моё измученное тело. Где-то там, за пределами нашей защиты, ждала орда заражённых, готовых в любой момент броситься в новую атаку. Но сейчас мы были в безопасности — по крайней мере, на какое-то время.
Я чувствовал, как внутренний источник медленно генерировал Тиран, наполняя моё измождённое тело силой. Но вместе с этим начал нарастать другой, не менее тревожный сигнал — голод. Слишком много энергии было потрачено за последние часы борьбы, организм требовал восполнения ресурсов.
В этот момент Полина, заметив моё состояние, достала из рюкзака небольшой целлофановый пакетик. Внутри что-то побрякивало, и когда она протянула его мне, я увидел, что это был сахар-рафинад.
— Держи, — сказала она тихо. — Припасла немного на критический случай.
Я удивлённо принял пакетик, рассматривая его содержимое. Маленькие кубики сахара казались сейчас самым ценным сокровищем в мире. Полина, заметив моё удивление, улыбнулась, стирая грязь и пот с лица.
— Это из нескольких квартир, — пояснила она. — Ты почему-то не обращал внимания на сахар, вот я и подумала, что его можно припасти. В таких ситуациях углеводы — наше всё.
Я начал доставать кубики и отправлять их в рот один за другим. Сладкий вкус мгновенно разлился во рту, а я почувствовал, как углеводы начинают действовать необычным образом. Мой внутренний источник словно пробудился, активно впитывая внешние углеводы и мгновенно преобразуя их в чистую энергию. Это было похоже на то, как сухая губка поглощает воду — быстро, жадно, эффективно.
Каждый кубик сахара, попадая в организм, будто запускал цепную реакцию. Я чувствовал, как энергия распространяется по меридианам, как источник пульсирует, усваивая новую форму питания. Это было удивительное ощущение — будто кто-то повернул внутренний выключатель, и силы начали возвращаться с удвоенной скоростью.