Он вскидывает руки, спеша извиниться, а затем с улыбкой благодарит официантку за принесенные стаканы с колой. Люси (так написано на ее бейджике) подмигивает Кэму, и вместо того, чтобы настраиваться на звонок, я недовольно поджимаю губы.
Однажды я пыталась подмигнуть парню, а он обеспокоенно спросил, все ли со мной в порядке. Порой мне вообще кажется, что я – ходячий изъян, состоящий из сомнений, страхов и нелепых слов, которые постоянно вырываются из моего рта в хаотичном порядке.
Отогнав мысли о собственных недостатках, я делаю глубокий вздох и нажимаю на «вызов». Монотонные гудки кажутся слишком длинными, хочется отказаться от этой затеи, но Кэмерон сидит напротив и поддерживает меня, даже не обращая внимания на Люси, которая что-то настойчиво спрашивает у него.
– Да? – раздается низкий голос в трубке.
Я была не готова к тому, что он ответит.
Нет, конечно, я не настолько глупа, чтобы не знать, как работает телефон, просто я действительно не была готова к тому, что когда-либо услышу голос отца.
– Простите, вас не слышно, – в целом, папа сказал мне уже целых пять слов, а я лишь открываю и закрываю рот, как рыба.
Кэмерон двигается ближе и, поймав мою ладонь, чуть сжимает ее.
– Мистер Пристли? – мой голос больше похож на писк, но я горда собой. – Меня зовут Энди Уолш, я ваша…
А кто я ему? Дочь? У него есть семья, сын, и слово «дочь» поставит нас обоих в неловкое положение.
– Я сестра Келси, она сказала, что вы хотите встретиться.
В трубке повисает звенящая тишина. Смотрю на Кэмерона и беспомощно пожимаю плечами. Перекладываю телефон из одной руки в другую и наклоняюсь к Кэму, чтобы он тоже слышал разговор.
– Прости, – Брайан Пристли вздыхает, а потом как-то нервно смеется, и я улавливаю схожесть со смехом Келси. – Я был слегка поражен, когда услышал твой голос. У нас с Келси немного не задался разговор. Я бы очень хотел встретиться с тобой, Энди; если ты не против, конечно.
– Нет, то есть да… В общем, я, конечно же, не против. Может, в эти выходные?
Мне до жути неловко, словно я договариваюсь о личной встрече с работником банка, который все никак не соглашается оформить мне кредит на круглую сумму.
– К сожалению, у меня не получится. Я бы рад, – поспешно добавляет он, – но я обещал Дилану, моему сыну, что отвезу его посмотреть университет в Северной Каролине.
Папа отвезет его посмотреть университет Северной Каролины, потравит байки о студенческих временах, а потом с гордостью похлопает сына по плечу и подарит упаковку презервативов, как билет во взрослую жизнь. А мама даже не смогла попасть на мой выпускной, потому что она работала как проклятая.
Меня это злит. Я понимаю, что Брайан хотел оправдаться передо мной за то, что не может встретиться, но лучше бы он соврал, что в будущие выходные на Землю упадет метеорит и Брайану Пристли нужно будет надеть костюм супергероя и спасти планету.
Кэм плотно сжимает челюсть и жестом просит меня дать ему телефон. Испуганно выпучив глаза, я качаю головой. Кэмерон вновь повторяет этот жест, а его суровое выражение лица пугает меня даже больше, чем этот разговор. Если дать этому парню трубку, мой отец услышит то, что уже услышал до этого от Келси, только в тройном размере. А я хочу, чтобы папа встретился со мной, а не исчез бесследно снова.
– Может, я могла бы приехать к вам сама? – тараторю я, опасаясь, что Кэм начнет ругаться вслух.
Отец молчит, раздумывая над моим предложением. Секунды тянутся, и у Кэма между бровей появляется складка.
– Если поездка в Висконсин не вызывает у тебя никаких трудностей, то я бы с радостью встретился с тобой, Энди.
– Отлично, я позвоню вам, когда буду в Висконсине.
Завершив вызов, откидываюсь на спинку стула. Внутри смешанные чувства: я не испытываю радости или злости, не испытываю ничего, хотя мысли роятся в голове. Снова и снова прокручиваю состоявшийся диалог, и он кажется мне откровенным абсурдом.
Кэмерон угрюмо смотрит на лежащий на столе телефон и качает головой.
– Он ублюдок.
– Кэм, – мягко прерываю его я.
– Он меня бесит.
– Перестань.
– Нет, правда, Банни, какого черта? Сказать дочери, которую ты бросил, о планах своего косоглазого сына, а потом…
– Ну почему сразу косоглазого?
– Потом, – продолжает он, – он позволяет тебе ехать к нему через несколько штатов. Он даже не подозревает, что ты и шагу не можешь ступить, не влипнув при этом в очередную неприятность. Однажды он струсил и уехал, так неужели хоть теперь он не может набраться смелости всего на пару дней бросить дела и приехать самому? К черту его, его сына и универ в Северной Каролине, где учатся одни косоглазые геи.
Рассмеявшись, размешиваю соломинкой кубики льда в шипящей коле.
– Кто сказал такое об университете Северной Каролины?
– Я, – отвечает он, барабаня пальцами по столу. – Мы поедем вместе.
Поперхнувшись колой, отодвигаю стакан и вытираю губы рукой.
– А как же твоя работа в «Скетче», дела с Феликсом и…
Пока я перечисляю все, что его здесь держит, Кэмерон вытаскивает соломинку из стакана и стряхивает на мое лицо несколько капель холодной колы, и я удивленно отстраняюсь.
