— Я спросил про ближайшее время, — произнёс Умберто. — Но про твои планы после мы ещё поговорим.
— А-а, — Альберто хмыкнул. — Сначала мне надо отойти от такого… фортеля. Показать Энтони целителю.
— Этот человек приехал с тобой? — сощурился Каниони.
— Да, — кивнул парень. — Я должен ему жизнь. А Энтони из-за меня перенапрягся.
— Он что, маг? — уточнил Умберто.
— Несильный, — ответил Альберто. — Честно говоря, отец, на многие мысли он меня и натолкнул. Я хочу ещё его послушать. В друзья он не набивается, денег не требует. А человек своеобразный…
Гостиная
Федерика, на правах так-то ребёнка, забежала в гостиную, проигнорировав этикет (а его, поверьте, в АЖА — Арианской Женской Академии, буквально вбивают, так что девушка его знает в совершенстве).
— Здравствуйте! — озарилась улыбкой Рика.
Сидящий в кресле парень поднялся, склонил голову.
— Энтониани Кольер, — церемонно представился он.
«Ух, какой высокий».
— Федерика! — продолжала улыбаться девушка. — Господин Каниони-старший мой дядя!
— Рад знакомству, леди Федерика, — опять склонил голову парень.
— А вы приехали с Альберто? — Рика прошла и села в кресло напротив. — В смысле, вы тоже из столицы, да?
— Всё так, леди, — ответил, присев, парень.
— Вы учитесь вместе? — сразу же выпулила следующий вопрос Рика.
— Нет, я не учусь вместе с Альберто, — ответил с лёгкой улыбкой Кольер. — Мы и познакомились относительно недавно. Скажем так, по дороге.
Ни на правой руке, ни на левой, у Кольера не было никаких колец. Не маг, не женат. Не заметно ничего военного. Зато заметны повадки человека светского. И да… Что-то этот парень слишком красив. Даже немного не по себе. Глаза эти синие… Какой-то прям картинный красавчик. Как бы не оказался, на самом деле, каким-нибудь проходимцем.
— А вы приехали надолго? — спросила Федерика.
— Полагаю, что на лето точно, — ответил Кольер. — Дальше посмотрим.
— А! Так вы у нас будете жить, да? — продолжала играть непосредственность Рика.
— Это было бы не совсем… вежливо, леди Федерика, — мягко ответил парень. — Я планирую остановиться в гостинице. Или снять квартиру.
— Мне кажется, господин Кольер, — произнесла девушка. — Что вы приехали не по делам. Я права?
— Иногда можно себе позволить просто попутешествовать, — выдал улыбку парень.
«Ну, и улыбочка», — это Рика оценила, что…
Боги, действует же! Прям хочется улыбнуться в ответ…
«Выпить бокал другой вина».
— Если не секрет, господин Кольер, — произнесла девушка, выкидывая из головы эти мысли. — А чем вы занимаетесь?
Да, это было очень… Грубое спрямление. Но подросткам такое прощают.
— Делами, леди Федерика, — опять улыбнулся Кольер. — Не буду вдаваться в подробности, ибо они скучны и серы. А вы, полагаю, учитесь?
— Да, — это было нетрудно угадать, Рика же в форменном платье АЖА.
— На последнем или предпоследнем курсе? — уточнил парень.
А вот это уже интересно.
— А как вы это поняли? — с лёгким удивлением спросила девушка.
— В основном по возрасту, — ответил Кольер, продолжая держать вежливый приветливый тон. — Вам же лет восемнадцать-девятнадцать.
— А вы внимательный человек, господин Кольер! — весело заметила Федерика.
— Что вы, — ответил парень. — Я сделал этот вывод по вашему виду.
— В смысле? — не поняла девушка.
— Если быть точнее, по одежде, — Кольер показал на запястье левой руки девушки. — В каждом учебном заведении предпоследний и последние курсы имеют какое-то отличие. В вашем, я так понимаю, это браслет?
Федерика невольно двинула рукой, на которой и находилась упомянутая вещь. Браслет был составлен из чёрных плоских камней. Недорогих, но обработанных весьма тщательно. Так же к браслету был прицеплен значок академии — открытая стилизованная книга, вписанная в круг (этот значок, так-то, нужно носить на платье).
— Хм, — девушка сощурилась. — Да, это так. На четвёртом курсе каждая воспитанница лично делает себе браслет. И носит на левой руке.
— Позвольте догадаться, — улыбнулся снова Кольер. — А на последнем — на правой?
— На обеих, — тоже выдала очаровательную улыбку Рика. — И главная сложность, сделать точно такой же браслет.
— Ясно, благодарю вас за информацию, леди Федерика, — склонил голову Кольер.
— А там, где вы учились, господин Кольер? — спросила девушка. — Там какая традиция?
— Цвет шейной ленты, — ответил парень. — Третий курс — синяя. Четвёртый — зелёная.
— Четвёртый? — слегка удивилась девушка. — А где вы учились?
(Учебные заведения здесь имеют либо трёхгодичный, либо пятилетний срок обучения).
— В Директории, — ответил Кольер.
— А-а, понятно, — Рика покивала. — Выходит, вы маг, господин Кольер?
— Хотел им быть, — ответил парень. — Но не совсем получилось.
— А такое бывает? — удивилась девушка.
— Как видите, — усмехнулся Кольер.
— Никогда не слышала, — задумчиво произнесла Рика. — Чтобы… окончив Директорию, кто-то не смог стать магом.
— Это будет трудно объяснить, — произнёс парень. — Но иногда такое случается. И я, к сожалению, попал в эту грустную статистику.
