Доступъ въ нихъ открытъ для взрослыхъ лишась непремннымъ условіемъ — находить удовольствіе въ похожденіяхъ Ослиной кожи и Мальчика съ пальчикъ. Честь. и мсто дтскимъ головкамъ! Въ продолженіи двухъ или трехъ мсяцевъ въ году выборъ общественныхъ удовольствій и характеръ ихъ подчиненъ вкусу ребятишекъ. Е бархатныя скамьи, и музыка, и сценическія очарованія — все имъ! Меня увряли, что многіе изъ лондонскихъ театровъ, даютъ два представленія въ день: первое въ продолженіи дня посл двнадцати часовъ, для маленькихъ дтей, которымъ надо рано ложиться спать; другое вечеромъ, для отроческаго возраста, для отцовъ матерей и стариковъ сохранившихъ въ ум или сердц способность сочувствовать весн. Отъ зрителей требуется въ такомъ случа прежде всего способности перенести въ блаженное время дтства, иначе онъ не найдетъ ни малйшаго удовольствія въ этихъ волшебныхъ пантомимахъ съ волшебными превращеніями и т. п. Надо сознаться, что сюжеты этихъ блестящихъ балаганныхъ представленій довольно избиты. Ты конечно пожаллъ бы о трат на сценическіе костюмы и декораціи, не приносящей ни малйшей пользы ума. Эти спектакли развиваютъ только склонность къ чудесному. А все таки, какая наивная радость, какое напряженное вниманіе, свтятся молодые глаза отъ удивленія и восторга! Вотъ знаменитая сцена превращенія (transformation scene) и какъ вс сердца бьются отъ восторга! Что ни говоря, но неужели эти волшебные дворцы, потоки искръ и золотаго дождя, разноцвтное освщеніе, измняющееся подобно сверному сіянію, — счастливые острова, женщины живущія въ облакахъ, въ деревьяхъ, въ цвтахъ, однимъ словомъ, вся избитая миологія пантомимы, заслуживаетъ одно пренебреженіе? Не можетъ быть. Фантазія, куда бы ни уносила насъ, даже хоть бы на картонныхъ, не высоко парящихъ крыльяхъ, — все таки отрываетъ насъ на нсколько минутъ отъ тяжелой цпи привычекъ и нуждъ.
Иллюзіи всегда будто дороги народу и дтямъ, потому что раскрывается для нихъ дверь къ идеалу.
Не имя въ настоящую минуту въ распоряженіи своемъ ни хрустальнаго дворца, ни театра, я ршилась обратиться къ простому снаряду, который очень въ ходу здсь и въ городахъ, и въ деревняхъ, — къ китайскому фонарю.
Ты будешь смяться; но почему же эта игрушка не можетъ служить средствомъ для ученія? китайскій фонарь не виноватъ если его до сихъ поръ употребляли только на то, чтобъ показывать въ свтломъ круг грубыя и каррикатурныя фигуры? Фонарь этотъ могъ бы быть весьма полезенъ въ рукахъ лица, умвшаго принаровить его къ серіознымъ цлямъ. Я думаю, что если бы ученые удостоили дать нсколько совтовъ артистамъ въ выбор сюжетовъ и рисунковъ на стеклышкахъ, то т и другіе оказали бы дтству истинную услугу. Я слышала что въ нкоторыхъ школахъ въ Англіи уже обращались къ этому средству, чтобы дать молодымъ ученикамъ первоначальныя понятія объ астрономіи, географіи и исторіи.
Астрономы начертали образъ великихъ свтилъ, сдлали фотографическіе снимка съ кометы, метеоровъ, затмній и проч. Для того, чтобы китайскій фонарь, вмсто того чтобъ открывать міръ чудеснаго, сталъ бы копіею съ дйствительности, вполн достаточно перенести врно на стекло виды неба снятые съ натуры. Если дло идетъ о планет нами обитаемой, я конечно не поручусь, чтобы онъ могъ всегда воспроизвести большія цпи горъ, теченіе длинныхъ ркъ, дикую величавость пустыни или обрывистые берега океана. Что длать? Надо довольствоваться тмъ, что имешь подъ рукою, къ тому же дитя интересуется гораздо больше подробностями нежели цлою картиной. Въ ландшафтахъ разныхъ поясовъ земли ему бросается въ глаза какая нибудь отдльная черта; напр. какой нибудь странный утесъ, экзотическое растеніе, необыкновенное животное, человкъ другаго цвта чмъ мы. Что касается исторіи, то китайскій фонарь несомннно можетъ вызывать тни прошлаго. Кто мшаетъ показать на полотн отраженіе древнихъ героевъ въ ихъ одеждахъ, сфинксовъ, крылатыхъ быковъ съ человческой головой и черной бородой, геніевъ, боговъ, миофъ — этихъ созданіи мрака человческой мысли, которые снова скрылись въ немъ. Къ несчастію, я не ученая женщина и не художница; но я порядочно рисую, и ты бы одобрилъ нкоторыя изъ моихъ акварелей. Правда, я не умю рисовать на стекл: придется научиться этому мастерству, ни буду гордиться, что буду обязана имъ Эмилю.
Самое трудное, я думаю, найти хорошіе образцы; мн кажется, что съ дтьми надо быть крайне добросовстнымъ, и я не простила бы себ если бы дала нашему сыну не врное понятіе о вид вещей. Докторъ Уарингтонъ принимаетъ участіе въ моей иде, и общалъ выбрать мн въ Лондон, фотографіи или рисунки, копіи съ сочиненій натуралистовъ, антикваріевъ и путешественниковъ;- съ помощію его, я надюсь скоро устроить мой маленькій театръ.
12 февраля 185…
Я желала бы сдлать теб портретъ Эмиля. Ты знаешь лицо его по дагеротипу, который я теб послала, но я хочу договорить съ тобою о его характер и способностяхъ.
