Впервые за все время, которое я знала Геланора, я видела удивление на его лице – причем неприятное удивление. Неужели он не учел трудности обратного пути? Или рассчитывал, что уговорит капитана с его большим кораблем повернуть обратно? Возможно, он так увлекся погоней, что забыл обо всем. Что же побудило его броситься за нами так отчаянно и поспешно?
– Ничего, справлюсь, – сухо ответил Геланор.
Мы все расположились вокруг горящего костра, и капитан подошел к нам.
– Погрейтесь, – пригласил он Геланора с Эвадной.
Фляга с вином совершала свой обычный путь по кругу. Кто-то протянул ее Геланору. Он сделал большой глоток и передал дальше.
К нам перебрался Эней.
– Кого это вы нашли в лесу? – спросил он.
– Это он нашел нас, – ответил Парис. – Человек из числа придворных Елены. Уговаривал ее вернуться. Но его не посылали в погоню, он сам поехал, по своей воле.
– Храбрый человек, сразу видно. Значит, о побеге пока не знают?
– Они выехали ночью, на несколько часов позже нас. Все еще спали. Теперь, конечно, нас хватились, – ответила я.
– Чем занимается этот человек? – уточнил Эней.
Чем он только не занимается, подумала я. И в придачу он мой лучший друг.
– Он служит у Менелая советником по разным вопросам. Он очень умен.
– По каким вопросам?
– Ну, вооружение, военная подготовка воинов…
– Он воин?
– Нет, сам он не воин.
– Тогда я не понимаю. Если он не воин, как он может быть советником в военных вопросах? Разве его советы могут иметь значение?
– Просто он очень много знает, – сказала я. – Я же сказала, он необыкновенно умен. Лучше я не умею объяснить.
– Такой человек может пригодиться и в Трое.
– Я говорила ему то же самое. Но он отказался ехать с нами. Он хочет вернуться в Спарту.
– Ты упрямец, Геланор, – сказал Парис, приветственно подняв свою чашу. – Но мне это нравится, я сам такой же.
Парис приложил чашу к губам.
– Ты настолько предан Менелаю? – спросил Эней у Геланора.
– Я предан Елене, – ответил тот. – Без нее Спарта потеряет для меня всякую привлекательность. Поэтому я поищу другое место для приложения своих талантов.
– Так поехали с нами в Трою! – предложил Эней.
– Я сказал, что предан Елене. Но я не говорил, что принадлежу ей и поеду, куда она пожелает.
Вдруг я сообразила, как уговорить его.
– Геланор! Самое лучшее, что ты можешь сделать, служа Менелаю и мне, – это отправиться с нами в Трою, а потом вернуться в Спарту и доложить Менелаю, что путешествие закончилось благополучно. Так ты и со мной останешься, и Менелаю сохранишь верность. Все, что произошло, он узнает прямо от тебя, вместо того чтобы доверяться слухам и догадкам, и решит, как быть.
Решит, как быть. И что же он решит? Не важно. Стены Трои высоки и тверды. И мы к тому времени будем за ними, в безопасности.
– Разве это не самый лучший способ не оскорбить ничьей чести?
Я вздохнула и посмотрела Геланору в глаза как можно невиннее. Я не теряла надежды.
Геланор сидел на песке у костра. Вместо ответа он покачал головой и издал раздраженное бурчание. Он медлил с ответом. Решив что-либо однажды, он никогда не менял своего решения.
– Можете ли вы покормить голодного человека? – спросил он.
Вскоре все увлеклись едой и разговором. За день люди обследовали остров, капитан с помощниками подремонтировали корабль, пострадавший во время стычки с пиратами, и он был готов к отплытию.
– Можем отправляться, – сказал капитан. – Да, вот теперь-то и начнется настоящее плавание!
– Ты хочешь сказать – опасное, – уточнил Парис.
– Неужели пиратов и подводных течений с нас недостаточно? – спросил Эней.
– Да, опасностей хватает, – согласился капитан. – Но если боги помогут, мы благополучно доберемся до Трои.
– Каким курсом мы поплывем? – поинтересовался Эней.
– Отсюда до острова Милос, оттуда – до Андроса. Затем Скирос, Хиос и…
– Хиос? – переспросил Геланор.
– Да, Хиос. А оттуда уже прямиком в Трою. Но на каждом отрезке пути опять придется плыть ночью. Это опасно, но другого выхода нет. Слишком далеко эти острова отстоят друг от друга. Хорошо, что они вообще есть, а то пришлось бы плыть без остановки до самой Трои. – Капитан отпил большой глоток вина и вытер губы. – Поэтому сегодня вечером пейте вдоволь и наслаждайтесь землей под ногами.
Немного погодя все разошлись по своим шалашам. Небо было ясное, звезды смотрели приветливо. Но как к нам отнесется море, эта черная бездна?
Мы встали с первыми лучами солнца, вышли на берег. Дул свежий ветер.
– Хорошая примета, – заметил капитан. – Итак, в путь!
Люди погрузили на борт фляги и мешки с зерном.
Я озиралась в поисках Геланора, но его нигде не было. Я расстроилась, хотя и не исключала такого поворота событий. Я очень огорчилась, что больше не увижу его никогда. И еще меня беспокоило, как он в одиночку справится с трудностями обратного пути. Значит, он уехал, не сказав ни слова мне на прощание…
Возле меня раздался шорох. Я обернулась и увидела Эвадну. Ее лицо закрывал капюшон.
– Мы со змейкой поедем с тобой, – сказала она и ласково погладила мешок. – Утром удалось поймать несколько мышек. Думаю, ей хватит на дорогу.
