– Хочу проверить кое-что.
– Значит, таких «колокольчиков» у тебя много?
– Как посмотреть, – пожал плечами Антар. – Обитаемых миров миллионы. А зон запросов у меня несколько тысяч.
– Несколько тысяч? И ты реагируешь на каждую из них?
– Нет, конечно, – усмехнулся Антар. – Только на интересные. Вот взять твой, например: четыре тысячи лет мир не подаёт признаков жизни, и тут нате-пожалуйста – продвинутый пользователь. Хотя… – мужчина немного помолчал и снова как-то грустно усмехнулся. – Не буду лукавить – я заинтересовался вашей парой потому, что вы с Камиллой напомнили мне моих родителей. Особенно ты отца. Он тоже был магом и естествоиспытателем. Учил меня ставить задачи, обрабатывать результаты опытов… кстати, и обращаться с оружием.
– Был? – осторожно спросил Ламберт.
– Они с матерью погибли в одном из миров. Он занимал должность профессора математики, она преподавала биологию в том же университете. Их роман был таким бурным, что пришлось пожениться и по местным законам тоже, чтобы не смущать общественность. А через год после этого на город сбросили первую на той планете водородную бомбу. Войны там не было. Просто надо было испытать новую игрушку.
– Соболезную, – сказал барон, отношения которого с родителями не отличались сентиментальностью.
– Смерть неотъемлемая часть жизни, – задумчиво произнёс Антар. – Именно она придаёт жизни ценность. И в отличие от брата, умиравшего долго и мучительно, они погибли мгновенно. К тому же по моему субъективному времени это произошло довольно давно. Однако та информация, что выдала о вас зона запроса… скажем так, напомнила мне о них. Их отношения тоже складывались непросто. И мне жаль было бы, если бы ваши закончилось чем-нибудь столь же малоприятным.
– Так ты что, решил нас поопекать? – осведомился Ламберт.
– С моей стороны это было бы очень самонадеянно, – заметил Антар. – Я совершенно чужой в этом мире: столько лет прошло, всё поменялось. Меня самого в пору опекать. Но я, например, консервировал большинство научных учреждений после эвакуации так называемых некромантов. Если хочешь, я мог бы…
– Да! – глаза магистра загорелись исследовательским огнём.
– А что не так было с их отношениями? – перевела разговор на интересующую её тему Гестия.
– Это очень романтичная, но длинная и запутанная история, – сказал Нездешний, игнорируя нарочито открытый бок Ламберта и целясь в лодыжку.
– Ой, я обожаю именно такие истории!! – запрыгала от возбуждения девушка. – Антар, ну пожалуйста, ну расскажи-и-и!!!
Мужчины уже раскланялись и спрятали оружие, но Антар продолжал молчать. Гестия смотрела на него просительным взглядом. Когда к ней присоединилась не только Камилла, но и Корлайла, он сдался:
– Всё было непросто хотя бы потому, что к тому времени, как мама ответила на папины чувства, они были женаты уже довольно долгое время.
– Чего же они поженились, если она его не любила?
– В общем, на момент женитьбы и он её не любил. Их поженил её брат.
– Тот, который дракон?
– Нет, – покачал головой Нездешний. – Другой. Который вампир.
– У тебя есть дядя-вампир! – радостно вскричала ведьма.
– Да, но, к сожалению, теперь мы с ним не очень часто общаемся.
– Потому что он пытается пить у тебя кровь? – о существовании таких вещей как «такт» и «светская беседа» Гестии было неизвестно.
– Нет, конечно, – улыбнулся Антар, – для этого у него есть крестьяне. Он один из самых крупных землевладельцев в мире, где живёт. И, кстати, глава клана магов. У них все вампиры маги. И не мертвецы, в отличие от ваших, а вполне обычные теплокровные. Только кровь пьют.
– А как крестьяне к этому относятся?
– Не очень радостно, – вздохнул рассказчик. – Вероятно, именно поэтому они закололи и сожгли моего деда, Эйзенхиэля Элизобарру. Он тоже был вампиром.
– Любопытная у тебя семья, – сказал Ламберт, приобнявший Камиллу и тоже приготовившийся слушать.
– О, ты даже не представляешь, насколько. Впрочем, думаю, твоя собственная родословная не менее интересна.
***
– Я заметил, тебе нравится культура фейри, – сказал как-то Антар Камилле.
– У них такие романтические легенды, – застенчиво ответила девушка.
– Серьёзно? – удивился мужчина. – Чего в фейри никогда не замечал, так это романтики. Хотя, легенды… приведи какой-нибудь пример.
– Ну-у-у… как цверги обманом заманили целый народ Чёрных фейри в свои владения и заперли под землёй.
Нездешний расхохотался.
– Цверги, конечно, те ещё ребята… и фейри ненавидят как змеи сурикат, но какой им резон запирать толпу врагов в своих владениях? Они и сами там покопаться были непрочь. Нет. Под землёй Чёрных фейри заперли люди. После убийства царя Серых фейри Оратрона это было главное достижение той человеческо-фейрской войны. Кстати, их заперли недалеко отсюда. Хочешь, можем сходить в город, который они построили? Там красиво.
– А что, можно? – восхитилась такой перспективе Камилла.
– Почему нет, – пожал плечами её собеседник. – Только нам понадобится друид.
Когда они втроём подошли к кольцу камней, Антар вежливо обратился к ничем не примечательной берёзе:
– Виллин, можно тебя на минуту?
