- Неприятность на неприятности. Как нам вернуться обратно? - Йоан осмотрелся вокруг, но не заметил следов обратного прохода.
- Если был скрыт вход, значит, от посторонних глаз спрятали и выход.
- Командир, что это там вдалеке? - Джейм указал рукой далеко в сторону.
- Похоже на обледенелый утёс, - прищурился Йоан, - но отсюда плохо видно.
- Мое зрение было улучшено, командир. Эта скала не из камня, она сверкает на солнце как металл.
- Это необычно, - Йоан почесал бороду. - Аристид, ты займешься поиском и открытием обратного телепорта. А мы исследуем скалу.
- Я мог бы понадобиться. Вдруг вы найдете, что-то важное.
- И? Небеса рухнут, если орден узнает об этом от меня, а не от тебя?
- Не понимаю о чём ты.
- Все ты понимаешь. Если понадобишься, я пришлю за тобой Джейма или Тейлон. А сейчас выполняй приказ. - Маг скривился, отошел к ближайшему валуну и поставил на него руку. Видно было, что его трясет от гнева. Йоан махнул рукой и начал спуск с горы.
Множество расщелин и обледеневших крутых склонов преграждали исследователям путь. Местами твердый гранит был настолько гладок, будто его плавили несколько дней, а потом идеально выровняли. Все это сильно затрудняло путь, заставляя исследователей практически ползком преодолевать препятствия. Чем ближе они были к загадочному объекту, тем лучше можно было заметить, что это не скала. Обледеневшая громада металла торчала из большой воронки, до этого успешно скрываемой возвышенностью.
Подобраться ближе было трудно, около воронки гранит был гладким как стекло. Джейм мощным прыжком преодолел остаток пути и зацепился металлическим крюком за лед. Проверив его надежность, мутант привязал веревку и кинул ее конец остальным. Командир передал его Тейлон, и, дождавшись пока она перейдет, двинулся следом. Он крепко держал веревку двумя руками, осторожно переставлял ноги, которые разъезжались в стороны. Йоан добрался до края воронки, но в этот момент рывок сильного ветра бросил тело капитана в сторону расщелины.
Исследователь удержался, и смог по веревке выползти в воронку. Джейм помог ему подняться.
- Нужно осмотреть металл, командир, но вся эта громадина в ледяном панцире, - Тейлон подхватила Йоана под руку, хотя тот уже стоял уверенно.
- Будем сбивать лед ножами.
Им понадобилось полчаса времени, чтобы найти вход - металлический люк, скрытый под слоем льда. У него не было ни ручки, ни замка. Джейм не смог просунуть в зазор между люком и стеной объекта даже лезвие ножа, поэтому пришлось использовать каламиты, куски металла, с помощью магии приобретшие сильные магнитные свойства. Единожды прикрепив их к металлу, оторвать уже не получится. Ухватившись за них, мутант с трех попыток смог отворить люк. Исследователям повезло, что его никто не запер изнутри.
- Уф! - Тейлон заглянула в люк. - Воздух там малопригоден для дыхания.
- Я пойду, командир, - Джейм постучал себя по груди. - Я могу заставить свои легкие дышать воздухом, в котором даже огонь не горит.
- Давай! - Тейлон понравилась эта идея. - Мы пока с командиром кое-что обсудим, - она подмигнула Йоану.
Однако едва Джейм вступил во тьму загадочного строения, послышался мощный гул, внутри замигали сотни разноцветных огоньков и в лицо исследователям ударил мощный поток воздуха. Это продолжалось около минуты, а затем мигание огоньков сменилось ровным синеватым светом.
- Принудительная вентиляция? - Тейлон заглянула в лицо командира.
- Похоже на технологии Возрождения, - кивнул Йоан.
- Я захожу? - Джейм сипло вдохнул.
- Пойдем вместе. - Йоан шагнул внутрь.
Длинный коридор привел их к проходу, который преграждал овальный люк. Он сам собой отъехал в сторону, едва Джейм прикоснулся рукой. Низкий коридор, с двух сторон в стене были люки, по три с каждой стороны. Еще один оказался напротив исследователей. Йоан отдал приказ Джейму обследовать левую, а Тейлон правую стену, а сам направился к противоположному люку.
От прикосновения он слегка загудел и Йоан почувствовал под пальцами ощутимую вибрацию. Капитан резко отдернул руку и отошел на несколько шагов назад.
