– Перл! – закричала я что есть мочи, когда острое лезвие воткнулось в мое сердце и за считанные секунды прекратило его удары.
Я мертва и не могу шевелиться, но продолжаю чувствовать все то, что делают с моим телом. Как только Грегор вылил на мою рану зеленое снадобье, я почувствовала, как мое тело словно под электрическим током начало биться в конвульсиях.
– Что-то не так, – нахмурился Матрин. – Ты уверен, что она мертва?
– Кто может выжить после удара в сердце? – парировал Грегор.
– Но ее тело не должно так реагировать.
Они вновь уставились на меня во все глаза и молча ожидали, что произойдет дальше. Я же, словно призрак, парящий над своим собственным телом, пыталась понять, буду ли я после этого обряда жить.
– Принеси кровь мага, – велел Мартин птице, которая, как ни странно, тоже с опаской наблюдала за происходящим.
К моему собственному ужасу, непонятную жидкость в черном флаконе вылили мне прямо в рот, после чего удары током по моему телу прекратились.
Я еще несколько минут оставалась лежать неподвижной и лишь потом почувствовала вблизи себя знакомый аромат цветущей сакуры. Я поняла, что за мной пришли, а значит, я спасена.
– Перл, – молвила я тут же, как только легкие наполнились привычным свежим запахом, но парнишке нигде не было видно поблизости.
Словно вылечившись от всех болезней, я встала и осмотрелась по сторонам. Он точно тут, я не могла ошибиться.
– Кто такой Перл? – спросила Грегор у Мартина, на что тот лишь пожал плечами.
– Девчонка! – окликнул меня Грег. – Слушай меня!
Я повернулась на его голос против своей воли и, словно заколдованная, уставилась в его бездонные темные, словно ночь глаза.
– Отныне ты и твой разум принадлежит мне! – продолжил он суровым голосом. – Подчиняйся мне, как своему хозяину, делай все то, что я тебе велю и тогда никто: ни ты, ни твои родные – не пострадают, ты меня поняла?
– Да, хозяин, – слова вылетели с моих уст прежде, чем я осознала, что только что произнесла.
– Возвращайся в Эльфериум и узнай как можно больше о наследнике престола. Выясни, что королю известно об этом.
– Слушаюсь.
Я хотела была уже уходить, но вдали послышались знакомые голоса и звуки сражения. Эльфы вернулись за мной, я была права.
– Пришли все-таки, – усмехнулся Мартин. – Так я и знал. Ну что, повеселимся, Грег?
– Ты же знаешь, я никогда не упускаю возможности надрать задницу эльфам.
Мартин, довольно глядя на прибывших, прихватил с собой пылающий в огне меч и ринулся в бой.
– Найди своих и возвращайся в школу, – прошептал мне на ухо Грегор. – Я свяжусь с тобой позже.
– Как скажете, хозяин, – ответила я и вновь удивилась своему повиновению.
Какое зелье они мне дали, раз уж я теперь не могу контролировать свои собственные действия?
Я не помнила, как очутилась в Эльфериуме и не знала, кто меня привёз в школу Марвина Миллера, но лишь частично догадывалась, кто был к этому причастен.
«Я нашла в бою Элиота и Перла, потеряла сознание, а очнувшись, оказалась здесь», – твердила я самой себе в мыслях, чтобы хоть немного возобновить воспоминания.
Открыв глаза, я увидела сидевшего рядом со мной Перла. Он мило посапывал и пускал на свой рукав слюни. Время от времени он бормотал себе что-то под нос, но мне и слова не удалось разобрать.
– Перл, – тихо-тихо прошептала я, но вместо его голоса услышала знакомый голос Грегора в своей голове.
– Ну наконец-то ты очнулась! – раздражительно молвил он.
Я испуганно осмотрелась по сторонам, но так и не поняла, где он может здесь спрятаться.
Комнату никак нельзя было назвать большой, из всей мебели здесь стояла лишь кровать, тумбочка с лампочкой и небольшое запылённое зеркало в углу.
– Где вы? – прошептала я, боясь разбудить эльфа.
– В Яровиле, – ответил Грегор и тут же перешёл к делу. – Слушай меня внимательно и запоминай! Каждый вечер я буду проникать в твой разум и выяснять, что тебе удалось выяснить про наследника. Каждый раз, когда ты будешь отвечать: «Мне ничего неизвестно», твоё тело будет биться в конвульсиях из-за тока, который я буду тебе посылать. Ты меня поняла?
В знак подтверждения своих собственных слов, моё тело резко дёрнулось от электрического разряда, тем самым разбудив Перла.
– Я поняла, – испуганно ответила я, и он тут же довольно рассмеялся.
– Вот и славненько, – после этого его голос исчез из моей головы и разряд тока тоже.
– Что ты поняла? – спросил Перл, испуганно подскочив на месте.
– Что? – неожиданно пришла я в себя. – Я разве что-то говорила?
Он посмотрел на меня во все глаза. Перл явно был испуган и беспокоен происходящим. Знал бы он, насколько я сейчас испугана.
– Что они с тобой сделали? – прошептал эльф, нежно-нежно прикасаясь рукой к лицу, словно к фарфоровой кукле.
– Твоё лицо все в ссадинах и порезах…
– Как я здесь оказалась? – спросила я нервно, вздрагивая от любого прикосновения. Все тело выло от боли и тряслось, словно не родное.
– Ты ничего не помнишь?
– Что я должна помнить?
