— Я? — Гейл оглянулась через плечо, а потом продолжала, стараясь говорить как можно тише. — Проклятие, Вил, я нахожусь в нашем командном центре. Конечно, смогу. Я могу испортить всю защитную систему. Но если они на нас действительно нападут, тогда из-за меня погибнут наши люди!
— Я попытаюсь поговорить с мирниками. Сделайте… что сможете. «Как бы я поступил на ее месте?» Вилу очень не хотелось думать о том, какой выбор предстоит сделать Гейл.
Гейл кивнула.
— Я… — изображение расплылось и превратилось в переплетение линий, потом раздался скрежещущий звук.
— Сигнал не проходит, — сказала Делла.
— Делла, вы можете пробиться к мирникам?
— Это не имеет значения, — Делла пожала плечами. — Как вы думаете, почему Паркер удалось добраться до нас именно сейчас? Она думает, что справилась с защитой НМ. На самом же деле враг прибрал к рукам их систему. Позволив ей связаться с нами, он просто выполнял свою часть плана отвлечения.
— Отвлечения?
— Мы не можем не вмешаться в события; он собирается организовать все так, что низтехи начнут убивать друг друга. Над Внутренним морем уже летают снаряды… Кто-то блокирует мою видеосвязь с Еленой.
Неожиданно в окне появилось изображение рабочего кабинета Елены. Она стояла.
— Обе стороны стреляют. Я потеряла несколько роботов. У обеих сторон есть поддержка выстехов, Делла. — В голосе Елены смешались ярость, гнев и удивление. Лицо было мокрым от слез. — Вам придется обходиться без моей помощи. Я собираюсь отозвать свои силы. Я не могу позволить моим люд… я не могу позволить людям умереть.
— Все в порядке, Елена. Постарайтесь заручиться помощью остальных выстехов. Вы не можете рассчитывать только на свою систему защиты.
Королева с трудом опустилась на стул.
— Да, вы правы. Они согласились объединить свои силы. Я начинаю отзывать автоматы сейчас. — Последовало минутное молчание. Елена тупо смотрела куда-то вперед. Молчание затягивалось… а потом глаза Королевой широко раскрылись. Они наполнились ужасом. — О, Господи! Нет! — Ее изображение исчезло, Вил снова смотрел в пустое небо.
— Снова не проходит сигнал?
— Нет. Она просто прекратила передачу. — На лице Деллы появилась легкая улыбка. — Я предполагала, что это должно случиться. Чтобы перебросить силы, Елена вынуждена была провести обычную проверку, начать которую самостоятельно наш враг не может — но ведь он внедрился в контрольную систему. Наконец он по-настоящему проявил себя: силы Елены выдвигаются против нас. Ее резервы, которые находились в космосе, направляются сюда, чтобы не дать нам уйти. Еще минута, и мы будем знать, с кем боролись все это время. Сил Елены не достаточно, чтобы справиться со мной. Убийце придется использовать собственное оборудование… — Улыбка Деллы стала еще шире. — Вам предстоит увидеть настоящее сражение, Вил.
— Жду не дождусь. — Он засунул свою базу данных под кресло.
Делла начала что-то напевать себе под нос.
«Господи, не дай ее безумию помешать нам выиграть эту битву!»
Горизонт еще раз накренился. Вил не чувствовал ни ускорения, ни шума. Это было все равно, что наблюдать за спецэффектами какого-нибудь безнадежно устаревшего фильма. Теперь они поднялись более чем на тысячекилометровую высоту, Внутреннее море казалось небольшим болотцем. Земля продолжала удаляться — флайер набирал скорость.
Не вызывало сомнений, что остальные — даже без участия Елены — сумеют защитить низтехов от нескольких баллистических ракет. Судьба тут же опровергла это утверждение — на южном побережье, где-то между Вест Эндом и восточными проливами появились три яркие вспышки. Вил только застонал.
— Это взрывы в городе Королеве, — сказала Делла. — Если братья Дазгубта рассказали другим о вашем предупреждении, жертв будет немного. — В голосе Деллы звучало удивление.
— А где же Шансон, Генет и Блюменталь? Они ведь…
— Могли предотвратить взрывы? — договорила Делла. Она помолчала, а потом сказала:
— Все это время мы рассчитывали, что убийца покажется нам, и мы узнаем его имя. Правильно? Ну… так вот, у нас возникла небольшая проблема. Силы всех выстехов сейчас направлены против нас.
Однажды Вил читал довольно-таки отвратительную детективную историю про сыщика, который собрал в одной комнате всех подозреваемых, а дверь закрыл на ключ. Потом он провел эксперимент, чтобы установить, кто же из них на самом деле виноват. Оказалось, виноваты все… Безымянная могила для детектива. Счастливый конец для подозреваемых.
— Они сильнее нас, Вил. Это будет очень интересно.
Улыбка исчезла с лица Деллы, теперь на нем появилось сосредоточенное выражение. Неожиданно внутри флайера заметались тени. Подняв голову, Вил увидел сложный рисунок осветительных огней, которые начали постепенно гаснуть.
— У них масса оружия в зонах Лагранжа. И все это оружие они намереваются направить против нас — пока не начнет действовать то, что находится на земле. Теперь мы не сможем добраться до моего дома.
