– Просто поразительное красноречие для умирающей. А теперь спи. Не буду мешать.
Я хотела было возразить, но язык снова подвел меня, и я скользнула в глубокий сон без сновидений.
Следующее пробуждение было лучше. По всей вероятности, снаружи царила ночь или поздний вечер, потому что в комнате было темно. Это радовало. Приятное разнообразие для глаз. Некоторое время я просто тихо лежала, чутко прислушиваясь к ощущениям собственного организма. В целом неплохо. Только присутствовала некоторая опустошенность, словно частичная контузия, когда некоторые звуки барабанной перепонке просто недоступны. Ладно, с этим жить можно.
Я попыталась встать, но тут же шлепнулась обратно. Ослабевшие руки и ноги плохо держали обессилевшую тушку. Хорошо. Будем решать проблемы по мере их поступления. Я мысленно сосредоточилась и бросила все мышечные усилия на то, чтобы сесть. Неимоверная тошнота плюс боль в плече заставили взвыть, но я стиснула зубы, подавила желание послать все к чертовой бабушке и отключиться и… села.
– Молодец я! – Собственный голос прозвучал незнакомо и пугающе до нервной дрожи.
Ежу понятно, что встать после такого дикого напряга – напрасные мечты. Надо хотя бы чуть-чуть передохнуть и собраться с силами. Я осмотрелась по сторонам. Ничего особенного. Комната как комната. При отсутствии освещения совершенно нереально определить, где именно ты находишься. Кровать большая, но это ни о чем не говорит. Стены в темноте отсвечивают белым, но это тоже не примета. Впрочем, если бы я находилась у эльфов клана Голубой Розы, то в ногах беззастенчиво дрых бы Васька, а его нет. Значит, я не на задании. А где? Неужели этот глупый сон еще не кончился? Нет, честно, проснусь – и за мемуары. Назову их, к примеру: «Жизнь Заклинательницы Драконов во время седьмой войны магов».
Ладно, Заклинательница. Пора двигать. Я постаралась не делать резких движений, но все равно ноги подкосились, и я почти рухнула обратно, но вовремя успела уцепиться за спинку кровати и замерла, выравнивая дыхание. Пульс пойманной птицей колотился где-то у горла. Я судорожно сглотнула и сделала первый шаг.
Кто бы мог подумать, что это будет так сложно? Прогулка до двери и восхождение на Эверест в данный момент для меня оказались синонимами. Но ничего. Я девочка упертая. Пока добралась до двери, держась за стеночку, я вспоминала «ласковым словом» грифонов, их родню и идиотов, их напустивших. Так что до дверной ручки я дотянулась полностью обессиленной, но полной решимости уничтожить всех агрессоров магических войн. Я вцепилась в ручку и дернула на себя. Никакой реакции. Я дернула еще раз. Ничего. Закрыли, гады! И что мне теперь делать? Обратно я не доползу, а на полу холодно и неудобно. Пока я причитала о загубленной своей судьбе и пыталась пнуть зловредную дверь (получалось плохо, я сама чуть пару раз не навернулась мордой лица об пол), дверь поехала вперед – и я упала прямо на эльфа.
– Очень интересно. И что здесь происходит?
– Ничего особенного, – откликнулась я, пытаясь отлепить свой организм от мускулистого тела незнакомца. – Зачем меня заперли? Я что, пленница?
– Хотел бы я увидеть того смертника, которому придет в голову запереть воительницу из клана Серебряного Единорога, – ухмыльнулся тот. – Просто дверь открывается наружу, а не вовнутрь. И вам слишком рано подниматься с постели.
– Я иду гулять! – гордо заявила я, хотя отчетливо понимала, что прогулки даже по комнате для меня сейчас находятся за гранью реальности.
– Здорово. Могу составить компанию, все равно не сплю.
– В провожатых не нуждаюсь, – фыркнула я.
Мне удалось отодвинуться от мужчины и – о чудо! – стоять самостоятельно, правда шатаясь, как при штормовом ветре.
– И все-таки я почту за честь проводить леди в сад. Вы ведь раньше не имели счастья бывать в Крепости Драконов?
Такого счастья я не имела. И препиралась скорее из принципа, типа вот какая я независимая. Мужчина подал мне руку, изящным взмахом зажег магические светильники и повел по коридору. На поверку эльф оказался совсем молодым парнем, но изо всех сил старался держаться как взрослый. Но глаза, лучившиеся юношеским задором, выдавали эльфенка с головой.
– Скажите мне, уважаемый… простите, не знаю вашего имени…
– Я Подмастерье Мастера Драконов Куршавиэль.
– А я Ви… Дарриэль. Вот и познакомились. Итак, скажите мне, Куршавиэль, где я нахожусь? И главное – как сюда попала?
– Вас и золотого дракона доставили наши Всадники. Они летали в обитель Серебряного Единорога за Мастером Драконов Голландиэлем. Он сообщил, что нашел осиротевшую драконью кладку. Говорят, там была настоящая битва.
Я скривилась и кивнула. Слово «бойня» подходит больше.
– Кто-нибудь еще выжил?
– Нет. В воздухе, кроме вас с золотым драконом, больше никого не было. Всадникам с трудом удалось пробиться к вам. Говорят, вы дрались отчаянно.
– А Сестры? Мастер Голландиэль? Они живы?
