Эскиды все делали по команде. Вот и сейчас практически синхронно гремели ложками. Не смотря на не один проведенный среди них день, Лина это не переставало забавлять. Получив у автоматизированного повара полный обеденный набор, Хранитель занял единственно свободное место рядом с Аясом. Паренек, приветствуя товарища, кивнул головой.
Еда оказалась вполне приличной. Гораздо лучше, чем вчера. Однако, создавалось ощущение, что кроме него никто не заметил изменений в рационе, с равным аппетитом уплетая все приготовленное. Разве что Аяс с какой-то неуверенность жевал сочные куски мяса.
— Не нравится? — как бы невзначай поинтересовался у него Лин.
Паренек пожал плечами.
— Не то чтобы. Просто я видел этих животных. Весьма милые. Безобидные…
«Милые»? Рось бросил на эскида изумленный взгляд. Маленькие большеглазые мавахи были основным источником мяса к столу ки'конов. Странновато слышать о миловидности еды от того, кто с детства ее ест.
В зал в сопровождении Киты и Кэрл, вошла Лееса. Скользнул равнодушным взглядом по Лиалину, девушка присела за соседний стол. Сердце болезненно сжалось. Если бы не то тихое «молчи» в венвайдере, он бы подумал, что она совсем его не знает.
— Женщины, — едва слышно выдохнул он. Все эти тайны и загадки начинали надоедать! Либо да, либо…да! А смотреть, как рыжий увивается за его сговоренкой, Лин более был не намерен! Пора все расставить по своим местам.
— Это точно…
Хранитель в недоумении взглянул на черноглазого паренька. Проследив за его взглядом, он впервые оценил невесту Райтора по достоинству. И ему вдруг стало смешно и горько. Во вселенной столько забот, столько миров, столько событий, а в итоге всё сводится к одним лишь любовным мукам. По-дружески закинув руку Аясу на плечо, Лин кивнул в сторону девушек:
— Такие крепости либо сразу штурмуют, либо забывают навсегда.
Быстрые легкие шаги на лестнице. Райтор знал, чьи они и ждал его.
— Мне бы хотелось поговорить с тобой.
Лиалин явно спешил, и тем не менее отозвался за предложение.
— Это что-то важное, судя по твоему лицу.
— Пожалуй, — эскид пытался понять с чего лучше начать. — Ты хороший врач. Не знаю, где ты получал свое образование, но…
— Спасибо, — рось чуть растеряно и смущенно улыбнулся. — Бывают и лучше…
— Я не встречал. Я бы даже сказал — ты гениальный врач… Все, кого мы подобрали, не просто выжили. У них ничего кроме синяков и ушибов не обнаружили…
Улыбка медленно сползла с лица чужака.
— Вот нам повезло, не правда ли? — Райтор внимательно изучал его, пытаясь понять, пытаясь раскусить.
— Пожалуй. Но, знаешь, если бы ты повнимательней просмотрел все сводки по спасенным, то заметил бы, что так несказанно повезло еще двум командам.
— Я проверил, — эскид прикрыл дверь. — Они потеряли двоих.
— В госпитале… — Лиалин боковым зрением наблюдал, как эскид зачем-то выдвинул один из ящиков стола, явно намереваясь что-то из него извлечь.
— И тем не менее…
Дверь распахнулась и на пороге появилась взбудораженная Эшора.
— Почему я должна тебя искать, когда была договоренность встретиться у ворот? У меня всего час времени!! Мы просто не успеем закупить все необходимое!
Умело скрыв удивление, ибо никакой договоренности, конечно, не было, Лиалин виновато пожал плечами.
— Мы разговаривали! — нахмурился Райтор.
— Значит, в другой раз договорите! — схватив Хранителя за рукав, девушка безапелляционно увлекла его за собой в полумрак коридоров.
— Что происходит? Что Райтору было от тебя надо? — Эшора остановилась на середине спуска. В глазах ее отразилась такая тревога, что даже Лиалину стало не по себе.
— Да ничего конкретного. Поговорили о том о сем…
— Врешь ведь! Все ты знаешь…
— Забудь про Райтора. Лучше ты объясни, что происходит! За весь период моего пребывания здесь, ты впервые заговорила со мной! Ты не видишь, не слышишь меня, будто я — пустое место! Будто мы чужие! — хранитель прижал ее к стене, пытаясь заглянуть в глаза.
Девушка пару секунд настороженно молчала, а потом вдруг уткнулась ему в грудь:
— Лин…. Я так много не знаю…. Ты так много не помнишь!
Эшора села на холодные каменные ступени и пригласила Хранителя сесть рядом, но Лин отказался. И Эшора начала с начала. С того момента, когда они с ребятами играли в прятки на берегу реки. Рассказала про все жизни, что успела прожить на этой планете, про то, сколько раз и где они уже встречались. Лиалин молчал, а перед глазами словно сюжеты чужих рассказов вставали моменты их прошлого. Прошлого, которого он не помнил, а если и помнил, то принимал за сны либо за болезненный бред. Иса…. Ночная красавица, играющая с памятью и снами человека, подобно самому одаренному музыканту.
— В этот же раз мне просто повезло. Старушка, что указала путь к тебе, распылила на меня странный красный порошок. Я уверена, что дело только в нем. Именно он свел работу Исы нанет.
— Но тогда к чему весь этот маскарад? — Лиалин в недоумении воззрарился на нее.
