Путь обратно оказался труднее. Наполненная корзинка стала тяжелой, поэтому быстро идти было невозможно. Приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух. Самым трудным было взобраться на пригорок. Но ежик придумал как – он поставил корзинку перед собой и начал толкать ее к вершине. Это была непростая задача, несколько раз ежик поскальзывался и падал, но в конце концов, все получилось.
Оказавшись дома, ежик решил не терять времени, потому что до захода солнца его оставалось не так и много. Он развел огонь, промыл ягоды и начал варить варенье. Это было вторым делом на сегодня.
Сначала в своем любимом голубом котелке он сварил сироп, а когда тот закипел, осторожно – по ягодке – выложил в него собранную землянику. Через несколько минут знакомый, чарующий запах наполнил весь дом. Ежик стоял рядом с вареньем, постоянно помешивая его деревянной ложечкой, чтоб оно не пригорело. Иногда он облизывал эту ложечку – потому что уж, очень ему нравилась земляника.
Когда все было готово, ежик разложил варенье по баночкам, специально приготовленным для такого случая, а потом спрятал их в кладовую до зимы.
Всем известно, что зимой ежики много спят. Но когда они бодрствуют – а такое тоже бывает – они всегда устраивают долгие чаепития с друзьями. И обязательно с земляничным вареньем.
Ежик идет в гости
Началась осень. День выдался очень теплым, и ежик решил не заниматься домашними делами, а побыть на воздухе. С самого утра он улегся в гамак с маленькой книжкой и читал ее до тех пор, пока не понял, что сильно проголодался. Потом он приготовил обед из пахучих грибов с желтым картофелем, пообедал и решил немного прогуляться.
Ему вдруг пришла мысль, что пора навестить друга бельчонка. Выпить чаю, поболтать и предложить ему вместе сделать одно дело. Они не виделись с начала лета – а это очень долго. Друзья должны видеться чаще – так считал ежик.
Он взял из кладовки два самых красивых яблока и положил их в маленькую авоську, сплетенную из травинок – чтоб удобнее было нести. Намотал на шею любимый синий шарфик – тот самый, который ему в прошлом году подарили на день рождения, и отправился в гости к другу.
В лесу было удивительно, даже сказочно – очень тихо, пахло еловыми иголками и зеленым мхом. Листья только начали опадать с деревьев, поэтому тропинку, по которой шел ежик еще не засыпало, и она была хорошо видна.
Очень скоро он добрался до старой сосны, в корнях которой и жил бельчонок в своей маленькой норке.
Ежик постучал по стволу дерева и крикнул:
– Эй, выходи! Это я!
В глубине послышалось какое-то копошение, и вот на свет выбрался друг ежика.
– Привет! – Воскликнул бельчонок и бросился к ежику.
Тот засмеялся от неожиданности и сказал:
– Мы с тобой так давно не виделись. – И протянув авоську с яблоками, добавил – Это тебе.
Бельчонок прижал лапками подарок к груди и пригласил ежика:
– Пойдем, внутрь. Я тебя чаем угощу.
Друзья спустились в норку. Там было тепло, уютно и свободно. Бельчонок поставил чайник и сбегав в кладовую принес варенье из ягод рябины.
– Я такое никогда не пробовал. – Признался ежик.
– Самое время, это сделать. – Сказала бельчонок, накладывая ежику полное блюдечко густого оранжевого варенья.
Друзья сидели и разговаривали о том, как провели лето, чем занимались и какие припасы успели сделать. Ели вкусное варенье и пили горячий чай.
– Давай сходим к оврагу у реки. – Вдруг сказал ежик. – Наберем шишечек хмеля, уж очень я люблю, как он пахнет. Хочу набить им все свои подушки, чтобы зимой крепко спалось.
– Я согласен. – Ответил бельчонок. – Только идти туда далеко и … на дне оврага всегда немного страшно.
– А мы возьмем с собой большие палки на всякий случай. – Сказал ежик.
И подумал, что наверно, бельчонок боится тумана, который бывает от реки по вечерам.
Ежик был очень смелый, он не боялся тумана. Он знал, что туман – это обычный воздух, просто непрозрачный и влажный. От малейшего дуновения ветра, туман часто приходит в движение и принимает самые причудливые, иногда страшные формы. Но это – только воздух, зачем его бояться? Странно, что бельчонок об этом не знает. Надо ему как-нибудь об этом рассказать.
Друзья решили поторапливаться. Ведь осенью темнеет рано.
Они взяли с собой два больших мешка для шишечек и двинулись в путь. они отошли совсем недалеко, как рядом с тропинкой бельчонок заприметил две палки. Он подбежал к ним и подняв обе, одну протянул ежику:
– Держи.
Ежик не хотел тащить с собой такую здоровую палку, но из-за страхов друга не стал сопротивляться. Он закинул ее на плечо, и друзья пошли быстрым шагом, успевая при этом подпинывать опавшие листья и болтать о предстоящей зиме. Время за разговором прошло быстро, и вот они уже добрались до края того самого оврага, где рос хмель. Туман действительно затянул весь лог, но ежику почему-то совсем не было страшно. Он положил палку на траву и развязав узелок на мешке, который принес с собой, пошел вниз.
– Ты совсем не боишься? – Спросил бельчонок и поежился. – Ведь там ничего не видно!
– Нет. И ты не бойся. – Ответил ежик, и не оборачиваясь.
