Полина наблюдала за мной, и в её глазах читалось удовлетворение от того, что она смогла помочь. Я чувствовал, как с каждым проглоченным кубиком сахара возвращается не только физическая, но и духовная сила. Организм благодарно принимал эту простую, но такую необходимую пищу, а мой источник работал как никогда эффективно, перерабатывая углеводы в чистую энергию Тирана.
—Спасибо, — произнёс я, доедая последний кубик.
— Что бы ты без меня делал? — улыбнулась девушка,
— Не знаю, наверное, переваривался в желудках заражённых, — пожал плечами я, пытаясь разрядить обстановку, но внутри всё сжималось от тревоги.
— Ну, возможно, у тебя ещё будет такая возможность, — ответила Полина, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху снаружи и внутри квартиры.— Что будем делать?
— Давай я поджарю всех заражённых в квартире, потом спокойно выйдем и поедим нормальной еды, — предложил я, формируя феникса. Огненный дух с рёвом устремился внутрь квартиры, упокоив четверых заражённых. Но после этого удара оставшиеся твари попрятались по углам, и второй выпущенный феникс лишь бессильно отскочил от стен, не найдя цели.
— Вот ведь… — произнёс я с досадой, чувствуя, как раздражение накатывает волной. Каждый неудачный удар отнимал драгоценные силы.
— Заметил, как они безрассудно бросались с окна? — спросила Полина, её голос звучал напряжённо, почти шёпотом.
Я кивнул, ощущая, как по спине пробежал холодок:
— Да, мне это тоже показалось странным. А ещё я не вижу заражённых — кто-то упорно продолжает блокировать моё восприятие.
— Приоткрой завесу, — попросила девушка, кивая в сторону улицы. Её глаза были полны тревоги и решимости одновременно. — Давай посмотрим, что происходит снаружи.
Я утончил один из электрических жгутов, превращая его в подобие смотрового окна. То, что мы увидели, заставило кровь застыть в жилах. Снаружи на наше окно смотрела целая орда заражённых. Их красные глаза светились в темноте улицы, создавая жуткое свечение, от которого по коже пробежали мурашки. Их тела колыхались в едином ритме, словно управляемые невидимой рукой.
Но по-настоящему меня поразило другое — среди этой толпы стоял тот самый заражённый, который снился мне. Белые глаза с крохотными зрачками смотрели прямо на меня. Существо улыбнулось — совсем по-человечески, с какой-то зловещей насмешкой, от которой у меня перехватило дыхание. Его губы двигались, словно он что-то шептал, но звуки не доносились до нас.
А потом он перевёл взгляд на Полину, и та побледнела так сильно, что я испугался за её состояние. Её колени подогнулись, и она вцепилась в стену, чтобы не упасть.
— Папа? — неожиданно произнесла она дрожащим голосом, и в этом простом слове было столько боли, ужаса и непонимания. Её глаза наполнились слезами, а руки задрожали.
В этот момент я понял — всё стало намного хуже, чем казалось. Если этот заражённый — отец Полины, значит, мы столкнулись не просто с ордой безумных существ. Мы столкнулись с чем-то гораздо более опасным и личным.
Существо снова улыбнулось, словно наслаждаясь нашим смятением. Его белые глаза светились в темноте, как два маяка в океане безумия. И в этот момент я осознал — это не просто случайная встреча. Это было начало чего-то гораздо более зловещего.
— Нам нужно убираться отсюда, — прошептал я, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. — И как можно скорее.
Но было уже поздно. Орда за окном пришла в движение, словно получив какой-то невидимый сигнал. Их крики эхом отразились от стен, наполняя воздух первобытным ужасом.
Время словно остановилось, когда я открыл меню статуса. Пальцы дрожали, будто их пронизывал электрический разряд, но я всё же влил единицы Тираниума в первое, что попалось на глаза — «Громовый шаг». Возможно, подсознание подсказало мне правильный выбор — способность переходила на четвёртый уровень, и я надеялся на дополнительное свойство.
По телу пробежала волна электрического тока, словно тысячи крошечных молний пронеслись под кожей. Покалывание распространилось от ног до самых кончиков пальцев, заставляя меня невольно вздрогнуть. Перед глазами вспыхнуло системное уведомление, и я мельком прочитал его, не вдаваясь в детали:
«Дополнительное свойство: Громовое тело.
Способность меняет название на «Громовое тело». Теперь вы можете оставлять проводящие следы всей поверхностью тела».
В этот же момент я заметил, как изменилась Полина. Её водный дракон на руке преобразился — появились небольшие загнутые рожки, а морда стала более хищной и опасной, словно древнее божество пробудилось от долгого сна.
С улицы донеслись звуки вторжения — первые заражённые начали проникать в квартиру через другие окна. Они заполняли помещение своими телами, словно вода, просачивающаяся сквозь трещины в плотине.
— Они опять пробьют твою стенку количеством! — крикнула Полина, её голос дрожал от напряжения.