На экране тепловизора три пятна медленно, нехотя попятились назад, вглубь развалин. Их ауры колыхались страхом и раздражением. Голод проиграл инстинкту самосохранения. Предупреждение было понято.
– Всё чисто! – доложила я в общий канал, опуская винтовку. – "Кошки". Ушли.
В ответ – короткое шипение помех и довольный бас механика:
– Спасибо, Тишина! Пиво будет!
Я усмехнулась про себя.
Три дня спустя.
Очередной маршрут. "Бегемот" тащился по старой, разбитой дороге, огибающей мертвый промзон. Сзади, на прицепе, – ценный груз: ящики с высокопрочными болтами и сенсорными датчиками для новой вышки. Без них – вся стройка встанет. Бригада в кабине второго тягача дремала, доверившись нашему конвою. Леон вел "Бегемот", его профиль был непроницаем, как всегда. Я сканировала окрестности.
Их ауры вспыхнули внезапно. Не твари. Человеческие. Но не добрые. Три точки. Желто-оранжевые клубки алчности, нервозности и жестокости. Спрятаны за углом полуразрушенного цеха, прямо у узкого места дороги, где груды мусора сужали проезд до одной машины. Классическая засада. Я почувствовала в ауре оттенки эмоций направленных на оружие – возможно два автомата, что-то с картечью, вероятно, обрез.
– Засада, – тихо сказала я в ларингофон. – Трое. За цехом слева. Узкое место. Ждут.
Леон лишь слегка сбросил газ. Его реакция была предсказуема.
– Дистанция?
– Сто семьдесят. Укрытие хорошее для них. Для меня – тоже.
– Оценка угрозы?
– Жадные. Нервные. Скорее всего, просто хотят содрать дань или хапнуть груз. Но нервы… могут пальнуть первыми.
– Ликвидируй. Чисто. Не подпускать к тягачу.
"Чисто". Значит, без шума, если возможно. Без риска для груза и сонных работяг. И без лишнего приближения. С расстояния, не приближаясь. Их укрытие было хорошим против атаки с дороги, но не против снайпера, занявшего удобную позицию. А пикап был моей мобильной крепостью и огневой точкой.
– Останавливайся за тем поворотом, до узкого места метров пятьдесят, до целей сто, – скомандовала я. – Дай мне обзор.
"Бегемот" тяжело затормозил, загородив дорогу тягачу сзади. Я открыла дверь и выскользнула наружу, мгновенно заняв позицию, используя бронированный борт и сложенный брезент в кузове как упор. Дождь тут же начал стекать по капюшону. "Пигмей" лег в руки, как продолжение тела. Тепловизор включен. На экране – три ярких пятна за стеной цеха. Один нервно переминался с ноги на ногу, другой прильнул к краю стены, выглядывая, третий сидел на корточках, видимо, у пулемета или просто отдыхал.
Правило Леона №22 Не терять присутствие духа и не сдаваться.
Самый опасный сейчас – тот, кто выглядывает. Он контролирует дорогу. Он первый увидит, что пикап остановился не там, где надо, и запаникует. Его аура уже колыхалась тревогой.
Я выдохнула. Мир сузился до перекрестия прицела и теплого пятна за холодной, серой стеной на экране. Голова? Нет. Слишком рискованно промахнуться или не убить сразу. Грудь? Достаточно.
БДЫХ!
Глушитель съел большую часть звука. Пуля с бронебойным сердечником работы Дворфа прошила некачественный бетон стенки цеха, как масло, и вошла туда, где должна была быть грудная клетка цель №2. Теплое пятно на экране дернулось и резко пошло вниз, растекаясь по полу.
Хаос. Оставшиеся два пятна метнулись. Цель №1 в панике выскочил из-за укрытия, подняв ствол в сторону дороги, туда, где он
БДЫХ!
Вторая пуля сбила его с ног. Он упал, теплый силуэт корчился на холодной земле. Не добивала. Пусть полежит. Главное – вывести из строя.
Цель №3 оказалась умнее. Не выскочил. Забился глубже в развалины цеха, его аура полыхала чистейшим, животным страхом. Он понял, что попал под снайпера. И понял, что укрытие его не спасает.
Мы подъехали ближе, тщательно контролируя позицию бандита. Пятьдесят метров достаточно, чтобы выяснить, откуда они прибыли, и если что передать весточку остальным. ЭТО НАША ТЕРРИТОРИЯ.
– Брось оружие! Выходи с поднятыми руками! – крикнула я, усилив голос эмоциями, чтобы пробиться через дождь и расстояние. – Последний шанс!
Ответом была беспорядочная очередь из автомата. Пули засвистели где-то высоко, ударили в стену развалин напротив. Он стрелял наугад, из глубины, сквозь дыры в стене, пытаясь подавить невидимого врага. Идиот. Он только подтвердил свое местоположение.
Третья цель. Глубины цеха. Примерно в двадцати метрах от края. Стена перед ним была потолще, но не сплошная. Дворфовские патроны брали и не такое. Я прицелилась чуть ниже и левее того места, откуда лизали языки автоматного огня. Расчет на рикошет? Нет. На пробитие. Сквозь щель, через обломки станка...
БДЫХ!
Теплое пятно на экране дернулось и замерло. Автомат замолчал.
