Я едва не поперхнулся щекочущим горло напитком.
- Что?
Он смеётся? Какое могло быть продолжение после того, что и так произошло?
- Родион у нас клиент видный, - улыбнулся Ярик. - Многие потом возвращаются… В надежде, что секс, всё-таки, будет.
Я глянул ему в глаза. Он определённо издевается.
- Просто не хочется, чтобы вы тешили себя иллюзиями, - тот примирительно пожал плечами. - Вы не такой, как здешние наши, и вы не вешались на него с первых минут. Незачем расстраиваться, просто для него это хобби, понимаете?
Я помотал головой.
Что за бред?
Может, мы говорим о разных людях?
- Родион, кхм… он просто сразу видит тех, кто приходит впервые, ну… за приключениями. Знакомится с ними, угощает, предлагает уехать вместе, - бармен подмигнул, - но он же никого никуда не возит, - тот с улыбкой развёл руками. - Это как тест.
Не возит?
Я знаю, как он никого никуда не возит.
- Какой тест? - я машинально выщелкнул ещё одну сигарету.
- Ему просто интересно, сколько новичков согласятся после угощения поехать к случайному встречному за сексом. Такое необычное развлечение, понимаете? Ведь почти все соглашаются. Вы ведь тоже согласились, а никуда не поехали, - он посерьёзнел. - Как всегда, просто посадил вас в такси до дома, так?
Я вздрогнул - дотлевший окурок обжег пальцы.
Это какая-то шутка.
Сначала я узнаю, что он снимает случайных новичков, но никому не предлагает номер телефона.
Теперь слышу, что у него хобби - развести на обещание секса и отправить домой.
Какое грустное и ироничное увлечение. Вполне в духе человека, не единожды разочарованного в отношениях.
Я снова хлебнул напиток.
Тогда… какого чёрта?
- Ой, привет!
Хлопок по плечу, и я, даже не успев обернуться, уже знаю, кто это.
- А ты давно тут? Народ только подтягивается, - Сли в кислотной зелёной майке вскарабкался на высокий барный стул. - Один пришёл?
========== Винная карта. ==========
- Привет, - я улыбнулся, оглядывая Сли.
Тот, судя по расширенным зрачкам, снова был под кайфом.
Он приветственно щёлкнул пальцами, подзывая бармена. Ярик понятливо кивнул и принялся сцеживать пиво в высокий бокал.
- Так ты один? - Сли воодушевлённо заёрзал на стуле.
Я пожал плечами, затягиваясь.
Меньше, чем через час, сюда придёт Родион.
Я не был готов ни к встрече, ни к разговору. Тем не менее, ждал его здесь, пытаясь опьянеть хоть немного.
Сли заозирался, вытянул шею, высматривая кого-то.
- А помнишь того, высокого?
Я не сразу понял, о ком и о чём речь.
- Ну, в прошлый раз!
А, точно. Тот тип, лапавший Сли, когда я уходил.
Я кивнул.
- Не видел его тут?
- Вроде нет.
- Вот он свинья, а… - с почти детской обидой выдохнул Сли. - Он ещё и Марка трахал… Знаешь Марка?
Я обречённо уткнулся в стакан. Кажется, это надолго.
- А-а, ты же не из наших, - Сли игриво толкнул меня в бок. - Я вспомнил!
Заиграл динамичный трек, я крутнулся на стуле, поворачиваясь к залу. Принялся разглядывать постепенно заполняющийся народом клуб.
Вдруг замер, глянув на входную лестницу.
В зал спускался Родион в компании нескольких мужчин, одного из них я видел с ним у бизнес-центра.
Что он делает здесь с этими людьми за час до нашей встречи?
Я счёл за лучшее отвернуться, но не успел. Он заметил меня, кивнул своим спутникам на плотные расшитые занавески вип-комнат, а сам направился к барной стойке.
- Ой! - подпрыгнул на своём стуле Сли, взволнованно пихая меня локтем. - Родион!
Всё-таки, его невозможно не заметить.
Снова безупречный тёмно-серый костюм, идеально уложенные волосы, строгая полоска галстука.
Какое-то нелепое чувство гордости за то, что он идёт именно ко мне.
- Здравствуй. Ты пришёл так рано?
Он говорит негромко, но я всё равно его прекрасно слышу - музыка ещё не грохочет на полную мощность.
Я теряюсь, киваю, рефлекторно отхлебнув коктейль, чтобы заполнить паузу. Сли сидит рядом, и я уверен, что он потерял дар речи.
Но, кажется, Родион его даже не заметил.
Краем глаза я отмечаю, как спутники Родиона скрываются в изолированной от общего зала нише.
Это настораживает, я как-то сразу теряю настрой на любые разговоры, чуть отворачиваюсь. Зачем он привёл этих людей?
- Я тут ненадолго, - говорю решительно, делая большой глоток, - мне скоро надо уйти.
Родион пару минут просто стоит молча, разглядывая мой профиль. Я так и сижу вполоборота, бездумно глядя перед собой.
- Лёш, - он вдруг делает шаг, оказываясь лицом к лицу, - пойдём со мной.
Я отрицательно кручу головой. Не собираюсь идти к этим людям. Я хочу уйти отсюда, и побыстрее.
- Почему? Разве ты здесь не для того, чтобы поговорить?
- С кем ты пришёл? - спрашиваю его, посмотрев в глаза.
Он хмурится на секунду, потом широко улыбается.
- Просто коллеги с работы.
- Что они здесь делают?
- Это… - он обводит взглядом зал, - небольшое совещание, скажем так.
- Рабочее совещание в таком заведении? Я похож на идиота? - спрашиваю почти раздражённо, не сводя с него глаз.
Не хочу быть снова одураченным здесь.
