Никита спал наверху двухъярусной кровати, а Саша сидел за компьютером, на столе разложены учебники и тетрадки, короче, рабочая атмосфера. Полина и Даниил на цыпочках подошли к Саше, она зашептала:
– Сынок, извини, мы хотим посмотреть, чего это наш Барсик рычит.
– Ма, говори нормально, его и пушкой не разбудишь, – сказал сын.
– Иногда он и от шепота просыпается. Сашенька, выключи настольную лампу, а ночник включи, чтобы мы шеи не свернули и с улицы нас не увидели.
Она и Даниил стали у окна, к ним присоединился Саша из любопытства. У крыльца горел свет, поэтому и Барсика все видели, он стоял в стойке, готовый сорваться с места и со всех четырех лап броситься со двора на злоумышленников. Однако сетка-рабица не пускала, пес упер в нее нос и угрожающе рычал.
– За оградой кто-то есть, – понял поведение пса Даниил.
– Кто бы ни был, во двор не заберется, – пообещала Полина. – Ограда выше твоего роста, по ней не взобраться, верх острый.
– Было бы желание, а лазейка найдется, например со стороны сада и огорода. Твой участок окружен соседскими, никто не мешает и через них забраться.
– Но сам двор весь окружен высоким забором, со стороны огорода тоже.
– А дверь оттуда открывается легко, там нет защелки, я видел. (На это ей нечего было возразить.) Главное, кто там шастает… явно чужой.
– Человек! – сказал Саша. – Он промелькнул, я видел голову.
Одновременно и Барсик агрессивно залаял, перебирал лапами. Полина сорвалась, дав команду:
– Саша, ложись спать, уже поздно.
Она так решительно ушла, явно намерена что-то сделать, на лестнице ее догнал Даниил, но не рискнул даже за руку взять колючку, только спросил:
– Что случилось? Куда так бежишь?
– Спокойно.
Полина забежала в помещение перед кухней и вышла с охотничьим ружьем, Даниил обалдел:
– Ты с ума сошла? Стрелять будешь?
– Сиди здесь. Я собаку выпущу из вольера.
– А ружье зачем?
– Не твое дело. И не вздумай высунуться. – Она выбежала на крыльцо под навес, громко крикнула: – Кто здесь? (С появлением хозяйки Барсик разлаялся громко, яростно, беспрерывно.) Я знаю, ты ходишь под моим забором. Предупреждаю, у меня ружье, а я психованная и выстрелю не задумываясь!
Через несколько мгновений она услышала удаляющиеся шаги, затем звук мотора, но не близко, автомобиль уехал. Полина выпустила Барсика и вернулась в дом, столкнувшись с Даниилом в темной прихожей.
– Я же сказала: не высовывайся!
– А я на помощь тебе шел. Ты застрелила бы злоумышленника, а я труп таскал бы, яму копал, одна ты вряд ли справишься.
– Не смешно. За оградой был какой-то тип, слышала его шаги, потом он уехал на машине. Он точно по твою душу приходил. – Она обошла его и попала в комнату, а там Сашка, готовый бежать на помощь матери. – Я же сказала, чтобы ложился спать. Барсика я выпустила, всем отбой.
С утра Полина позвонила Феликсу, коротко рассказала о ночном посещении, он приехал и уже в подробностях выслушал о вчерашнем явлении.
– Тут два варианта, – не растерялся Феликс, – это либо ребята Терехова, либо… Шумаков. Какой ближе вам или больше нравится?
– А какой хуже? – спросил Даниил. – Тот и реальный.
– Шумаков, – мгновенно ответил Феликс. – Ну, что способен сделать Терехов? Только задержать тебя, то есть взять под арест. Пашка принципиальный, но и человечнее других, сейчас он может согласиться и на щадящие условия, например на подписку о невыезде. Но не факт. Если прикажут свыше, отправят и в СИЗО, этот вариант хреновый, я объяснял почему. Терехов уже знает, что не ты убил Марину, но над ним начальство. Тем не менее, все идет неплохо, следовательно, ехать сюда оперативникам особой нужды нет, тем более ночью.
– Ничего себе – неплохо, – хохотнула Полина. – А что тогда плохо?
– Шумаков, – ответил Феликс. – Я убежден, это он был. Приехал на разведку, а чего хочет… тут я пас. Но Шумаков опасен, судя по тому, как запросто угомонил Марину. Если в его интересах будет положить вас всех, он это сделает.
– Нас много, а Шумаков один, – фыркнула Полина.
Однако у Феликса на ее заявление был неутешительный ответ:
– Зло сильнее, потому что подлее, поэтому его просчитать невозможно. Даниил знал Шумакова много лет и в страшном сне не предвидел, что он способен на такие гнусные проступки.
– Не был он таким, – сказал Даниил. – С ним что-то случилось.
– Был, – убежденно возразил Феликс. – Всегда был таким, из ничего не рождается монстр. Просто его настоящая суть дремала, или он ее давил. Но появились условия или обстоятельства и перешагнул черту, за которой нет возврата, он уже не будет другим. Если его не остановят, он станет глубже вязнуть в новой своей оболочке. Запомни мои слова о нем, чтобы при встрече с ним, вдруг такая случится, ты не вздумал взывать к его совести с честью: любой отморозок хочет для себя всех благ, но только не сидеть долгие годы в тюряге. Шумакову надо себя спасти, не знаю, как он хочет это сделать, видимо, с твоей помощью, но упорно продолжает делать глупость за глупостью.
– Может, это такой ум? – предположила Полина.
– Понятия не имею, – произнес Феликс задумчиво.
– Не понимаю и я его, – сказал Даниил. – Этого Эмиля я не знал.
