Серые глаза, еще поблескивая влагой в полутьме, озарились искренней счастливой улыбкой, немного безумной, но оттого не менее очаровательной. Элгар приподнялся, качая головой, и потянул меня к себе. Не до конца понимая, что происходит, я растерялась, но парень не дал мне опомниться. Теплые, мягкие, невероятно нежные губы пленили разум, едва только прильнули к моим замерзшим губам. Я словно оттаяла. Словно всю свою жизнь ждала лишь этого мгновения. Подалась навстречу, не открывая глаз дотронулась до колючей щеки, убеждаясь, что мне это не снится. Все мое естество замерло, прислушиваясь к вершащейся магии, не рукотворной, нет! Естественной, присущей всем смертным, но такой необыкновенной… тонкой, едва уловимой. Хотелось броситься Элу на шею, прижаться, чтобы ощутить каждую родную клеточку его прекрасного тела, но, в то же время, мною овладел щемящий страх… что все это может разрушиться одним только словом, взглядом, жестом. Оказаться миражом, иллюзией… мастерской и хладнокровной игрой. «Разве такое возможно? Разве ЭТО можно сыграть?..» — опомнилась я, размыкая веки, слипшиеся от слез. Эл отстранился, но лишь настолько, чтобы легче было дышать. Я, с дрожью, заглянула в его глаза. В них тоже плескался испуг! Похоже, оборотня тоже мучили опасения! Но не в подлинности моих чувств. Скорее он боялся, что смутил меня или… поспешил.
— Я не лгу… — зашептал Эл с ласковой улыбкой, — И никогда больше не солгу тебе, Уна… Ни в чем. Даже в самой ничтожной мелочи…
— Кхм… А кто-то говорил, что не слышит меня, потому что поставил невидимую стену?.. — обличительно сощурилась я на сие заявление, но тоже сжала подрагивающие губы в смущенной улыбке.
— Я действительно это сделал. Дурак… — бережно прочесывая пальцами длинные локоны моей челки, покаялся Элгар, признавая, что совершил ошибку.
— Тогда откуда ты узнал, чего я боюсь?.. — качнула головой я, припадая щекой к его ладони.
— Ты когда-нибудь видела, как по весне бурлящий поток высокогорных вод проламывает плотину?
Я покачала головой, утыкаясь носом в рукав его рубашки.
— А я это только что почувствовал, — шире заулыбался парень, и роль разоблачителя по праву перешла ему, — В моей тихой долине еще не случалось подобной бури.
— Я… пробила твой блок?.. — еще не до конца осознавая, что же именно произошло, усмехнулась я.
— В щепки… — смешно поморщил нос Элгар и, раньше, чем я успела что-либо осмыслить, вновь завладел моей душой, целуя, уже не так осторожно. Неистово, порывисто, страстно, но притом самозабвенно и чувственно, не оставляя мне ни единого шанса усомниться в его искренности. И пал еще один невидимый барьер. Я обняла оборотня за шею, зарылась пальцами в мягкие волосы. Элгар сжал ладони пониже талии и потянул к себе. Очутившись у него на коленях, я прервала поцелуй, чтобы отдышаться. Уложила руки на разгоряченные плечи и чуть осадила ошалевшего от страсти хищника.
— Что… Что не так?.. — шепотом почти взмолился Эл, заглядывая мне в глаза.
— Все так… — вновь сбивая дыхание, смущенно усмехнулась я, — Все просто… замечательно, — дрожащими от восторга пальцами изучая его лицо, уверяла я.
Но Элгар, не сводя с меня глаз, коснулся пояса, потянул… и я рефлекторно опустила ладонь на его руку.
— Вот, я и смотрю… — с упреком заметил он, растянув свой дежурный лисий прищур, милый, но ужасно хитрый.
Я вздохнула, виновато опуская глаза. Мне и самой было не до конца понятно, что со мной происходит. Теплые пальцы костяшками прошлись по щеке… и внутри что-то неприятно сжалось. Глядя на обнаженный, безупречный торс глубоко симпатичного мне мужчины, я вздрогнула, скосившись на ладонь на моем плече. На короткую долю секунды показалось, что та покрыта шерстью! Всего лишь больное воображение, недосып… Но от этого внезапного озарения мне стало так больно и страшно, что захотелось броситься за борт. Закрыв лицо руками, я изо всех сил старалась не разреветься. Элгар замер, прислушиваясь к эмоциям, захлестнувшим меня.
— Дело не во мне… а в моей природе… Верно? — траурно озвучил заключение он.
Стянув ладони с глаз, я встретилась с оборотнем взглядом и кивнула, чувствуя, как наворачиваются слезы, но Эл взял меня за руки, отвел от лица и крепко сжал, нежно припадая к ним губами.
— Уна, запомни… Ни я, ни мой зверь… Мы никогда не причиним тебе зла, — горячо выдохнул он в мои ладони, согревая изнутри, будто через них тепло проникало прямо в сердце.
Я моргнула, и по щекам поползли запоздалые слезы. Хотелось облегченно вздохнуть, улыбнуться, вернуть ту счастливую эйфорию… но душу раздирало надвое.
— Я верю. Я… хочу верить… — упрямо хмурилась я, начиная ненавидеть себя за этот дурацкий ступор перед хищниками.
Элгар покрыл мое лицо поцелуями, собирая соленую влагу, привлек к своему плечу и в висок зашептал:
— Давай еще немного поспим?.. Ночь была не из легких…
