Лишь Клеомен, царь Спарты с 235 по 222 год до н. э., сумел провести, как кажется, последовательную и всеобъемлющую реформу, направленную против обеих проблем — долгов и концентрации земельной собственности в руках немногих. Распустив совет из пяти эфоров, контролировавших исполнительную власть царя, он объявил: «Я поделю всю землю поровну, освобожу должников от их долгов и устрою проверку и отбор чужеземцев, чтобы лучшие из них стали гражданами Спарты и с оружием в руках оберегали наш город и чтобы нам больше не видеть, как Лакония, лишенная защитников, достается в добычу этолийцам и иллирийцам»[111]. После того как всю частную землю передали в общественное владение, ее нарезали на участки, розданные всем гражданам. Среди получателей были спартанцы, вернувшиеся из изгнания, и новые граждане. Насчитывавшая теперь 4000 воинов спартанская армия была обучена новой тактике; были возрождены древние традиции военной подготовки молодежи и общих застолий спартанцев. Реформы Клеомена возродили надежду и в других городах Пелопоннеса, где люди требовали отмены долгов и перераспределения земли, однако Ахейский союз и македоняне совместно разгромил армию спартанского царя в битве при Селласии в 222 году до н. э., положив конец его преобразованиям. Но и после провала реформ проблемы в Спарте никуда не делись. Самые острые нужды должников и бедноты часто находили отклик, но реальные решения не предлагались. Понять, что представляла собой демагогия, плохо представленная в античных источниках, на практике, можно, если взглянуть на положение Беотии II века до н. э., приведенное у Полибия:
«Иные из союзных стратегов выдавали беднякам даже из государственной казны жалованье. Вследствие этого народ привык слушаться и облекать властью таких людей, по милости коих мог бы не только избегать ответственности перед судом за преступления и долги, но еще каждый раз получить что-либо из общественных средств»[112].
Рассказ Полибия не лишен естественных для консерватора штампов. Но надписи часто сообщают о неуплате долгов и посещении городов иноземными судьями, которых приглашали для того, чтобы разобраться с затяжными судебными спорами о задолженностях. Кроме того, во многих городах авторы постановлений жалуются на плачевное состояние общественных финансов и тяжелые публичные долги. Куда менее распространены сообщения о ростовщиках, по доброй воле освободивших своих должников от процента или кредита. Снисходительные суды и должностные лица время от времени давали некоторую передышку, однако не производили структурных перемен. Не считая спартанского эксперимента, общим ответом на напряженность, вызванную задолженностью и нехваткой земли, была война с целью завоевания соседних территорий. На Пелопоннесе, в Малой Азии и на Крите такие войны за спорные приграничные участки велись непрерывно. Обычно итогом гражданских столкновений и экономических кризисов становилась эмиграция неимущих — иногда только временная, если они шли служить наемниками, но часто и постоянная, если они уезжали в Азию и в Египет, где имелись территории, на которых могли разместиться новые поселенцы.
В начале III века до н. э. в одном из своих стихотворений Феокрит представляет страдания Эсхина — томящегося от любви молодого человека, покинутого возлюбленной Киниской ради другого мужчины. Лекарством от своих мучений он избирает наемничество:
Разочарованность в делах сердечных и боязнь мести со стороны обманутых мужей нередко вынуждали мужчин бежать из дома и посвящать себя военному делу. Но во времена Александра и его преемников главными причинами обилия наемников были не разбитые сердца, а земельный голод, долги и изгнание вследствие гражданских войн.
