– Спорить готова, в городе еще есть танцоры, – заявила Салли. – Прикиньте. Если два ваших учителя подхватили танцевальную бациллу или бог знает что, значит, эта штука заразная, так?
– Надеюсь, я не подхватил, – заметил я. – Терпеть не могу танцы.
– Если что, дадут успокоительное, – сказала Салли. – Как вашей учительнице.
– Успокоительное – это что?
– Чтобы усыпить.
– Усыпить? – спросил Хомяк. – Типа, навсегда?
– Не так, как усыпляют животных, дурила. Временно. – Она поднялась. – Знаю, чем нам заняться. Пошли наверх.
Как выглядел второй этаж, я забыл, поэтому по ходу заглядывал в каждую комнату. Что-то вспоминалось, например блестящий черный рояль, на котором иногда играла мама Салли. Что-то было новое – гигантский аквариум с тропическими рыбками, стеклянный шкафчик с какими-то блестящими предметами.
Салли провела нас в кабинет мамы. Он почти не изменился. На столе, перед окном – компьютер. Книжные полки с множеством книг, в том числе полный комплект энциклопедии – помню, в какой-то особо скучный день я пролистал один из томов. На стене в рамочках – какие-то награды. Спиральная лестница в башенку на крыше. Мне туда лазить не разрешали – лестница металлическая, витая и крутая.
С полки Салли подхватила бинокль и направилась к лесенке. Хомяк, радостно ухмыльнувшись, оттолкнул меня и пошел за ней.
Места в башенке было мало, она была чуть шире, чем сама лестница. По кругу – окна.
– Круть, чувак! – торжествовал Хомяк. – Главную улицу отсюда видно!
– И пляж, – добавил я.
– Вон мой дом!
Салли поднесла к глазам бинокль.
– Что видно? – спросил Хомяк.
– Ищу, может, кто-то еще танцует.
– Ну-ка, дай мне поглядеть! Дашь?
– Погоди. Я только начала смотреть.
Через пару минут Салли передала бинокль мне, а чуть позже я передал его Хомяку. Никто из нас никаких танцоров не заметил. Включая Хомяка. Но он все обследовал так внимательно, что я заподозрил, что он вовсе не танцоров искал, а просто хотел подглядеть людям в окна. Хорошо, что он не жил в доме с башенкой, да и бинокля у него не было. Потому что тогда он бы знал, как выглядят голыми все мамы в городе, включая мою.
Наконец мы оторвали его от бинокля и спустились вниз, что-нибудь перекусить. Хомяк нырнул в туалет в коридоре – «пожурчать», как он выразился. Мы с Салли остались на кухне одни, и она сказала:
– Зачем он только приперся? Мне хотелось… побыть с тобой вдвоем…
Я посмотрел на крышку кухонной стойки.
– Мне тоже.
– Он как жвачка, что приклеилась к подошве, – добавила она. – Не оторвешь.
Я засмеялся. Хомяка как только не называли, но приклеившейся к подошве жвачкой еще нет.
Салли подошла к холодильнику и сказала через плечо:
– Родители звонили. Приедут завтра. Тогда прийти сюда у тебя уже не получится.
Я нахмурился. Так далеко вперед я не заглядывал. Но сейчас, когда она сказала, что ее дом окажется под запретом, меня словно по яйцам ударили.
– Ну, можно еще где-то тусоваться, разве нет?
Она поставила на стойку три колы.
– Да, но не вдвоем. Всегда будет кто-то еще.
– А-а…
Сердце мое забилось – я понял, на что она намекает.
– Выходит, сегодня последний день, когда мы можем побыть здесь. А ты Хомяка привел.
– Не приводил я его, – напомнил я мрачно. – Он сам за мной увязался. Если хочешь, я его сейчас отправлю домой.
– Но он уже здесь. Он же как жвачка, помнишь? – Она открыла банку колы и передала мне. Банка была ледяная. – Но можешь прийти позже, вечерком, хорошо?
Я моргнул.
– Вечерком?
– Ну, ты же можешь снова улизнуть?
Я просто кивнул. Мы с Салли вдвоем в ее доме – поздно вечером! Я думал, что ответить, но тут Хомяк спустил воду в туалете, и она зашумела по трубам в стене. Салли сказала:
– Только ему ни слова.
– Не скажу.
Она достала из шкафчика коробку с пончиками, поставила на стойку и открыла сверху. А я ее закрыл.
Она посмотрела на меня с удивлением.
– Не любишь пончики?
– Знаешь, почему Хомяка зовут Хомяком?
– Почему?
– На самом деле он Чак. Чак-чак, как дерево рубят. Но все стали звать его Хомяком после фильма «Балбесы», там был такой же толстячок.
Салли захихикала.
– Вылитый он. А он может сделать… как это называется? Когда животом трясут?
Я покачал головой.
– Нет, даже не проси. Он же псих. Ему не нравится, что он толстяк. Короче, Хомяк в том фильме по запаху различал сорт мороженого, и Хомяк так умеет…
Тут появился Хомяк.
– Про меня, небось, говорили?
– Я сказал Салли, что ты по запаху можешь определить сорт мороженого.
– Заткнись, Бен. Я же не тот малый из «Балбесов». Он жирдяй.
– Но мороженое ты угадываешь по запаху? А с пончиками тоже можешь?
Тут Хомяк заметил коробку с пончиками.
– Ого, чувак! Пончики!
Салли сказала:
– Сколько раз угадаешь по запаху, столько пончиков получишь.
– И смогу унести их домой?
– Само собой.
– Заметано!
Мы завязали Хомяку глаза кухонным полотенцем и три раза повернули. Салли достала из коробки шоколадный пончик и положила на тарелку. Хомяк подался вперед, принюхался и сказал:
– Это просто! С шоколадной глазурью.
Он лизнул пончик и положил на стойку рядом с собой.
– Эй! – вскрикнула Салли. – Меня сейчас вырвет!
– Иначе вы его заберете. Я выиграл, все по-честному. Давай следующий.
