— Понимаете, как оно, — пустился объяснять торговец, — сначала, они конечно будут сопереживать. Дальше, соседи непременно расскажут родне и друзьям какой я неудачливый человек, раз ограбили именно мой дом. Потом, даже если я верну украденное, все вокруг будут помнить о том, что случилось. В конце концов, ко мне прилипнет облик неудачника, а в моем деле многое зависит от удачи. Я суеверен и считаю, что если люди, знающие меня, верят что мне сопутствует удача так и будет, а если они все вместе будут меня жалеть и спрашивать как я справляюсь, то дела мои пойдут под откос.
— Интересно, — озадаченно посмотрела на него волшебница, — и как? Вам правда везёт?
— До сегодняшнего дня, да.
— Кто знает, может помощь мага это все-таки удача, — улыбнулась Элли, и продолжила. — Для начала, мне нужно поговорить с Эришем, пока его не нашла стража, где его найти?
— Он должен быть у себя дома… — Мужчина опустил плечи, — успеем ли до стражей?
— Не беда, — усмехнулась Элли, — Зотти! — питомец запрыгнул на вытянутую руку, другую девушка дала Торшу. Он осторожно взял волшебницу за руку, недоумевая, что же она собралась делать. Мужчина не признался бы, но ему стало очень интересно, что же она сделает. Простым людям редко удавалось видеть колдовство.
Пушистый зверь топнул лапкой, и все исчезли из подвала, а миг спустя очутились посреди другой комнаты.
Небольшое помещение, в котором они находились, оказалась прихожей. Темная, так как ставни были наглухо закрыты.
— Верно, он дома, — заключил питомец закончив принюхиваться. Торш тем временем восхищенно озирался. Как он и ожидал, возможности у магов невероятные. Торговец впервые в жизни пожалел, что у него нет способностей. Раньше, он только слышал о магах и колдунах. Как и все, считал их странными и опасными. Но теперь, на себе испытав телепортацию, что отнюдь не редкое явление среди волшебников, он отчаянно позавидовал. Какие невероятные возможности!
Но Торш не маг и оставив лишние сожаления, он громко позвал:
— Эриш! Эриш! Где ты?
Откуда-то донеслось:
— Торш? Это ты? Когда ты пришел? Я не слышал стука входной двери, — низкий, обволакивающий голос встретил появившихся. Из соседней комнаты выходил мужчина на которого указал золотой порошок следов: высокий, худощавый и с обычными для местных жителей чуть кудрявыми и черными волосами. Приятное и даже чуточку одухотворенное лицо было печально. Особенно были примечательны глаза, из-за чуть нависшего века, но широкого разреза глаз, его взор казался печальным. Так и хотелось сесть и пожалеть его. Голос и внешность совсем не сочетались.
— Брат, я был у тебя сегодня ночью и… — он замолчал, — похоже ты и так уже знаешь, — Эриш опустил голову и чуть помедлив продолжил — кто это с тобой?
— Я Элли, помогаю Торшу. Эриш, скажи мне, что ты там делал?
Мужчина молчал смотря в пол и поджимал губы.
— Ну же, в чем дело, что ты там забыл? Отвечай быстрее, скоро придет стража! — Элли нетерпеливо затараторила.
— Стража? Почему ко мне? — Эриш удивленно поднял глаза на своих нежданных гостей.
— Так, остановись, — Элли раздраженно подняла руку, — говори четко и ясно, зачем ты ходил на склад?
— Я… Я хотел одолжить что-нибудь для Алисии и отдать тебе деньги утром. Но потом я увидел погром и…
— И что? — Торш пригвоздил взглядом брата, — почему ты меня не дождался, мы бы позвали стражу и сразу нашли вора!
— Я не знаю! Я вообще не думал что делаю что-то плохое. Пришел, одолжил, утром бы отдал деньги.
— Что за ерунда? — Элли недоуменно посмотрела на братьев. Торговец ошеломленно искал в глазах брата объяснение. Тот собрался с мыслями и начал невнятно говорить:
— Я видел там погром, осмотрел пару ящиков и понял, что многое украли. Я переживал, что меня сделают преступником, и побежал домой, решил утром тебе все рассказать.
— Ты был пьян? — Элли внезапно спросила Эриша. На ее вопрос Торш хмуро кинул взгляд. Поведение брата действительно было странным и опьянение объяснило бы такое поведение. От его сумбурных объяснений шла кругом голова. Однако девушка помнила, что Зотти учуял запах алкоголя в доме Торша, стоило убедиться, что это действительно не Эриш.
— Нет, я не любитель, да и выпивка, дорогая сильно, куда уж мне напиваться.
— Ясно, продолжай, почему ты не дождался брата?
Эриш теребил край длинной накидки, он явно так нервничал не в первый раз, ткань в этом месте рассыпалась на нитки.
— Торш, прости! — младший брат потёр лоб и порывисто продолжил. — Я не знаю! Все было, как во сне, когда я делал это, я думал… Да я вообще ни о чем не думал! Просто взял и все! — Эриш говорил сумбурно. Его слова были произнесены с горячностью, но он хмурился, словно сам не верил в то что говорит. Однако, причина его поступков была не убедительной. Ни та, по которой он все таки наведался среди ночи на склад, ни та, по которой он не подождал брата.
"Подозрительно", — отметила про себя Элли. Торш тем временем разочарованно вздохнул:
— Ты же знаешь как действует порошок следов! Теперь именно тебя и запишут в воры! А настоящего подлеца и следа нет!