Гвэн растерянно нахмурилась, а я наблюдала за ними через зеркало. Доверять ушастому, конечно, не стоит, но вряд ли Гвэн его сможет остановить.
— Всё в порядке, Гвэн, выйди. Я позову тебя, если что, — устало попросила я.
— Но… — было видно, что уходить ей очень не хочется и вовсе не из любопытства, а из-за беспокойства за меня. На душе потеплело
— Иди, — ободряюще улыбнулась я. — Лорд Гаррэт — один из наблюдателей от лица магов на этом отборе, так что всё в порядке.
— У Вас и так были из-за него неприятности, — напомнила она, намекая на историю с поцелуем.
Тут уже сам Лаэр не выдержал, сделал пасс рукой и Гвэн вдруг вытянулась, словно солдат перед командиром. Лицо её сделалось бесстрастным, а взгляд уставился в пустоту.
— Позовите, когда будет нужно, — вежливо поклонилась она и вышла.
— Зачем Вы так?!
— Иначе она бы не ушла.
— Между прочим, она говорила истинную правду. От Вашего присутствия у меня сплошные неприятности!
— Тогда следующая неприятность тебе точно понравится, — самоуверенно заявил он, беря меня за плечи и разворачивая обратно к зеркалу.
— Что Вы собираетесь делать?
— Превращать это безобразие в нормальное платье.
— Не знала, что Вы шитьём увлекаетесь, — хмыкнула я.
— Язвишь, — покачал он головой, но руки по-прежнему покоились на моих плечах. — Можешь закрыть глаза, если хочешь.
— Боюсь, что закрывать глаза в Вашем присутствии чревато.
Уголки его губ чуть дрогнули, а в следующее мгновение я почувствовала тёплую волну окутавшей меня силы, но амулет молчал, поскольку эта сила не пыталась воздействовать на меня. Между тем ткань под действием этой силы начала мерцать, подрагивая, истончаясь, меняясь.
— Если Вы таким странным способом решили меня раздеть, то Вам сильно не поздоровится, обещаю, — зло прищурилась я.
— Какое заманчивое предложение, пикси, — хмыкнул он. — Но пока что это в мои планы не входило.
Я бы с радостью узнала побольше про его планы, особенно на мою скромную персону, но расспрашивать не решилась. А ткань всё менялась, становясь темнее. Ворот и рукава исчезли, оставив лиф с весьма глубоким вырезом, юбка стала чуть пышнее, но при этом легче. Через минуту я стояла в шикарном платье темно-синего цвета с укутанным прозрачной легкой вуалью лифом, кокетливыми складочками обрамляющей декольте. По подолу были рассыпаны мелкие камешки, добавляя ткани таинственного мерцания. Они же украшали и лиф, правда чуть более плотно. Выглядело всё это очень воздушно и красиво, словно меня укутали в закатное ночное небо, когда солнце только-только скрылось и оно ещё не чёрное, а темно-синее, но уже сияют звёзды.
— Ну, как? — вывел меня из задумчивости Лаэр, и по голосу стало понятно, что он своей работой очень доволен.
— Вам, пожалуй, стоит модисткой подрабатывать, а не магом у Его высочества. Модницы вам прохода не дадут, уж поверьте.
— Спасибо, но меня моя должность вполне устраивает. А насчёт этого, — он кивнул на узоры на правом запястье, которые опять светились весьма ярко, — вот.
И протянул мне неизвестно откуда взявшиеся перчатки в тон платью. Всё это было как-то уж слишком хорошо. И слишком странно принимать подобный подарок от Лаэра Гаррэта.
— Признайте, лорд Гаррэт, оно исчезнет во время бала?
— Нет, — растерянно покачал головой эльф.
— Тогда в чём подвох?
Я развернулась и с вызовом уставилась ему прямо в глаза.
— Вы изо всех сил пытались убрать меня с отбора, издевались, а теперь вдруг спасать вздумали?
— Вообще-то, я уже один раз тебя спас. На охоте.
— Допустим, но после этого попытались заманить в ловушку, — поморщилась я. — Так в чём причина Вашей нынешней заботы? Оставили бы всё как есть и, возможно, уже утром меня бы исключили.
Взгляд его едва заметно дрогнул, будто я заставила его задуматься о том, что ему самому прежде не приходило в голову, но он довольно быстро взял себя в руки и в очередной раз выдал самодовольную ухмылку.
— Разве ты не слышала поговорку, что врагов стоит держать к себе ближе, чем друзей? Не хочу упускать тебя из виду, пикси. Так что ты идёшь на бал, хочешь ты того или нет.
Вывернулся в очередной раз, гад. Я взяла из его рук перчатки и надела, проверяя, не виден ли под тканью светящийся узор. Но благодаря рассыпанным по ним камушкам, узор было не разлечить. Оставалось лишь подобрать украшения и сделать причёску. Амулет я снимать конечно же не стала. Длинная цепочка позволяла скрыть его в глубоком вырезе.
— Где твои украшения?
Я жестом указала на стоящую на столике шкатулку. С минуту Лаэр придирчиво перебирал драгоценности Эвелины, затем выудил подходящие к платью бриллиантовые серьги и подвеску. По коже пробежали мурашки, когда он застёгивал на моей шее цепочку, но я старательно изображала вид, будто мне всё равно.
— Волосы лучше убрать наверх, — заявил он, запуская пальцы в мои волосы неожиданно нежно, приподнимая локоны и проверяя моё отражение. — Как-то так.
