– Хочу убедить их разойтись, – улыбнулась его жена.
Когда они вновь поднялись на башню, леди сенатор обозрела раскинувшееся перед ней человеческое море и с удовлетворением произнесла:
– Какая аудитория!
Маг прочитал усиливающее звук заклинание и выжидательно посмотрел на неё. Девушка вышла вперёд и раскинула в стороны руки.
– Доблестные воины! – голос разносился над всей долиной, с одинаковой силой достигая ушей каждого из присутствовавших. – Боги, видимо, оставили наш мир, так как предали этот замок и всех, кто в нём находится во власть тёмного некроманта!
Ламберт удивлённо приподнял брови.
– Мы гибнем в страшных муках, но и смерть не приносит нам покоя, ибо мерзкий чернокнижник заставляет служить себе даже наши мёртвые тела.
– Что за дичь она несёт? – вопросил пространство мерзкий чернокнижник.
– А что, – отозвался Антар, – обычно некроманты именно так и поступают.
– А ничего, что доблестные воины сами загнали всех жителей в замок? – осведомилась Гестия.
– Тс-с-с… – шикнул на неё Кайл. – Ну, загнали. А тут поджидал тёмный некромант. Замок заколдованный, и всё такое.
– Я бы не купилась, – с сомнением произнесла рыжая ведьма.
– Ты не учитываешь конъюнктуру, – возразил парень. – В твоём случае это бы звучало как: «Вы ломитесь не в дом какого-то Ламберта фон Штосс, канцлера Сивф, а магистра Леам-беат-Шааса».
– Но вы! Вы ещё можете спастись! Заклинаю вас всем, что для вас свято! Бегите! Бегите без оглядки! И помолитесь за наши погубленные души! – продолжала вещать Камилла.
Войско дрогнуло.
– Гляди-ка, и правда, действует! – обрадовалась Гестия и в порыве вдохновения сделала несколько пассов. Над замком выросла призрачная фигура подлого порождения тьмы, задумчиво разглядывающего голову Баллентра, только что протянутую ему Корлайлой. Ветер шевелил седые волосы некроманта.
После того, как голова предводителя осады пролетела по траектории, слегка подправленной магией, и шлёпнулась прямо перед мостом, вся долина обратилась в беспорядочное бегство, подгоняемая душераздирающими криками Камиллы:
– О нет! Пришёл мой последний час! Прощайте, братья! Я сделала, что смогла!..
– Вот и пошли коту под хвост годы конспирации, – грустно проговорил Ламберт, обозревая картину панического отступления.
– Ещё не поздно выйти и перерезать всех, чтоб свидетелей не осталось, – кровожадно предложила Корлайла. – Можем даже Кайла не брать, мы с тобой вдвоём справимся.
Ламберт покосился на женщину.
– Ладно уж… пусть бегут. В Вернеце меня и так уже все некромантом считают. Не вырезать же всю столицу.
Корлайла пожала плечами.
– Хозяин – барин.
Жители деревни разбредались по домам, обмениваясь репликами вроде:
– Ну, я же говорил, Росс всё уладит, а ты сомневался…
– Кто, я сомневался? Да это я говорил: вот узнает хозяин, и…
Кайл отправился инспектировать нанесённые его владениям повреждения, Ламберт гонялся за Камиллой, обещая её последний час наполнить самыми извращёнными истязаниями, которые сможет породить его поражённое чернокнижием сознание, а Антар отправился бродить по замку. Гестия увязалась за ним, а Корлайла мучительно пыталась вспомнить, где всё-таки она видела этого высокого темноволосого мужчину с огромными глазами и высоким лбом.
Он начал с производственных помещений и осматривал всё с видимым интересом, хотя и молча.
– Ну как? – наконец не выдержала Гестия.
– Очень здорово, – ответил он.
– А у вас в Сварге тоже есть такое… такие? Э-э-э...
– Приспособления? – подсказал инженер. – Нет, нету. В Сварге вообще нет производства в вашем понимании этого слова.
– Откуда же вы берёте все вещи... которые вам нужны?
– Мы их… просто делаем. Как я сделал блок генерации червоточины. Составляем из соответствующих атомов.
Они перешли в жилые комнаты, и Антар неожиданно остановился перед мраморной статуэткой, изображавшей красивую девушку, запрокинувшую голову и улыбающуюся. Он долго смотрел на неё, а потом протянул руку и нежно провёл пальцем вдоль каменной щеки.
– Нравится? – спросила подошедшая сзади Камилла.
– Очень, – искренне ответил мужчина. – Откуда она здесь?
– Я привезла её с далёкого севера. Там её почитали как ритуальную. Считается, должна приносить счастье в любви, – улыбнулась она. – Когда я своё счастье получила, то подарила её Кайлу.
Антар молча кивнул.
– Ты ведь знаешь, кто это? – догадалась проницательная ведьма.
– Тот северный народ называл её Маленькой Сестрой, – сказала Камилла.
– Да? – удивился Нездешний. – Забавно. Обычно люди её так не называли. Только драконы.
– О, наконец-то я вспомнила, где тебя видела! – облегчённо воскликнула Корлайла. – Во дворце кесаря, в сокровищнице, есть гобелен, на котором ты обнимаешь эту блондиночку, – она указала на статуэтку, – на фоне чёрного дракона. Толька там у тебя кожа немного темнее.
– А вот здесь, – он дотронулся до левой щеки, – белый шрам?
– Да, точно! – радостно подтвердила Корлайла, довольная тем, что смутные сомнения её, наконец, разрешились. – Похож на ветку дерева или разряд молнии.
– Это и был разряд молнии, – сказал Антар. – Только там изображён не я, а мой отец. Я очень похож на него внешне.
