– Ох, едрены помидоры, могу представить, что будет, когда об этом услышат братья!
Он нажимает кнопку быстрого дозвона на стационарном телефоне.
– Алло. – Слышу голос Джеймисона.
Отлично, конференц-колл, как раз то, чего мне не хватало!
– Что происходит? – Это уже голос Тристана.
Требовательно протягиваю руку.
– Дай мне гребаные ключи!
– Вы животики надорвете, – смеется Кристофер. – Его утки напали на почтальона, и тот сверзился с мотоцикла!
Тристан заливается смехом, и я толкаю Кристофера в грудь.
– Дай мне ключи, засранец!
– Чтоб мне пропасть! – кричит в трубку Джеймисон. – Купи уже ему ружье, что ли!
– Ключи! – практически рычу я.
– Мне сегодня самому нужна машина, у меня свидание, – юлит Кристофер.
– Да у тебя же четыре машины!
– Не дам!
– Я скажу Эндрю, он заберет тебя после работы.
– А почему бы тебе не сказать Эндрю, чтобы он сейчас заехал за тобой?
– Потому что он будет добираться слишком долго. Ключи! – требую я, теряя остатки терпения.
– Ну и ладно. – Брат нехотя протягивает мне ключи. – Вали. Надеюсь, что почтальон подаст на тебя в суд.
– Я уже вижу этот заголовок, – угорает Тристан. – «Смертоносная утка»!
Все братцы дружно стонут от смеха, и я пулей вылетаю из кабинета.
Через двадцать минут стучусь в дверь дома Кейт.
Нет ответа.
Стучу громче.
Нет ответа.
Звоню ей по сотовому; тот, выдав положенное число гудков, отключается.
– Проклятье, – бормочу я. Снова звоню ей.
– Алло, – произносит ее сонный голос.
– Открой мне дверь.
– Что?
– Я у твоей входной двери, можешь спуститься?
– Я же тебе сказала, со мной все в порядке.
– Не в порядке, Кейт! Открой уже эту долбаную дверь!
– Уф… – Она отключает звонок, и через пару минут щелкает замок. Она стоит на пороге. – Что ты здесь делаешь?
С несказанным облегчением обнимаю ее.
– Приехал тебя проведать.
– Говорю же, со мной все нормально.
Кейт поворачивается, поднимается по лестнице, и я иду за ней, как послушный щенок. Она забирается в постель и натягивает одеяло.
Сажусь на краешек кровати, не зная, что сказать.
– Мне просто нужно поспать, – говорит она.
– Что ж. – Обвожу взглядом ее комнату. – Я не уйду, пока ты здесь одна.
– Осторожнее, Эллиот, – улыбается она, закрыв глаза. – Ты ведешь себя прямо как мой парень.
Вот еще! В досаде вскакиваю; она лежит не шевелясь, и я снова сажусь.
Что мне теперь делать?
Минут десять я сижу на кровати, а она дремлет.
– Кейт. – Легонько трясу ее за плечо. – Что тебе нужно с собой? Я соберу твою сумку.
– Зачем?
– Забираю тебя домой.
– Да я нормально себя чувствую!
– Ни хрена это не нормально, Кэтрин! А теперь перестань возражать и скажи мне, что тебе нужно! – рявкаю я.
Она натягивает одеяло на голову.
– Уезжай, – глухо доносится из-под него.
– Отлично, тогда я сам тебя соберу.
Иду в ванную и беру ее косметичку, складываю в нее зубную щетку и пасту. Захватываю прокладки и тампоны, упаковку таблеток. Оглядываюсь, проверяя, что еще понадобится. На тумбочке лежат две книги. Она их сейчас читает? Поднимаю верхнюю и вижу засушенный между обложками цветок, который сорвал для нее вчера.
Беру тонкий стебелек, верчу в пальцах. Как много красноречивых эмоций вложено в расплющенный розовый венчик!
– Что ты там делаешь? – окликает она.
– Корчусь в муках, глядя на волосы, застрявшие в твоем бритвенном станке!
Слыша ее звонкий смех, невольно улыбаюсь.
Осторожно кладу цветок на прежнее место и возвращаюсь в комнату. Она лежит на спине, глядя на меня.
– Складываю твою сумку и забираю тебя домой, вот что.
– Я и так
Ой ли?
Подхожу к комоду и выдвигаю верхний ящик.
– Мне надо брать все эти бабушкины подштанники?
Она хохочет.
– Ой, надо же… выражаешься совсем как англичанин!
Улыбаюсь.
– Я тя ишшо обращу в свою веру, господин хороший, – говорит она с сильным кокни-акцентом.
Хмыкаю.
– Ты что, пьяненькая?
Она показывает почти сомкнутые большой и указательный пальцы:
– Самую малость.
Улыбаюсь, мягко тяну ее за руку.
Вставай, поехали домой.—
Просыпаюсь оттого, что невдалеке вопит какая-то птица. Судя по теням на стене, на улице едва начало смеркаться. Краем глаза вижу Эллиота. Он сидит за маленьким столиком у окна перед открытым ноутбуком, полностью погруженный в работу. Стремительно набирает текст и отсылает сообщение.
Судя по тому, как зверски он колотит по клавишам, адресат его раздражает, и сейчас он выражает ему свое неудовольствие.
Некоторые вещи никогда не меняются. Приподнимаюсь, опираясь на локоть.
– Привет.
Он вскидывает голову, и выражение его лица моментально смягчается.
– Привет.
Я похлопываю ладонью по постели, он подходит и садится рядом.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
Он убирает волосы с моего лба.
– Завтра у тебя тоже выходной, я уже сообщил всем, кому надо.
– Я не…
