– Мы договорились, – с нажимом сказал он. – Дай мне два дня. Если она шпион, ты сможешь с ней сделать всё, что пожелаешь. Но сначала получим информацию. Нам нужно выйти на заказчиков. Прошу, не вмешивайся, – с этими словами полог исчез, а сам демон направился к Риансу с Никласом.
Я осталась стоять на месте, сжав кулаки до белых костяшек. Должна признать, мало приятного в том, когда против тебя используют твои же аргументы. Да, я прекрасно понимаю, что нам нужен «язык», чтобы выйти на ведущих персонажей этой игры… Но в крови бурлит жажда возмездия, горячая, как пламя моей собственной стихии.
Тиана стояла чуть поодаль, словно не ощущая надвигающейся бури, с головой погрузившись в сортировку своих пузырьков. Склонившись над сумкой, она доставала зелья, как будто выбирала сладости на рынке.
– Что это? – разум победил, и, приглушив ярость, я подошла ближе, стараясь держать каменное выражение лица.
– Зелья! – просияла она, будто я только что спросила о любимом хобби. – Вот это, – она подняла к глазам флакон с фиолетовой жидкостью, в которой медленно плавали серебристые хлопья, – дезориентирует противника. А это… – флакон убрался в карман, и тут же появился новый, мутно-белый, – вызывает приступ чихоты. Эффективно, если надо сорвать заклинание. А зелёный… – третий пузырёк перекатился на её ладонь. Она пожала плечами. – Сама не знаю. Не тестировала. Но задумка шикарная – должна вызвать жуткую чесотку. Или аллергию. Или… ну, что-то такое…
Прежде чем я успела что-то сказать, она засунула зелёный пузырёк мне в руку.
– Возьми, пригодится!
Я с сомнением посмотрела на густую жидкость и подняла бровь:
– Ты это тестировала?
– Ага, – кивнула она, засовывая остальные зелья в боковые карманы так быстро, словно готовилась к представлению в цирке. – Всё мои авторские разработки. С некромантами пришлось пободаться, но они… ну, скажем так, добровольно-принудительно предоставили своего лучшего восставшего подопытного. Я им в обмен на это целую партию зелий на восстановление подогнала.
Я в изумлении уставилась на неё, и на моём лице, похоже, отразилась вся палитра чувств, потому что Тиана тут же подняла руки в успокаивающем жесте.
– Ты не подумай! Я на живых не экспериментирую… обычно, – добавила она неуверенно. – И потом, у нас сейчас враги, ты же понимаешь! Когда ещё будет возможность?
Я медленно перевела взгляд на зелёный пузырёк в руке, потом на неё. Внешне она казалась самой невинностью, но в глазах плясал опасный огонёк азарта. Та же искра, которую я когда-то видела у алхимика, ставившего эксперименты в одной из башен дворца. Башни больше нет.
– Не знала, что ты увлекаешься зельями, – протянула я, крутя флакон в пальцах. – Но ты ведь понимаешь, что между живым человеком и ожившим трупом есть разница?
– Понимаю, – весело кивнула она. – Но кто сказал, что я хочу просто оглушить их? – с этими словами она щёлкнула двумя пузырьками, и они окутались дымкой магии в её ладонях. – Я кое-что изменила. Они теперь активируются при падении. Бум! – она театрально разжала пальцы.
Все это, должна признать, слегка выбило меня из настроенной колеи. Неужели она собирается в своих же зельями швыряться? С другой стороны, я понятия не имею, что в этих скляночках на самом деле. Мало ли, что она сказала.
Но дальше думать вмиг стало некогда. «Ба-бах!» – разнеслось по округе. Звук был сухой, плотный, напоминающий удары древнего боевого барабана.
Спустя всего пару секунд на поляну, словно призрак ночи, выскользнул отряд. Дюжина фигур в одинаковых черных балахонах. Ни гербов, ни символов, ни даже крохотной брошки, способной выдать принадлежность к какому-либо дому или гильдии. Лица закрывают туманные маски, не давая рассмотреть лица.
Не помню, когда последний раз сталкивалась этим заклинанием – ведь после присвоения ему категории «строго запрещено» оно почти исчезло из практики. И дело не в том, что все граждане законопослушные. На заклинание навели проклятие, дабы снизить количество желающих нарушать законы. Например, применение этого заклинания оставляет на лице ужасные язвы, которые ни один лекарь не может убрать, шрамы остаются до конца жизни.
Пока я прикидывала шансы, Тиана уже сместилась к Нику. Он, почуяв её присутствие, чуть подался вперёд, прикрывая её корпусом. Показная беззаботность исчезла с его лица, сменившись холодной сосредоточенностью.
А вот Рианс шёл ко мне.
– Я тебя очень прошу, не лезь на рожон, – он быстро наклонился, оставив поцелуй на моих губах. – Будь рядом с Андрасом.
Развернулся и, не дав мне ответить, пошёл навстречу туманным.
– Уууу, да ты смотри, какой у нас романтик, – одобрительно протянул Никлас, присвистнул и театрально захлопал в ладоши.