— Я… — я жмурюсь, — я… чувствую, что всё так и должно быть. Что ты и я — целое. Я чувствую притяжение и желание попробовать, рискнуть, но… это только ощущения. Как ни странно, но сердце молчит, Чарли. Оно не впускает тебя, отвергает, как нечто инородное. Прости, Чарли, но это так.
— Ты любишь меня? — шепчет он.
— Люблю, — соглашаюсь я, но, видя, как светлеет лицо парня, тороплюсь добавить: — но люблю не так, как ждёшь ты. Я люблю тебя, как кого-то, кто родной мне по душе, как того, кто составляет меня, словно ты — я, а я — ты. Я люблю тебя и не буду врать. Но я не люблю тебя в плане той любви, которой любят человека, с которым хотят прожить жизнь рука об руку, с кем хочется… детей? Не люблю и вряд ли когда-либо заставлю себя полюбить тебя именно в этом плане.
— А Питера ты любишь?
— Не знаю, — я чуть усмехаюсь, — раньше, я могла бы сказать, что потеряла голову от любви к нему, но сейчас… мы так долго не виделись и все чувства притупились. Я помню каждый момент, прожитый рядом с ним и… хочу вернуть всё это. Но… ничего не повторяется дважды, Аслан в этом прав. Мне кажется, что увидев Пита, я вдруг подумаю: «А зачем? Наша любовь причиняет слишком много боли» и отступлю, когда будет возможность вернуться, или, наоборот, вдруг он подумает о том, что я не нужна ему такая? Та, кто предала его, кто бросила и заставила страдать? Чарли, всё это так трудно и одновременно желанно, что лишние чувства просто не нужны мне. Если бы я могла, я бы выключила в себе всё то, что заставляет любить и желать быть с кем-то. Я бы всё отдала за эту возможность. Но человеку суждено испытывать чувства, страдать и ошибаться. Я знаю, мои слова причиняют невыносимую боль, потому что для тебя всё просто, ведь ты привязан и всё, что тебе желанно — это быть рядом с той, к кому тянет волк. Прости, что заставляю страдать. Мне так жаль.
Чарли ничего не отвечает. Он вдруг начинает раздеваться. Это уже не пугает и не удивляет, как раньше, ведь я знаю, что будет дальше. Вот только сейчас я хмурюсь, потому что не понимаю, зачем. Чарли молча скидывает свою броню и штаны, вылезает из сапог. Я привычно прикрываю глаза, когда он тянется к последней вещи. Тихое дыхание разрывает наступившую тишину и вскоре меня оповещают о том, что Чарли сменил облик. Холодный нос касается моей руки. Я распахиваю глаза и, чуть улыбаясь, медленно провожу рукой по огромной волчьей голове. Голубые глаза прикрываются от удовольствия. Чарли лежит на земле, прижав уши к макушке и чуть виляя хвостом. Я вздыхаю, вдруг поражённая одной внезапной мыслью, которая появляется в голове всего на секунду. Не зная почему, я озвучиваю её в слух:
— Иногда мне так хочется, чтобы ты навсегда оставался волком, ведь тогда всё было бы проще…
Холодный поток ветра пронзает всё тело и по нему пробегает неприятная дрожь. С тихим вздохом, я прижимаюсь к шерстяному боку волка, прикрывая глаза. Чарли накрывает меня пушистым хвостом и кладёт голову мне на плечо. Становится так тепло и меня увлекает в сон. Засыпая в тепле, я даже не подозреваю о том, что испытывает Чарли в данный момент.
— Не расскажешь, куда мы идём? — вдруг спрашивает Чарли. Мы в пути уже несколько часов и за это время, парень не проронил ни слова. Это удивляет, но я не собиралась до этого момента нарушать тишину. С некоторых пор молчать с Чарли — лучший выход.
— В одно место, о котором я не думала до той поры, пока не оказалась в плену Лорда, — спокойно отвечаю я, привычно положив руку на эфес королевского меча. Ощущение хладной ручки каким-то странным образом влияет на меня. Каждый раз прикасаясь к рукоятке меча или просто смотря на него, я вдруг ощущаю призрачное присутствие Питера и на душе становится как-то спокойнее. Чарли замечает этот жест и хмурится.
— Куда? — спрашивает он более холодно, чем до этого.
— В Кэр-Параваль.
— Стой, что? — он вдруг резко останавливается в нескольких шагах от меня и возмущённо смотрит на меня.
— Тебя что-то не устраивает? — более жестоко спрашиваю я, сжимая руку на рукоятке сильнее. Медленно, но это даёт положительный успех. В момент вспыхнувшее раздражение постепенно гаснет.
— Зачем нам нужно идти к этим руинам?
— Потому что мне кажется, что там я найду подсказку.
— В руинах бывшего королевского замка?
— Именно там.
— Замок Лорда близко.
— Ну и что? Нас итак ищут…
— А если нас поймают?
— Не думаю, что они смогут. Найти Кэр-Параваль трудно. Особенно теперь, когда там, как ты выразился, руины. От былой красоты того места остались лишь они.
— Что ты там хочешь найти? — вздыхает Чарли, смирившись. — Думаешь, что там прячется твой король?
— Нет, — я качаю головой. — Питера там точно нет.
— Тогда что?
— Возможно то, что мне поможет.
— Мы снова идём, опираясь на надежду?
— Я столько раз её теряла. Не смей отбирать у меня её снова! — я подхожу к нему, тыча пальцем ему в грудь. — Не смей!
Чарли явно собирается что-то сказать, но разумно молчит. Он молодец — знает, когда стоит остановится. Точнее, чувствует.
