– Мне просто казалось, что Мина и свидания несовместимы. Она не самый общительный человек.
– Точно. Помните, как в средней школе она почти год ни с кем не разговаривала? – говорит один из парней, Ноа.
Тот самый Ноа, который, я уверен, вылил водку на Мину.
– Вам, придуркам, тоже не помешает поменьше трепаться, – говорит Холлис.
– Странно, что у нее нет подруг, – говорит Бекка.
– Ага, это настораживает, – поддакивает Руби, которая всегда и во всем согласна с Беккой.
– У нее вообще нет друзей, кроме Кэпа, – вставляет кто-то из парней.
Холлис толкает меня локтем в бок. Я моргаю.
– Есть у нее другие друзья, – говорю я.
– Такие же одиночки, с которыми она сидит за обедом, – отвечает Бекка.
– Куинн, – Холлис поворачивается к нему, – по-моему, это замечательно.
– Спасибо, Холли, – отзывается Куинн, но смотрит он на меня.
– Я тоже так думаю, – говорю я.
К сожалению, Бекка идет на историю вместе с нами.
– Уф, – обращается она к Холлис, – теперь она нам нравится?
– Бекка, мы горячие девчонки, а не злые, – отвечает Холлис. – И обиды – это для лузеров.
– Я не обижаюсь…
– Я знаю, ты хотела, чтобы Куинн пригласил на выпускной тебя…
– Ну… я никогда такого не говорила… – запинаясь, лопочет Бекка.
– Но все это только к лучшему, потому что тебя хочет пригласить Ноа. Он так сказал Кэплану.
– Погоди, серьезно?
Палец Холлис с силой вонзается в мой бок.
– Да, – подыгрываю я.
– А что именно он сказал?
Я снова перестаю обращать на них внимание, потому что Холлис берет разговор в свои руки, и вот они уже обсуждают рост Ноа и сможет ли Бекка надеть каблуки. Интересно, Холлис уже подговорила Ноа или оставила эту часть мне?
Усевшись на свое место на уроке истории, я достаю доклад, который Мина отредактировала прошлой ночью. Сегодня меня все раздражает безо всякой причины. Если честно, лично я не в восторге от того, что Куинн поведет Мину на свидание. Еще с начальной школы, с того самого момента, как мы с ней сдружились, я приглядываю за ней. Чтобы она была в безопасности и счастлива. А теперь мне вдруг придется наблюдать, как мой второй по счету самый близкий друг попробует замутить с ней и, вполне вероятно, обидит ее. Куинн тот еще хлыщ. Он флиртует с каждой девушкой, но до хотя бы мало-мальски серьезных отношений никогда не доходит. Мне точно придется вмешаться. Они втянут меня в эту историю, из которой ничего хорошего не выйдет. В самом лучшем случае их свидание окажется одним большим недоразумением, а я очень хочу, чтобы Мина, в жизни которой одна ужасная несправедливость следует за другой, хотя бы немного расслабилась. Повеселилась. Да я и сам хотел пригласить ее на выпускной. Холлис сможет прекрасно обойтись и без меня. И, кстати, зная ее, догадываюсь, что здесь что-то не чисто. И мне это не нравится. Я хочу, чтобы все оставалось по-прежнему, но при этом меня уже тошнит от всех и вся. Эти два чувства – плохой коктейль.
Впервые за все время я позволяю себе подумать о том, что Мина действительно могла бы учиться в Мичигане. В конце концов, может, для нее так будет даже лучше. Даже если все вокруг поменяется – или закончится, – наши отношения с Миной всегда будут прежними. При мысли об этом мне становится легче. Сколько раз я буду наступать на одни и те же грабли и решать за Мину? Если она так хочет учиться в Мичигане, мне не нужно спорить с ней. К тому же я не люблю спорить.
Промокшая насквозь Мина, опустив голову, влетает в класс одновременно со звонком и садится передо мной. Я пинаю ее стул. Она, не поворачиваясь, показывает мне средний палец. Я пинаю стул сильнее, и, когда она разворачивается, ее лицо забавно краснеет от смущения и гордости.
– Что?
Я широко улыбаюсь ей:
– Радуешься, что у тебя свидание?
– Да. И не смей прикалываться надо мной, а то все испортишь!
– Я не посмею.
– Знаю, это… Но если все вокруг вдруг посходили с ума, почему мне нельзя? – говорит она и снова разворачивается к доске. Я наклоняюсь к ней.
– Я тут подумал…
– Пожалуйста, давай сменим тему.
– Я как раз собираюсь.
– Отлично. Что ты хотел сказать?
– Я знаю, что у тебя есть свои дурацкие причины, чтобы не поступать в Йель, но я очень рад, что ты можешь учиться в Мичигане.
Мина чуть поворачивает голову, так что мне видно половину ее лица и ямочку на щеке – она улыбается.
– Правда?
– Да. Давай просто всегда делать все, что захотим.
На следующий день ярко светит солнце и вдруг наступает лето. Кондиционеры в школе не работают, сколько мы себя помним, и внутри просто отвратительно, но, как по мне, это всегда значит, что скоро каникулы. К тому же довольно забавно жаловаться на жару всем вместе, включая учителей. На уроке испанского я лежу на полу, потому что мистер Очоа – классный мужик и ему до балды, что мы делаем, если это не мешает нам заниматься, и потому что становится все жарче и жарче. Куинн рисует член на парте.
– Даже не верится, что наши яйца потеют в этой душной школе в последний раз, – говорит он.
– Как думаешь, ты разрисовал членами достаточно парт?
– Где там! Но творчество художника никогда не заканчивается.
– Давай вечером посмотрим «SupeгПерцев»?
