На столе аккуратно были разложены столовые приборы и нехитрый ужин, который она подготовила для меня. Даже записку оставила: «Если я буду спать, значит, не дождалась твоего возвращения. Поужинай и… Тут одна кровать. Даже не думай меня лапать, понял⁈»
Озорное настроение пропало, когда свет луны упал на её милое личико. Это напоминало мне об одной… бессмертной из моего прошлого мира. Она была из людей востока. Одной из тех, кто практиковал не совсем адекватные магические техники.
Она была лидером одной из местных сект и вела своих людей по пути познания вселенной. Я часто приходил к ней в гости, мы забирались на самую высокую горную вершину и оттуда любовались звёздами и луной. Я не могу сказать, что испытывал к ней какие-то сердечные чувства. Скорее уж она была мне добрым другом, несмотря на то, что магические практики её клана, секты и всей этой «страны» мне были чуждыми и казались противоестественными.
Она называла меня партнёром. Я понимал, что под этим словом скрывается куда больше, нежели обычное сотрудничество. И пусть я не раз выручал её, а она помогала мне и моим людям… В итоге наши пути разошлись. Сперва я не смог ответить на её призыв во время войны кланов и сект, ведь был на другом крае мира. А затем и она отказалась уйти вместе со мной, с моими людьми, когда я предложил. А ведь она не хуже меня понимала, что мир обречён…
Люди за последние сотни лет превратились в кочевников. И её клан не стал исключением. Однако старейшины не поддержали моё предложение, а она не смогла их бросить. Позже, когда мы были на полпути к храму, подаренный ей браслет на моей руке треснул и тысячей осколков осыпался на землю.
Это означало лишь одно: я больше её никогда не увижу. И даже не узнаю, что именно сломило столь сильную женщину-практика. Были это враги из других кланов, очередная война сект, засада охотников, мутанты или же магическая аномалия обрушилась на них всей своей яростью, — я не знаю. И никогда не узнаю…
Всё, что я мог, — это сохранить в своём сердце память о Лави. Она не первая, кого я потерял. Далеко не первая, к сожалению…
Лави любила всегда говорить одну странную фразу: «Никогда не доверяй женщинам. Они сами не знают, чего хотят».
Тихо и быстро съев свою часть ужина, собрав сумку с продуктами в дорогу, я ещё раз взглянул на Анну.
— Слишком часто она требует её не лапать, не прижиматься. Видимо, это тот самый момент, когда она будет сопротивляться, но радоваться, если я решу поступить вопреки её воле, — прошептал я, представляя, что бы сейчас могла ответить Лави.
Прав ли я? Или это моё воображение шалит?
Мои слова заставили дочь графа заёрзать и перевернуться. Она раскрыла одеяло и заняла всю кровать, валяясь в позе «звёздочки». Я вздохнул, поправил одеяло и вышел на улицу. Спать не хотелось. Хотя делить постель с такой красоткой я очень даже не против. Но не сейчас…
Ночь, тихий шелест листьев на деревьях, хлопающие в ночи крылья совы, шуршанье зверьков, выбравшихся за ночной добычей… Неплохое место. Но духовной силы здесь почти нет. Медитировать нет смысла, тратить силы на новых элементалей — тоже. Послушаю, что говорит разведка, и займусь просвещением.
История, география, этикет, животные и растения, магия… В этом мире, где ни копни, найдётся у меня множество вопросов. И на большую часть из них ответы есть в этом чудо-устройстве — телефоне. Главное — случайно не нарваться на рекламу, от которой кровь приливает не к той голове, что надо. А то «приглашение» Ани может вдруг сработать…
Голова к утру начала кипеть от объёма информации и попытки всё это систематизировать. Если раньше я чисто по азам пробежался в разных темах, то теперь зачитывался, часы посвящая интересующим меня статьям. В первую очередь интересовала структура этого мира, разделение на правящие верхушки, союзы, альянсы и многое другое. Оказалось крайне любопытным то, что в этом мире, как и в моём, шесть континентов. Один необитаемый, а остальные — очень даже населены! И вот такая вот область с «дикими туземцами» не одна. Но та, что граничит с княжеством Радова, самая огромная. Она даже превосходит один из материков по своему размеру. Ну а остальные области просто незаселённые, труднодоступные, законодательно закреплённые как ничейные земли, отданные для проживания местным «индейцам».
— Какое забавное слово «индейцы»…
Я продолжал изучать всё об этом мире, и чем больше читал, тем больше понимал, что для получения хотя бы базового понимания у меня уйдёт, пожалуй, минимум год. А это время ещё найти надо. Мне же медитировать, руководить элементалями, направлять возможных подчинённых и разбираться с местными аристократами…
Больше всего меня позабавило объявление о розыске с моей фотографией, размещённое в интернете и попавшее на первые полосы многих местных интернет-порталов.
— Самую уродскую выбрали, сволочи, — скривился я, записывая в воображаемый блокнотик ещё одну претензию к местным властителям.
Дверь за моей спиной открылась, и на пороге появилась сонная Анна, укутанная в одеяло.
— Не спишь?
— Не сплю.
— А чего не спишь?
— Кто-то захватил кровать…
