Как и ирландцы, шотландцы не желали отказываться от своей родственной организации, чтобы заменить клан государством. По интенсивности классовых конфликтов с ними соперничала лишь гордая верность своему клану и упорное сопротивление иноземным врагам. Рим не смог покорить их; напротив, ни стена Адриана между Солуэем и Тайном (120 г. н. э.), ни стена Антонина Пия, возведенная на шестьдесят миль дальше на север между лиманами Форт и Клайд (140 г.), ни походы Септимия Северуса (208 г.) или Феодосия (368 г.) не смогли положить конец периодическим вторжениям в Британию голодных пиктов. В 617 году саксы под командованием Эдвина, короля Нортумбрии, захватили горную крепость пиктов и назвали ее Эд(в)инбург. В 844 году Кеннет Мак-Альпин объединил пиктов и шотландцев под своей короной; в 954 году племена вновь захватили Эдинбург и сделали его своей столицей; в 1018 году Малькольм II завоевал Лотиан (регион к северу от реки Твид) и объединил его с королевством пиктов и шотландцев. Казалось, что господство кельтов обеспечено; но датские вторжения в Англию привели тысячи «англичан» в южную Шотландию и влили сильный англосаксонский элемент в шотландскую кровь.
Дункан I (1034-40) собрал все четыре народа — пиктов, шотландцев, британских кельтов и англосаксов — в одно королевство Шотландия. Поражение Дункана от англичан при Дареме открыло дорогу его полководцу Макбету, который претендовал на трон, поскольку его жена Груох была внучкой Кеннета III. Макбет убил Дункана (1040), правил семнадцать лет и был убит сыном Дункана Малькольмом III. Из семнадцати королей, правивших Шотландией с 844 по 1057 год, двенадцать погибли от убийств. Это был жестокий век ожесточенной борьбы за пищу и воду, свободу и власть. В те мрачные годы у Шотландии было мало времени на изыски и блага цивилизации; должно было пройти три столетия, прежде чем возникла шотландская литература. Норвежские налетчики захватили Оркнейские, Фарерские, Шетландские и Гебридские острова, и Шотландия постоянно жила под угрозой завоевания бесстрашными викингами, распространявшими свою власть и семя по всему западному миру.
По всей видимости, северяне были тевтонами, чьи предки продвигались через Данию, Скаггерак и Каттегат в Швецию и Норвегию, вытесняя кельтское население, которое вытеснило монгольское, похожее на лапландцев и эскимосов.45 Ранний вождь Дан Микиллати дал свое имя Дании — походу или провинции Дана; древнее племя суйонов, описанное Тацитом как господствующее на большом полуострове, оставило свое имя в Швеции (Sverige), а при многих королях называлось Sweyn; Норвегия (Norge) была просто северным путем. Скане, название, данное Швеции старшим Плинием, стало на латыни Scandia и положило начало Скандинавии, которая сегодня охватывает три народа родственной крови и взаимно понятной речи. Во всех трех странах плодовитость женщин или воображение мужчин превзошли плодородие почвы; молодые или недовольные садились в лодки и рыскали по побережьям в поисках пищи, рабов, жен или золота; их голод не признавал ни законов, ни границ. Норвежцы хлынули в Шотландию, Ирландию, Исландию и Гренландию, шведы — в Россию, датчане — в Англию и Францию.
Краткость жизни не позволяет перечислять богов и королей. Горм (860–935) подарил Дании единство, его сын Харальд Синезубый (945-85) — христианство, Свейн Форкбоард (985-1014) завоевал Англию и сделал Данию на целое поколение одной из великих держав Европы. Король Олаф Скоттконунг (994-1022) сделал Швецию христианской, а Упсалу — своей столицей. В 800 году Норвегия представляла собой конгломерат из тридцати одного княжества, разделенных горами, реками или фьордами, и каждым из них управлял вождь-воин. Около 850 года один из таких вождей, Хальфдан Черный, из своей столицы в Тронхейме покорил большинство остальных и стал первым королем Норвегии. Его сыну Харальду Харфагеру (860–933) бросили вызов мятежные вожди; Гида, которую он сватал, отказалась выйти за него замуж, пока он не завоюет всю Норвегию; он поклялся никогда не стричь и не расчесывать волосы, пока это не будет сделано; он выполнил это за десять лет, женился на Гиде и еще девяти женщинах, остриг волосы и получил свое отличительное имя — Прекрасноволосый.46 Один из его многочисленных сыновей, Хокон Добрый (935-61), благополучно правил Норвегией двадцать семь лет; «Мир длился так долго, — жаловался один из воинов-викингов, — что я боялся, как бы мне не умереть от старости в дверях на кровати».47 Другой Хокон — «Великий ярл» — умело управлял Норвегией в течение тридцати лет (965-95); но в старости он обидел «бондеров», или свободных крестьян, взяв их дочерей в наложницы и отослав их домой через неделю или две. Кабальеры призвали Олафа Трюггвессона и сделали его королем.
