То ли от злости, то ли с похмелья, но дико знобило, и, едва я вышла в коридор, холодный морской ветер окончательно меня деморализовал. Уже не хотелось никаких разборок, никаких разведок обстановки. Пока дошла до выхода на палубу, желание вернуться в теплую каюту только укрепилось. Но, не успела я коснуться двери, как та распахнулась, и в коридор влетел, едва не сшибая меня… Риан. Его даже искать не пришлось. Только в моем нынешнем плачевном состоянии к этой «судьбоносной» встрече я оказалась совсем не готова. Сжимая плечи от немилостивого ледяного порыва северного ветра, я отступила на шаг, таращась на обнаженного по пояс вампира, еще не до конца осознав, что передо мной та самая подлая тварь. Смуглый раздутый мышцами торс, на бицепсах татуировки-браслеты из каких-то древних узоров.
— Хреново выглядишь, подруга. Похоже, от похмелья сыворотка не спасает, а? — осклабился Риан.
— От-вали, — сквозь зубы рыкнула я и попыталась обойти его, чтобы выбраться на свежий воздух.
Но вампир тоже шагнул назад, перекрывая собой дверной проем, и выставил перед моим носом руку, упершись ладонью в стену.
— Ты не в курсе, где Элгар? — как бы между делом поинтересовался он.
— Нет, Риан. Отвали по-хорошему! — пялясь на татуированную банку, огрызнулась я, чувствуя, как ненависть закипает в крови, отторгая вражескую плоть.
— Ммм, — довольно протянул вампир, ничуть не смутившись, — Не рычи, мой сладкий. У папочки пока просто нет времени уделить тебе больше внимания, — промурлыкал он, склонив на бок голову в наигранном сожалении.
Я только фыркнула, не найдя, что ответить на подобное.
— Иди, проветрись, — брезгливо хмыкнул он, убирая руку, — Говорят, морской бриз помогает при мигрени.
Стиснув зубы, я было шагнула на свободу, но Риан устремился вглубь коридора, и я испуганно обернулась, забывшись на миг в тревоге за Хотара.
— А… ты куда?.. — выпалила я.
Вампир тоже оторопел от такой моей реакции, замер за полшага до нашей каюты и обернулся.
— Искать Эла… — с кривовато-нервной усмешкой развел руками он.
— Его там нет! — твердо заверила я.
Риан смерил взглядом дверь, видимо, просканировал энергетику помещения, и вроде бы поверил, медленно зашагал обратно.
— И… где же он? — вкрадчиво поинтересовался вампир со сдержанной улыбкой.
— Они с Аксаном улетели. На разведку или что-то вроде… — быстро буркнула я, переступая через порог, неосмотрительно повернувшись к хищнику спиной, чем тот незамедлительно воспользовался. Перехватив руки повыше локтей, Риан надежно зафиксировал меня в своих цепких объятьях и довольно оскалился мне в лицо, когда я попыталась обернуться.
— Я думал, ты умнее, киска… — прошипел он, и я двинула больной головой, надеясь вмазать по ухмыляющейся роже затылком, но реакция у Риана оказалась отменная. Увернувшись от удара, он лишь сильнее сжал меня, причиняя несильную, но ощутимую боль, давая почувствовать, кто здесь главный.
— У вас там мальчишка… Ну, ничего. У меня тоже вполне просторная каюта. Идем, покажу… — втягивая меня обратно в коридор, довольно шептал он.
Я, брыкаясь, зацепилась за дверной проем ногами. Матросы на палубе заметно напряглись, наблюдая нашу возню.
— Пусти, тварь! Я все знаю! Тебе ни хрена это… с рук… не сойдет!
Вампир рывком втянул меня внутрь, поставил на ноги, развернул и впечатал в стену, нависая мрачной, озадаченной тучей.
— О чем это ты?..
— Я знаю, что мне это не снилось. Я помню все! И в этот раз тебе не удастся сделать вид, будто ничего не было. Я точно знаю, что я не сумасшедшая! Твои чары больше на меня не действуют! — почти на едином дыхании выкрикнула я ему в лицо.
— Доказательства?.. — повел черной бровью Риан с нагловатой улыбкой.
Я обеими руками ухватилась за воротник, разводя его в стороны.
— Кулон, — сорванным голосом прохрипела я, — Благодаря тебе, он остался на «Викинге» и… потонул вместе с ним.
Риан коротко, но уверенно посмеялся.
— Ты могла обронить его где угодно. Скажем… в море, во время переправы, — покачал головой он.
Стараясь отдышаться, я опустила глаза, задумчиво таращась на грязно-коричневую шею.
— Нет, не могла, — уже тише отозвалась я не слишком твердо, — У цепочки был прочный замок, а через голову она не снималась.
— Это все очень слабо тянет на доказательство, Уна… — торжествующе зашептал вампир, с фальшивым утешением проходясь ладонью по моим волосам, — Ты и сама это понимаешь… Равно как и то… что пытаться побороть меня моею же силой — занятие крайне глупое и совершенно бессмысленное.
Я прикрыла глаза, замирая в его руках, вздрагивая от каждого прикосновения, сжимая кулаки добела, хмурясь от беспомощной злобы.
— Эй, приятель! — раздалось откуда-то с палубы.
Быстрые шаги. Кто-то заглянул в коридор. Я распахнула глаза. В дверях стоял Самаэль и, судя по хмурому взгляду, был крайне недоволен увиденным.
— Ты бы полегче, с чужой компаньонкой! — сделал он замечание Риану.
