Машину он сумел тормознуть не сразу, набрехал водителю, что, мол, товарищ нагрузился и надо вернуть его в родные пенаты, иначе жена та‑акое устроит... Водитель хмыкнул, явно не проникнувшись. Впрочем, Хеннер и не ожидал, просто сунул денег побольше, чтоб вёз и не задавал вопросов.
Ввалившись в караулку, Хеннер сбросил тело прямо на пол, буркнул уставившимся ребятам:
– Грома позовите.
Скользнул взглядом по бесчувственному мету и добавил:
– И Мэлта.
Сам Хеннер, предвидя грядущую суматоху, устроился в углу. Матерясь, что пожрать так и не успел, а надо, и срочно, поскольку ещё чуть‑чуть и из‑за ран будет совсем на грани. Ничего, сейчас объяснит, что к чему и пойдёт.
Гром с Мэлтом появились почти одновременно. Целитель сразу опустился на колени рядом с метом, Гром подошёл к Хеннеру, уставился в упор.
– И в чём дело?
– Это мет. Их было трое, зачем‑то шли за мной, запаниковали, когда потеряли и вякали что‑то насчёт того, что "шеф их прибьёт"...
– Остальные где? – резко спросил Гром.
– Сдохли. И не надо на меня так коситься, выбор был незавиден – или я, или они.
– Постой‑ка спокойно... – Мэлт оставил мета, пришедшего в себя, и уже скованного по рукам и ногам, и подошёл к Хеннеру, хмурясь.
– Обойдусь, – отстранился вампир и добавил. – Хотелось бы знать, зачем я им понадобился.
– Хорошо, ты будешь присутствовать на допросе, – мрачно кивнул Гром.
– Не сейчас, – Хеннер резко встал. – Я скоро вернусь.
– Сидеть! – рявкнул Гром.
– Действительно, Хеннер, куда вы торопитесь? – это подошёл Девит.
– Подумайте, – спокойно отозвался вампир. – И заодно подумайте, стоит ли меня задерживать.
– Несколько минут вы мне уделить сможете? – Девит кивнул на дверь.
Хеннер, пожав плечами, вышел за торговцем. Девит привёл его в кабинет, прикрыв дверь, жестом указал на стул. Хеннер игнорировал молчаливое приглашение, сложил руки на груди и уставился на человека.
– Вам не кажется, что неразумно сейчас выходить за пределы дома?
Хеннер хмыкнул, пока ему почти наверняка ничего не угрожало. Меты ждали известий от попавшейся Хеннеру тройки, дёргаться стали бы ближе к полудню, не раньше. Да и отследить его могли от дома Девита, больше точек не было. Так что сейчас самое время для охоты.
Девит, тем временем, уверенно продолжал:
– Как вы посмотрите на то, что я буду вам предоставлять пищу?
– Ч‑что? – Вампир уставился на собеседника, думая, что ослышался.
Девит поморщился:
– К вашему сведению, у нас, в отличие от Клана, система правосудия весьма развита. И приговорённых к смерти достаточно.
– Слушайте, господин... человек, – Хеннер с трудом сдержался, чтобы не послать Девита по матушке. Однако от того, чтобы не начать кричать, он удержаться не сумел. – А на цепь, в клетку посадить не планируешь? Для успокоения совести – чтоб уж контролировать по полной?!!! И выпускать только когда надо будет глотку перегрызть?!!
– Хватит орать!
– А ты чистоплюйничай побольше, так я тебя вообще пошлю! А то вампир ему понадобился, а совесть марать – ни‑ни! Стараешься остаться – в собственных глазах! – чистеньким‑беленькими, – измывался Хеннер. – Только я тебе не щенок! И с рук есть не собираюсь!
– Так, хватит, – прервал его Девит. – Я лишь не хочу, чтобы ты попался возле какого‑нибудь из трупов, тогда я тебя вряд ли смогу вытащить.
– Ну и подыщешь себе нового кровососа, – буркнул вампир. – Возможно, он будет сговорчивей!
Кивнув, он направился к двери.
– Подожди.
– Что ещё?
– Один ты никуда не пойдёшь. И вообще не пойдёшь. Обернёшься, тебя кто‑нибудь из ребят вынесет. И это не обсуждается! – резко оборвал Девит уже открывшего рот вампира. – А будешь вякать, запру в камеру вместе с мужиком, которого мне уже отдали! И выпьешь ты его, никуда не денешься, твой гонор не поможет. С кем пойдёшь, сам выбирай, – добавил Девит, ошалевшему от такой наглости вампиру. – Только не Эштина. Все знают, что вы друзья, так что и за ним могут следить.
Вампир выругался. Ну ладно, Эштину он уже доверял. Но остальные... Впрочем, что он дурью мается? Ребята могли его уже несколько раз прикончить. Ладно.
– Шенд, – чем‑то импонировал ему этот бретёр‑прощелыга.
– И Раст, – добавил торговец.
Вампир пожал плечами, соглашаясь. А что оставалось?
Ребята сели в ярко‑зелёный вагон, движущийся по рельсам, один из видов общественного транспорта. Через полчаса езды они вышли, Хеннер, прятавшийся за пазухой Шенда, перекинулся в безлюдном проулке и направился своей дорогой, назначив встречу в близлежащем трактире. Поскольку Девит настоял на том, чтобы Хеннер и вернулся тем же способом, которым вышел.
Перед тем, как расстаться, Шенд сообщил вампиру, что у него дела, и если Хеннер собирается возвращаться быстро, то с Растом, а не с ним. Вампир принял к сведению, но точно сказать ничего не мог – сам не знал, когда управится.
