Когда Элли убедилась, что все готово, кивнула Торшу и тот постучал в дверь. Через некоторое время появилась девушка. Круглое лицо могло бы показаться некрасивым, но то, как ровные чёрные брови оттеняли непривычную для этих мест светловатую кожу, делали невесту Эриша приятной на вид. Простое платье без рукавов скрывало её фигуру. Длинные черные волосы Алисии были заплетены в толстую косу, которая змеёй висела до пояса. Она радостно посмотрела на Торша:
— О, доброго утра! Что привело вас ко мне?
— И тебе доброго утра, Алисия, — мужчина немного помялся. Хоть Элли и сказала, что Алисия не специально подставила брата, он злился на нее. Пока все говорило о том, что его будущая невестка как-то замешана в этом. Торш перевел дыхание, чтобы взять голос под контроль и как можно добродушнее сказал:
— Ну что же ты, не держи на пороге, — чуть натянуто улыбнулся он, — это моя тетушка, он приехала издалека, и как только я сказал ей о свадьбе Эриша, она захотела познакомиться.
— И правда, проходите скорее! — Алисия приветливо распахнула дверь, пропуская вперед гостей, — сюда, а я пока принесу чего-нибудь холодного. Жара снова нестерпимая стоит…
Элли посмотрела на комнату. Ее с Торшем посадили за небольшим круглым столом, в центре которого красовалась пузатая ваза с геометрическим рисунком. Наверняка поделка отца Алисии, торговец упоминал, что тот горшечник. Также и вдоль стены шли полки с разнообразными изделиями из глины. Судя по ним, горшечник был настоящим мастером. Тем временем зашла девушка с кувшином в руках.
— Прошу, прохладный чай, — девушка осторожно налила напиток. На указательным пальце левой руки красовалось кольцо с синим камнем, все, как говорил Эриш.
Отпив глоток, Элли завладела вниманием хозяйки дома:
— Меня зовут Элли, — начала она спокойным и благодушным тоном, — я рада с тобой познакомиться, ведь скоро мы станем одной семьей, — девушка в образе доброй тетушки заглядывала в глаза Алисии. Та чуть смущенно улыбнулась. Она казалась добродушной особой, и если и была в ней какая корысть, то только в том, что она отчаянно хотела понравится новоявленной родне жениха.
— Да, уже совсем скоро, свадебный обряд будет через несколько дней.
— О! Это чудесно. Просто замечательно, что я успела приехать. Но скажи мне, все ли у тебя готово к свадьбе? — “тетушка” нежным жестом аккуратно взяла пухлые ручки девушки в свои.
— Да, все готово, мы с Эришем считаем дни, — невеста не могла отвести взгляда от этой милой женщины, потом ее словно осенило, — а где мой жених? Почему не с вами?
Торш уже приоткрыл рот чтобы что-то сказать, но “милая женщина” свободной рукой тронула его за плечо и заговорила:
— Он пока занят, а мне не терпелось с тобой познакомится, ведь ты такая славная девушка, — "славная девушка" польщенно улыбнулась, а Торш напряженно поглядывал на то, как расслабляется его невестка и внимает каждому слову волшебницы.
Мкжчина посмотрев на неё подумал, что в жизни бы не отличил замаскировавшегося мага. Все-таки, их умения пугают, подумать только, горсть песка, пара слов и вот уже никто и не подумает, что это маг в личине добродушной тётушки. Торш вслушивался в беседу, его новая знакомая просила невесту рассказать, как она познакомилась с его братом. "К чему все эти ужимки, неужели нельзя просто спросить, с кем она общалась?" Торговец недовольно отвернулся в сторону окна. Его не смущали закрытые ставни.
Будущая невеста, найдя благодарного слушателя, рассказывала историю своего знакомства с женихом:
— В нашей истории нет ничего особенного, — Алисия наклонила голову в задумчивости, — отец тогда закончил несколько напольных ваз, я помочь решила донести их до склада Торша. Помню, зашла, а там он, — девушка чуть слышно вздохнула, — раскладывал украшения по шкафчикам. Я знала что у Торша есть брат, но видела его впервые. Он был тогда так занят делом, что даже не заметил меня, — девица хихикнула, — мы с отцом поставили вазы, я повернулась чтобы уходить, а он посмотрел на меня, — щеки девушки немного порозовели, — я так и замерла на месте, — она помолчала. — Позже, нас представили друг другу, но я полюбила Эриша, как только увидела, — тихо закончила девушка. Она чувствовала себя так, словно рассказала больше, чем ей хотелось. Ей было неловко и в попытках отвлечься, подлила гостям чая.
— Прекрасная история! — восхитилась “тетушка”. Невеста, получив похвалу, только улыбнулась.
Продолжая обсуждать тонкости свадебного ритуала, Элли задумалась. Как все же это произошло? Насколько сильно воздействие того, кто ей управляет? И как спросить о событиях ночи, не рассказывая о случившемся? Интуиция заставляла все держать в тайне.
Наконец, волшебница попросила хозяйку дома показать свои свадебные украшения и одежду. Девушка спешно убежала в другую комнату. Элли тем временем шепнула:
— Зотти, чувствуешь ли ты тот горький запах?
Питомец не увеличиваясь пискнул в ухо:
— Мне нужно принять нормальный облик. Так я только чувствую чем пахнет твое ухо и волосы.