К этому времени Чингис стал императором земли и не хотел ее покидать. Он обратился к даосским монахам, которые сказали ему, что он сможет продлить свою жизнь, если откажется от своих удовольствий - охоты, разврата и пьянства. Чингис не жил в роскоши, но он много пил - любимое занятие монголов, и у него было много сексуальных партнеров. Хотя старшая жена Чингиса, Бортэ, оставалась самой влиятельной женщиной в его доме, он приобрел множество других жен и наложниц в результате войны и дипломатии. Некоторых из этих женщин он дарил своим сыновьям и любимым воинам. Монгольские трофейные жены могли, подобно Бортэ, стать влиятельными лицами в своих новых домах. Практика монголов заключать многочисленные браки за пределами своей группы в сочетании с их победоносными войнами привела к тому, что их потомки широко распространены в современном мире.
Жизнь Чингиса оборвалась во время кампании мести. В 1226 году он отправился против своих старых врагов, тангутов, которые ранее отказались поставлять ему воинов. На следующий год Чингис умер - как именно, до сих пор остается спорным - и монгольские войска убили в его честь все население тангутского города Чжунсин. Тело Чингиса было тайно перевезено обратно в Монголию. Его похоронили возле Буркан-Калдуна, горы, которой он поклонялся на пути к власти. Могила была замаскирована, а местность вокруг нее стала запретным, священным местом.
Чингис максимально использовал идеологию, институты и государственное устройство, разработанные ранее в Евразии. Его священный ореол был подтвержден преодолением трудностей и победой над соперниками, степной полководец пользовался преимуществами организованных, мобильных, самодостаточных армий; династический охват расширялся за счет инкорпоративных брачных стратегий; прибыль, красота и безопасность обеспечивались защищенными купцами, ремесленниками и духовенством; письменность для записи доходов, распределений и указов; доходы из многочисленных источников (торговля, дань, война и налоги) - словом, все атрибуты государственности за вычетом разрушительных исключений монотеизма. С институциональной точки зрения Евразия XIII века предлагала ингредиенты для империи, отсутствовавшие в это время в Европе. И все же потребовался человек, чтобы сплести - или заставить - племена, города, конфедерации и другие империи в единое государство под властью Великого хана.
Pax Mongolica
Как могло насильственное завоевание привести к "монгольскому миру", как некоторые историки описывают конец XIII века, когда "процветающая торговля", которую Чингис предложил шаху Хварезма, действительно велась по всей Евразии? Тогда, как и позже, расширение экономических связей происходило насильственным путем; рынки не становятся "глобальными" сами по себе. Но для тех, кто пережил первоначальные опустошения монголов, завоевание дало возможность коммерческой и культурной экспансии (как и расширение римлянами своего пространства) и открыло новые политические возможности и воображение, как в степи, так и за ее пределами. Для монгольских правителей , их чиновников и других подчиненных мир позволил синтезировать репертуар правления, который окажет длительное влияние на последующие империи.
Но сначала нужно было заключить мир. После смерти Чингиса создание трансконтинентальной империи зависело от того, придут ли монгольские лидеры к стабильным отношениям друг с другом. Прекрасно понимая взрывоопасный потенциал танистики, Чингис объявил своего третьего сына, Огодея, своим преемником и настоял на том, чтобы остальные его сыновья поддержали этот выбор в письменном виде. В 1229 году, после перерыва в борьбе за власть, видные потомки Чингиса и чиновники собрались в огромном курилтае, чтобы утвердить Огодея в качестве Великого хана. Члены семьи Чингиса - сыновья, оставшиеся в живых братья и, по крайней мере, одна дочь - получили в управление территорию, улус, а Великий хан осуществлял свою координирующую власть над всей территорией.
Реалистическая традиция евразийской политики отводила старшему сыну самые дальние от отца пастбища. Во времена Чингиса это означало "до запада, где ступало копыто монгола" - судьбоносное обозначение для народов Восточной Европы. Степи к западу от Волги стали частью улуса, выделенного старшему сыну Чингиса, Джочи, и унаследованного сыном Джочи - Бату. Второй сын Чингиса получил земли в Центральной Азии. Младший сын, Толуй, получил центральную часть Монголии. Великий хан Огодей начал возводить стены и дворцы для новой монгольской столицы в Кара-Коруме - месте, которое Чингис - с его удачей - посетил. Непростое, прерывистое единство между ближайшими потомками Чингиса продлилось до середины XIII века - достаточно времени, чтобы империя приобрела поистине трансконтинентальные очертания.