Но при этом Хеннер увидел, что этот хамоватый мужик – свой здесь. И то, что он уверен в своих правах. И то, что Девит обращается с ним не как с подчинённым, скорее, как с компаньоном, хоть и младшим – это по тону разговора видно было. И ошалелые взгляды телохранителей, видимо, не все были в курсе.
А Эштин, дур‑рак, молчит, хоть разумней ткнуть в Хеннера – вот вампир, и оставьте меня в покое! Тем более, что лица слишком многих вокруг стали откровенно враждебными. Так. К черту. Ещё не хватало, чтобы мальчишку покалечили или, того лучше, прикончили!
– Чего орёшь? Ну, я вампир, – он вызывающе уставился в лицо Винтёра.
Тот замолк. Выражение лица на миг стало растерянным, но лишь на миг. Мужчина повернулся к Девиту и жёстким тоном сообщил:
– Надеюсь, ты контролируешь этого убийцу достаточно, чтобы приказать ему немедленно исчезнуть! Иначе мы сами с ним разберёмся.
Винтёр уставился в лоб вампиру дулом пистолета. Хеннер оскалился. Идиот. ТАК не угрожают, если достал оружие – стреляй!
Вампир уже начал примеряться, что разумней – отправить мужика в нокаут или руку сломать и перекинуться, есть шанс свалить, причём неплохой – как вдруг с удивлением понял, что ребята, оказывается, плотно сгрудились вокруг него, собираясь ЗАЩИЩАТЬ?!! Он быстро огляделся – тёплая компания, ненормальная четвёрка, чтоб их. И не только! Доминго, Келли... Тьфу, да все, кроме Амоса и Принкла! В свою очередь, к Винтёру подтянулись одиннадцать человек, все назнакомцы. Лишь самые умные остались "вне партий", хотя таких было отвратительно мало. Твою мать! Они охренели?! Не хватало бойню устроить!
Девит, как и Гром с Мэлтом, наконец сообразили, к чему дело идёт:
– Винтёр, опусти оружие! – рявнул седой гигант.
– Быстро! – звучно потребовал Девит.
Однако эти требования привели к обратному результату. Бунтарская половина ощерилась оружием, вампир, даже не глядя, понял, что его "стороннички" тоже перетекли в "боевую готовность".
– Е...ть через ..., когда вы уже друг друга перебьёте, хомо‑дебилы гребанные! – не выдержав, рявкнул вампир.
Наступила тишина, почти гробовая. Вампир кожей ощущал ошаление и возмущение окружающих, но тупость ситуации достала настолько, что Хеннера прорвало, он бешено заорал на Винтёра:
– Кретин‑недоносок, тебе надо соображать, как от метов обезопаситься, а не выяснять со мной отношения!
Винтёр, кажется, пришёл в себя, хотя бы немного. Опустил пистолет и зло отозвался:
– Вот только не пытайся убедить, что тебя наши жизни действительно волнуют!
– Да нахер ты мне сдался, убеждать тебя! – в тон огрызнулся Хеннер. – Пусть тебя бабы в любви убеждают!
– Замолчали все! И спрятали оружие, немедленно, иначе уволю всех к чертям!
На этот раз Девита, наконец, послушались. Обстановка ощутимо разрядилась.
– Винтёр, идёшь со мной! – приказал торговец, беря инициативу в свои руки. – Гром, уж будь добр, приведи своих... в чувство!
Головомойку, которую Гром устроил подчинённым, Хеннер меланхолично проскучал. Ну, поорёт. Эка невидаль.
Неожиданно Гром торопливо "закруглился", и, приказав не расходиться, убежал. Хеннер нахмурился – и что произошло? Хорошо бы, чтоб к нему случившееся отношения не имело... Ага, помечтай...
Не прошло и четверти часа, как вернулась "руководящая троица", кстати, без Винтёра, все мрачные донельзя. Гром коротко приказал:
– Полное вооружение, через десять минут собираемся здесь!
Комната стремительно опустела. Вот только Хеннеру никуда нестись не надо было – у него всё оружие было в выручалке. Вампир подошёл к трём мужчинам, стоящим плотной группкой, и негромко поинтересовался:
– Что стряслось?
Девит ответил сразу, не колеблясь:
– Я попробовал договориться с метаморфами мирно.
– Это как?
– Заключить торговый договор, при желании всегда можно прийти к взаимовыгодному соглашению. Старейший выдвинул пару любопытных предложений... Но необходимым условием нашего сотрудничества назвал твою смерть.
Хеннер даже не дрогнул, а торговец уверенно продолжал, без паузы:
– Исходя из того, что контролировать метаморфов я могу – и то относительно – только с твоей помощью, можно сделать вывод, что они не собираются сотрудничать, по крайней мере, честно. Я им, конечно, сказал, что согласен, – Девит пожал плечами. – И всячески попытался убедить в том, что рад от тебя избавиться. Надеюсь, это их обмануло, и наше нападение будет для них хотя бы неожиданным.
– Даже принимая во внимание фактор неожиданности, слишком рискованно, – возразил вампир, – у них наверняка не дом, а крепость...
– Выхода нет. Если мы их не выбьем, в тундре нас точно прикончат, – зло отозвался Гром.
– А обойтись в этом году без путешествия, как Амарант говорил, никак нельзя? – буркнул вампир. Потому что слишком уже по‑дебильному всё выглядело.
Девит нерадостно отозвался:
– Обанкротимся. Мы как раз в этом году большие финансы на расширение пустили...
– Если штурм не удастся, мы проиграли, так или иначе, – вздохнул Гром. – Тогда ни в какую тундру не едем, выкарабкиваемся, как получится
Вампир поморщился.
– Изображения дома есть? И как вы планируете его штурмовать?
