— Стоп, вы же не серьёзно это, верно? — Ксения в шоке смотрела на Питера, который вовсе не собирался отвечать. Проведя рукой по карте на столе, он шепнул что-то Лорею и вновь уткнулся в карту. — Питер! Скажите мне что вы не серьёзно! Конде! Они не готовы! — воскликнула Ксения, подходя к брату. Конде смотрел на неё, но как-будто сквозь неё. Её никто не желал слушать.
— Мы больше не можем ждать, — Каспиан положил ей руку на плечо, смотря в её глаза так по-доброму правильно. Стряхнув его руку, девушка обернулась и прошипела:
— Решили сдохнуть? Удачи! Мне плевать! — и, развернувшись, она вылетела из каюты, злая, как чёрт. Ненависть, ранее сдерживаемая, сейчас разливалась внутри неё, сметая все преграды. Девушка не знала, что послужило таким толчком, она не верила, что всему виной глупый, опрометчивый поступок королей.
— Ксения? Ксения! — сзади за ней бежал Чарли. Ему удалось поймать её только на носу корабля, где она, вцепившись в фальшборт, едва сдерживала эмоции. — Что случилось?
— Они собираются сдохнуть! — прорычала Ксения, чувствуя жар во всём теле. Метку зажгло только сильнее. — Считают, что Лорда убить так просто! Какие они идиоты… — шлёпнув по фальшборту рукой, Ксения вскинула глаза в небо. Гатх летел мирно и плавно, значит, Леа не ведает, что «сестра» злится.
— От тебя воняет ненавистью, — удивлённо сказал Чарли. — Прям жгучей ненавистью, у меня аж режет нос.
— Неужели? — Ксения хмыкнула. — Им всё равно на моё мнение, ведь они не могут мне доверять. Но разве они не видят, что я меняюсь? Я не могу позволить им умереть, Чарли. Что мне делать?
— Не думаю, что я тебе помогу… Прости.
Ксения не ответила, да и не знала, что нужно было отвечать. Чарли, постояв с ней ещё пару минут, развернулся, чтобы уйти. Однако он остановился и бросил через плечо:
— Ты не поменялась, Ксень, поменялось твоё мировоззрение. Это всегда была ты, помни об этом. Только ты.
Ксения наблюдала за колеблющейся водой в море и думала о том, что ей надоело думать обо всех. Даже будучи эгоистичной и бездушной, она не могла забыть о своих людях, о королях. В ней будто бы жила преданность им, несмотря ни на что. Это было иное чувство, нежели в те времена, когда она была полноценной. Сейчас оно было похоже на долг, обязанность. Поразмыслив, Ксения пришла к выводу, что это кровь Всадника говорит в ней. Всадники — стражи, защитники народа. И девушка, сама того не подозревая, выбрала королей, как свой народ, который обязана защищать ценой собственной жизни. Именно поэтому она не могла даже допустить мысли, что они погибнут. Даже тогда, когда, казалось, ей должно было быть плевать.
Внезапно сверху раздался громкий рык Гатха. Ксения подняла голову, наблюдая за тем, как он снижается. Только он поравнялся с кораблём, Леа спрыгнула с него на палубу, сбивая с ног Ксению. Боль ошпарила затылок при падении.
— Ох, Леа… — прохрипела Ксения. — Что ты, твою мать, творишь?!
— Извини, но… — Леа слезла с Ксении, вскакивая на ноги. — У нас проблема.
— Какая? — заломила бровь Всадница.
— Корабль Лорда на горизонте.
— Улетайте с Вэном! — прошептала Ксения, вцепившись в плечи Леа. — Улетайте так далеко, как только сможете!
— Нет! — воспротивилась Леа, скидывая руки Ксении с себя. — Я не брошу ни тебя, ни кого-либо другого.
— Ты должна защитить Вэнфролха, Леа! — Ксения оглянулась назад. По палубе в совершенно хаотичном порядке носились матросы. Короли стояли на капитанском мостике и что-то судорожно обсуждали. — Леа, я не могу потерять его вновь!
— Но…
— Никаких но! Послушай меня хотя бы один чёртов раз! Мы справимся и без тебя. Вэн сейчас нам никак не поможет, поэтому унеси его!
— Он будет рваться к тебе.
— Если понадобиться, ты посадишь его на цепь, поняла? — Ксения была неумолима. Одна лишь мысль о том, что Лорд снова доберётся до ящера, бросала её в дрожь. Она не могла допустить такого. — Как только опасность минует, я вас обязательно найду. Леа! Умоляю…
Леа опустила взгляд, сжав кулаки, а после, ещё раз взглянув на подругу, кивнула и развернулась. Ксения тяжело выдохнула, повернув голову в сторону маленькой точки где-то далеко-далеко. Лорд неумолимо приближался.
— Ксения! — Леа налетела на девушку, выбив воздух из её лёгких. — Только не умирай! — прошептала она тихо-тихо, сжимая её в объятиях.
— Я постараюсь, — мягко приобняв девушку, ответила Ксения.
— Не забывай: ты Всадник. Используй всю свою ненависть. Ты справишься.
— Улетай! — Леа оторвалась и кивнула, а после побежала, взбираясь на фальшборт, а оттуда на спину Гатха. Ксения подошла ближе, смотря в лазурные глаза маленького Вэна.
— Не смей возвращаться, — приказала она. Вэн прижал свои отросточки-ушки к голове и раззявил пасть. Гатх, взмахнув крыльями, резко взмыл вверх. Ксению долго будет преследовать рёв Вэнфролха…
Ты его всё равно не спасёшь, послышалось в голове, и Ксения резко обернулась, вглядываясь вдаль.
— Мы ещё посмотрим, — прошипела она, не сводя взгляда с корабля.
