Мы парим в воздухе, вылетая за пределы Эттинсмура. На драконе, оказывается, путешествовать в стократ быстрее и приятнее, чем пешком. Чуть сзади летит Гатх и Лея — я слышу, как тяжёлые крылья рассекают воздух. Чарли сжимает мою талию изо всех сил, уткнувшись мне в плечо и тяжело дыша. Этот полёт доставляет ему мало удовольствия, но он, я знаю, понимает, что так быстрее и удобнее.
У нас уходит около двух часов для того, чтобы преодолеть то расстояние, которое от страны великанов и до Кэр-Параваля.
Мы настолько высоко в облаках, что, когда мы пролетаем над бывшей резиденцией Великих королей, я даже не вижу очертаний. Я только знаю, что она там, внизу, сверяясь по карте, но не иначе.
— Чарли, ты как? — пытаюсь перекричать шум ветра, спрашиваю я. — Не страшно?
— Молчи, — бурчит Чарли, пробежавшись пальцами по моим бокам. Итак отличное настроение вновь поднимается. — Я пытаюсь сдержать завтрак внутри.
— У меня были похожие ощущения впервые, — смеюсь я, чуть отклонившись от Вэна и удобно устроившись на груди у Чарли. — Мне казалось, что я умру в небе. Ты знаешь, а я ведь боялась высоты. С самого детства. Но появился Вэн — и всё как рукой сняло.
— Круто.
— Ты там жив? — я смотрю на него искоса, но мне видна лишь его белая макушка. — Не волнуйся, Вэн не даст нам упасть.
— Ага, тебе, — ворчит оборотень, на что Вэн резко ухает вниз, весело заклекотав.
— Может быть, — я киваю, — но он слушает меня, так что не волнуйся.
— Надеюсь, — больше ничего Чарли не говорит, а я лишь оборачиваюсь в сторону Леи. Девушка сидит в седле, практически не держа своеобразные поводья. Я машу ей рукой и она отвечает мне тем же.
— Мы пересекаем черту! — кричу я ей, крепче держа карту в руках, где моя точка медленно «окунается» в огромную территорию, которая зовётся «Восточное море». — Снизу только лёд!
Я не знаю, услышала ли Леа меня, да уже и неважно, я смотрю только вперёд, а в груди теплится надежда на то, что совсем скоро я вновь взгляну в единственные голубые глаза, от которых внутри всё замирает.
Вэн вдруг поднимает голову и смотрит на меня одним голубым глазом. Я смотрю на него, чуть улыбаясь.
«Куда лететь?»
Я замираю, удивлённо смотря в искрящийся светом голубой взгляд. Мне не верится в то, что это всё правда и Вэн действительно говорит мне это.
«Вперёд, Вэн»
Я точно знаю, что он услышал, потому что глаз закрывается и голова отворачивается, а скорость полёта прибавляется.
«Как ты со мной говоришь?»
Успеваю задать я волнующий вопрос, пока ещё ощущаю некое вторжение в свою голову.
«Ты же мой Всадник»
И всё? Я удивлена.
«Это ты остановил меня, когда я чуть было не спрыгнула?»
Мне нужно знать это, потому что я уже запуталась. Настолько, что всё кажется ложью.
«Не я»
Этот ответ выбивает весь воздух из лёгких и я сильнее сжимаю руки вокруг могучей шеи.
«Тогда кто?!»
Мне страшно, я не пойму ничего. Кто тогда связался со мной?! Кто?! Кто это мог быть?!
«Я не знаю»
Вэн вновь смотрит на меня внимательно, а после вновь отворачивается, складывая крылья и летя вниз, чтобы вновь воспарить, чуть ниже, ближе к земле, так, чтобы я видела то, что видит он.
«Куда мы летим?»
Вновь спрашивает Вэнфролх и я чуть печально улыбаюсь, смотря вниз и чуть прижимаясь щекой к шее дракона.
«Мы летим спасать Питера»
Мы летим довольно долго. За это время драконы устают настолько сильно, что уже в конце пути они практически касаются лапами земли. Когда впереди я вижу остров, я молю Вэна только об одном — чтобы смог долететь.
Первое, что я замечаю — отсутствие снега. Там один лишь пепел и пыль, плотным слоем лежащий по всему острову.
Мы практически падаем на обугленную землю. Вэна не держат лапы и он, вздохнув, расправляет одно крыло, чтобы мы с Чарли могли слезть без затруднений. Чарли с удовольствием садится на сухую землю, прикрывая глаза. Его, кажется, мутит.
— Ты как? — тихо спрашиваю я у Вэна, подходя к нему и положив ладонь на его морду.
«Я слишком устал»
— Леа, останься с драконами, — прошу я у девушки и та, согласно кивнув, садится рядом с Гатхом, поглаживая его по мускулистому плечу. — Спасибо, Вэн, ты лучший, — говорю я, целуя его чуть ниже глаза. Вэн урчит.
«Спаси его, Ксения, спаси Питера»
Кивнув, я встаю на ноги и беру карту в руки.
— Чарли, осталось недолго, пошли, — оборотень недовольно морщится, поднимаясь на ноги.
— Аккуратнее там! — кричит Леа нам вслед. Я киваю, смотря вперёд.
Здесь довольно мрачно. Всё вокруг черно от сажи, а чёрные столбы, что стоят практически везде, раньше когда-то были деревьями…
— Ужасное место, — хрипло говорит Чарли, замерев. — Это сожжённый лес?
— Видимо да, — киваю я, делая шаг вглубь, — пойдём.
Чарли вдруг резко прижимает меня к себе. Я не понимаю, что происходит, пока не слышу тихое рычание.
— Что ты чувствуешь? — испуганно шепчу я. — Чарли?
Вместо ответа, парень хватает меня за руку и бежит обратно к Лее. Ничего не понимая, я передвигаю ногами, когда слышу сзади странные звуки.
Резко выдернув ладонь из руки оборотня, я останавливаюсь, ложа руку на эфес меча.
