— Ты очень сильная, — отвечает Киран, — это я понял, впервые тебя увидев.
— Я этого не чувствую.
— Ещё почувствуешь. Ты просто устала, вот и всё.
— Возможно.
— Но ты не одна. У тебя есть брат. Конде пусть и свихнутый на правилах и долге, но он любит тебя.
— Для меня его любовь слишком отдалённая. Я в курсе того, что у меня есть брат меньше недели. Думаю, мне нужно ещё привыкнуть.
— Привыкнешь, — Киран кивает в подтверждение собственных слов. — Семья — важная составляющая жизни.
— Уходя, ты говорил, что идёшь к своему стаду, но ты врал. Тебя здесь никто не ждал?
— Некому было ждать, — с горечью отвечает мужчина, вздыхая. — Единственными, кто как-то интересовался мною, были родители, но их не стало. А те, с кем я водил знакомства до плена, поисчезали.
— Почему ты соврал? — тихо спрашиваю я, желая узнать ответ. — Почему не сказал о том, кто ты на самом деле?
— Наверное, я боялся, — неуверенно отвечает Киран. — Я хотел, особенно после того, как ты мне открыла чуть ли не душу. Но я не решился. Прости, Ксения… — Киран не закончил, вздохнув, качнув головой и зажмурившись. — Немного странно разговаривать с тобой, будучи человеком… эм, а не конём.
— Да, — согласилась я, выдыхая смешок из груди, — это действительно слегка странно. Учитывая то, что мы знали друг о друге. Теперь, когда правда выплыла наружу, мне становится слегка стыдно.
— За что? — улыбаясь, спрашивает Киран.
— Я чесала тебе гриву! — весело говорю я, хлопнув в ладоши. — Я вычёсывала тебе хвост! Господи, боже мой, я больше недели ездила на тебе верхом!
Киран ничего не отвечает, лишь улыбается, а после начинает смеяться. Вскоре и я подхватываю его смех и вот мы уже вместе, сидя у камина, весело проводим время. Ровно до тех пор, пока в комнату не входит Конде, хмурый и сосредоточенный.
— Поговорили? — спрашивает он и, не дожидаясь ответа, продолжает: — Вот и отлично. Киран, мне, конечно, жаль, что я прерываю вашу беседу, но ты срочно нам нужен.
— Ну конечно, — Киран кивает, — дело. Отлично, — он быстро встаёт и помогает встать мне. — Что привело вас ко мне в столь неожиданное для всех нас время?
— Как мне известно, — начинает Конде, сложив руки на груди и хмуро уставившись на мужчину, — твоя семья обладала довольно обширной коллекцией книг, в которой можно было найти достаточно информации о Всадниках и драконах.
— Да, — Киран кивает, копируя позу моего брата. — Я так понимаю, книги нужны немедля?
— В кратчайшие сроки, — кивает Жрец. — А также возможность находится здесь столько, сколько потребуется. И не только нам, но и моим последователям.
— Конде, не пойми меня неправильно, но я должен спросить. Тебе нужны просто книги или те самые?
— Те самые, Киран, те самые.
— Ты просишь книги из раздела запрета. Мой отец никогда не разрешал даже приближаться к ним. Конде, ты уверен?
— Ты обычный человек, Киран, — обрывает его Конде. — Я Жрец, а Ксения — Всадник. Эти книги нам нужны.
— Судя по тому, что рассказала мне Ксения, ситуация действительно не требует отлагательств. Ну что ж, если всё так серьёзно, то прошу за мной. Нам придётся довольно долго спускаться: секретная библиотека моего отца довольно далеко в недрах земли.
— Те книги там? — Конде выразительно посмотрел на Кирана.
— Ты намекаешь на то, что я мог отдать их в чужие руки, когда целыми веками наша семья несла за них ответственность? — тоном смертельно оскорблённого человека спросил Киран, выходя их комнаты. Конде быстро посмотрел на меня, кивнув головой, требуя идти за ним, а после вышел следом.
О чём они говорили понять мне было трудно, но я знала кое-что точно. То, о чём шла речь — о книгах — действительно важно, потому что на лице Конде выступило такое искреннее беспокойство и даже на пару секунд, ужас. Какое бы содержание этих книг не было, Конде почему-то они беспокоили и разобраться в этом надо было обязательно.
— Библиотека находится в подвале? — усмехаюсь я, когда Киран отпирает тяжёлый замок ржавым ключом. Раздаётся скрип, и дверь приоткрывается, открывая нам вид на, кажется, бездонную чёрную дыру. Видимость — два шага, не более. Внезапно ощутив страх, испытываемый мною из-за тёмных помещений, я громко сглотнула и уже было сделала шаг назад, когда ко мне обернулся Конде и, добро улыбнувшись, протянул руку, приглашая взять его ладонь, стать моим проводником. — Спасибо, — аккуратно сжимая ладонь в своей, говорю я, прижимаясь к груди брата. Конде усмехается и кивает, шагая в тёмную бездну. Теперь, когда я держусь за руку Конде, уже не так страшно. Я ощущаю опору, в лице брата, и понимаю, что ничего лучше, чем обретение брата, со мной давно не случалось. Возможно, пройдёт достаточно времени, а, может быть, и несколько недель, прежде чем я окончательно приму Конде в качестве родственника и полюблю, как брата. Не стоит забывать, что я привязчива. На самом деле, очень привязчива.
— Когда будете входить в комнату, будьте аккуратны, — начинает говорить Киран, находясь в полной темноте, — там давно никого не было и некоторые вещи могут быть слегка… хм… подпорчены.
