Эмпат полностью

Координаты указывали прямо туда, откуда шла боль. Алекс замер. Идти навстречу? Его проклятие могло сделать все хуже. Но... "Источник Искажения"? Это было связано с тем, что он сделал? С глюками? С его силой? Любопытство, осторожное и смертельно опасное, зашевелилось под грудой страха и отвращения. Штраф за провал квеста – "Безумие или Смерть". Выбора, по сути, не было.

Он крался вдоль стены склада, сливаясь с тенями. За углом открылся тупичок, заваленный мусором. У дальней стены, под провалившимся навесом, копошилась фигура. Человек. Мужчина. Одет в лохмотья, не лучше Алекса. Он сидел на корточках, обхватив голову руками, и тихо стонал. Боль исходила от него – острая, режущая в области живота. Аппендицит? Перитонит? В мире после Катаклизма такие вещи часто означали смертный приговор для тех, у кого не было кредитов на лечение у гильдейского целителя.

Но Алекс смотрел не только на человека. Он смотрел на пространство вокруг него. Воздух над несчастным слегка мерцал, как над раскаленным асфальтом. Контуры мусорных куч по краям тупика казались размытыми, нестабильными. А в интерфейсе Алекса ползли тревожные проценты:

Бездомный поднял голову. Его лицо было серым от боли, глаза мутными, полными животного страха и безнадежности. Он увидел Алекса и вздрогнул, попытался отползти, но новый спазм скрутил его, заставив громко застонать.

"Не... не подходи..." – прохрипел он. – "Уйди... больно..."

Боль. Его боль ударила по Алексу, усиленная его собственным пассивным Резонансом. Алекс сглотнул ком в горле. Он чувствовал, как оно внутри – то темное, голодное – шевелится, привлеченное страданием. Как падальщик на запах крови.

Уйди, – приказал себе Алекс. Просто уйди. Он и так умрет. Твое присутствие ускорит это и... и ты можешь...

Но квест в интерфейсе горел назойливым маячком. "Источник Искажения". Этот умирающий человек? Его боль? Или что-то, что его боль вызвала?

"Что... что с тобой?" – хрипло спросил Алекс, не приближаясь. Его голос звучал чужим.

"Живот... режет... как ножом..." – простонал мужчина. – "Три дня... гильдия... выгнали... не заплатил за место на рынке... пнули..." Он снова скрючился, слезы дорожками потекли по щекам. Его отчаяние было почти осязаемым, густым и черным.

Системное Уведомление:

Воздух вокруг мужчины затрепетал сильнее. Мелкие камешки на земле начали подрагивать. Алекс почувствовал, как пространство натягивается, как струна перед разрывом. И голод внутри него проснулся с новой силой. Он чувствовал эту нестабильность. Чувствовал, как она питается болью человека. И чувствовал, как может ею питаться он.

Нет! – мысленно закричал Алекс. – Не снова! Я не хочу!

Но его тело действовало почти само. Не для убийства. Для... защиты? Инстинкт выживания подсказывал: если здесь случится "разрыв реальности", шансов у него ноль. Он вытянул руку в сторону дрожащего пространства, не к человеку, а к самой аномалии. Он не "толкал". Он... втягивал.

Словно открыл клапан. Темная, липкая энергия – та самая, что убила громилу – хлынула из зоны нестабильности в него. Это было невероятно. Как ледяной водопад из иголок, вливающийся прямо в мозг. Он застонал, едва не рухнув на колени. Его интерфейс взорвался сообщениями: