— Сканер… Подстраховались. Хорошо, что не отправил к ним элек снова. В таком густом киселе из маны они стали бы похожи на яркие звёзды. Сразу бы их заметили да прибили. И отряд стал бы лишь злее и внимательнее.
Второе заклинание расходилось прямиком из центра отряда. Оно не было таким уж распространённым в моём мире, но я его всё равно узнал: уже сталкивался недавно с чем-то похожим здесь. Когда нужно было вернуть Анну отцу как можно скорее, последний день мы активно перемещались и использовали табличку «Зоны Отдыха». Благодаря этому сократили двухчасовой перерыв до двадцати минут. И не зря: успели вернуться аккурат перед нападением слимов.
Версия заклинания, используемая «дикарём», оказалась в разы лучше и эффективнее того, что было записано в табличке. Целебная магия, магия восстановления, магия усиления — вот какие три составляющих я заметил в этих сложных магических плетениях, что двигались вперёд вместе с отрядом. Они словно присосались к магам и людям и вливали в них энергию, позволяя бежать быстрее и дальше и не расходовать при этом все силы.
Тот, кто ведёт этот отряд, знатно заморочился, чтобы люди передвигались быстро, бесшумно и на большие расстояния, сохраняя боевую форму. Так они могут за день и две сотни километров преодолеть… А может, и больше, если местность будет менее сложная.
Действия слаженные, чёткие. Группа явно подобрана не «из того, что было», а «из тех, кто нужен». Даже просто понаблюдать за ними, их действиями — полезно. Прям ощущается разница в подготовке с имперскими отрядами. Причём не в пользу империи.
Что же… Осталось понять: куда же они всё-таки прут и зачем? Продолжаем наблюдение…
— КАР! — рядом пролетела магическая тварь, что спалила моих элек.
Пролетела совсем рядом, но меня, к счастью, не заметил. Ворона или ворон — не успел понять. Хм… Внушительный размах крыльев… Наверное, всё же ворон.
Второе магическое животное меня удивило даже больше, чем наблюдательный крылатый разведчик… Огромная улитка, размером чуть меньше головы мага, сидела на плече у того самого «усилителя», что раздавал «благословения».
«О, как! Судя по плетениям, она тоже участвует в процессе…» — удивился я, но не решился выразить своё удивление вслух.
Тайная слежка продолжалась. Я отмечал, с какой скоростью они бегут. Отслеживал, на каком расстоянии сканирующее заклинание фиксирует преграды и угрозы, не сводил глаз с кружащего над отрядом ворона.
Мой маршрут был не таким удобным. Приходилось преодолевать горные кручи и склоны, при этом оставаясь бесшумным и быстрым. Благо физически я был к этому готов, да и опыт путешествий позволял двигаться без лишнего шума и пыли.
Девчонки же остались отдыхать в расщелине. Я пообещал в случае чего отправить за ними элька. А что поделать… К сожалению, они слишком заметны на этой местности.
Главное, чтобы эти две девочки не подрались… Агма так-то расстроилась, когда узнала, что не единственная огненная девочка рядом со мной. Благо, что у неё ледяной характер. Под стать её прежней стихии. Не стала устраивать мне сцен, а просто демонстративно фыркнула пламенем и легла спать, делая вид, что нас не существует.
«Дикари» действительно неслись в сторону вулкана и остановились на том месте, где я даровал Таше знания о контроле над собственным телом. Они осмотрели выжженную траву, забрались на камень, который облюбовала Агма, осмотрели каждый куст и дерево…
Значит, всё же по мою душу? Как-то узнали, что здесь что-то происходит, и прискакали на всех парах через труднопроходимую местность, где не каждый автомобиль проедет? Любопытно…
— О как! — удивился я вновь, когда они махнули рукой на всё увиденное и помчались дальше, минуя вулкан.
— Может, просто совпадение?.. Ладно, ещё пару часиков понаблюдаю и ухожу. И так столько времени потерял из-за любопытства… Лучше бы медитировал или каменюку оживлял… — пробурчал я и уже с намного меньшим интересом последовал за ними, поддерживая безопасную дистанцию и умело пользуясь складками местности для сокрытия.
Всё изменилось спустя два часа. Изменилось кардинально. Дорога стала лучше, и они ускорились, а вскоре я стал свидетелем стремительно начавшейся схватки с другим отрядом. В нём было больше магов, но куда как меньше простых бойцов. Взамен неизвестный противник, с которым схлестнулась первая группа, обладала десятком магических зверей и ещё большим количеством обычных. Когда я увидел, кто это, то удивился снова…
Лошади… Все как одна непростые. Сидят под выделяющимися своими фиолетовыми тряпками магами. Остальная часть войска тоже на лошадях. Но практически ни у кого нет огнестрела…
Битва разразилась в один миг, без каких-либо переговоров, дуэлей и прочего. Просто массовое побоище и стрельба.
Пеших бойцов было больше, конников меньше. Среди вторых доминировали маги, пытаясь продавить магический щит первых. Стрелки пеших пытались убить кавалерию и справлялись с этим весьма неплохо…
