Фальконер не хотел парковать Порше на виду, на случай если прибудут ОПНИК или кто-то захочет стащить магнитолу или еще чего. У одного из заброшенных домов дальше по улице была открыта дверь гаража, и Фальконер заехал туда. Джин лично считал, что правильнее будет иметь машину под рукой, на случае если им придется отчаянно драпать, но, по всей видимости, отчаянно драпали в мире Фальконера только другие люди, тогда как он преследовал их и говорил, что они имеют право хранить молчание.
Когда они припарковались, Джон понял, что перспектива открыть дверь и выйти в ночь стирает все иллюзии, что это все тот же старый район. В зеркале заднего вида Джон увидел, как пошевелились шторы на окне погруженного во мрак дома на другой стороне улицы. Зараженный? Или кто-то затаился, считая, что Джон и Фальконер заражены? Как знать. Если это был какой-нибудь перепуганный беженец, скрючившийся с дробовиком, Джон надеялся, что вид Порше позволит ему немного расслабиться – зомби не ездят на Порше.
Ну вот, зомби-херня.
Они опустили тяжелую гаражную дверь, закрыв её позади Порше. Пока они шли по улице, Джону в какой-то миг показалось, что он увидел, будто кто-то шмыгнул за угол, но потом он понял, что это было не так. Ему почудились шаги, но ночь была ветреной, и звук исходил от рождественской гирлянды – она осталась с прошлого года – стучащей в окно дома по соседству.
— Этот соевый соус, - спросил Фальконер, - Он был в доме во время пожара?
— Нет. Я покажу вам.
Джон опасался, что Фальконер скажет: «Ладно, я подожду тут», но вместо этого он двинулся вперед, заходя во двор Дэйва, как человек с большой пушкой. Фальконер взглянул туда-сюда, настороженно, но не испуганно. Джон последовал за ним во двор, и увидел, что сарай не сгорел. Он также все еще был открыт с тех пор, как он схватил там бензопилу в тот день, когда все полетело кувырком. Сунув туда руку, он достал лопату и кинул её Фальконеру.
— Соевый соус находится в маленьком серебристом контейнере размером с катушку ниток. Внутри находится густая черная жидкость. Когда найдете его, не открывайте. Это дрянь не только убивает при попадании на кожу, она еще и преследует. Смотрели фильм «Капля»? То же самое, только маленькое.
— И когда ты говоришь, что оно убивает, ты имеешь в виду меня, потому что ты по какой-то причине можешь с ним управиться.
— Ага. Улавливаете.
— Угу. И судя по лопате, я полагаю, вы её закопали?
— Да, где-то тут. Не смотрите на меня так. Я хочу, чтобы копали вы, сейчас объясню почему. Оно не глубоко. Так, контейнер где-то тут на заднем дворе. Я знаю где, но вам не скажу. Я хочу, чтобы вы прошли в любое случайное место – которое вам кажется случайным, в смысле, и выкопали около фута.
Фальконер не сдвинулся с места. Он воткнул лопату в землю около своих ног. Три копка и…
— Смотрите, вот оно.
Фальконер взглянул вниз и в лунном свете увидел отблеск матовой стали, торчащей из земли.
— Ладно, как ты это сделал?
— Это не я. Это оно. Соус. Когда мы закапывали его, Дэйв просто кинул лопату как дротик и сказал, что там где она упадет, там мы и его и закопаем. Тут она и упала. Там, где вы стоите. Потому что соевый соус захотел приземлиться тут. Потому что он знал, что вы будете стоять тут через год.
— Он знал. Значит, соус живой.
— Так точно.
— И теперь ты собираешься немного его проглотить.
— Это наименее болезненный способ, ага.
— И ты не знаешь, как оно работает и что делает.
— Скажем так, это магия.
— Скажем так, что мне нужно немного более подробное объяснение, если я собираюсь продолжать.
— Ладно, - вздохнул Джон, - Слыхали о нанотехнологиях?
-Ага. Микроскопические роботы, верно?
— Верно, а теперь представьте, что таких роботов миллионы, и они внедрены в жидкость, так что то, что у нас есть жидкость, наполненная силой этих машин. Так понятно?
— Ну ладно.
— А теперь представьте, что вместо крошечных роботов там магия.
Джон вытащил бутылочку из земли руками.
— Отойдите.
— Если ты примешь это дерьмо, и у тебя случится приступ или остановка сердца, я оставлю тебя здесь.
— Детектив, если я приму это дерьмо, и будет похоже, что у меня плохой приход, бегите нахер.
Джон сжал бутылочку в руке. Ему снова показалось, что он слышит шаги, но он решил, что пора перестать обращать на это внимание. Глубоко вдохнув, он сказал:
— Ну ладно. Поехали.
Эми тряслась на кочках в ночь в переполненном автофургоне, движущемся на юг, испуганная до смерти. Зажав голову между коленей, он уставилась в грязный пол и беззвучно молилась, что вошло у неё привычку с младенчества. Она осознала, что делала это автоматически. Если бог был тем, кого нужно было просить вслух, чтобы он помогу в битве против монстров, пожирающих людей, то она сомневалась в том, много ли было бы толку от его помощи. Последний раз она ходила на мессу еще тогда, когда её брат Джим был жив. Её веру можно было выразить двумя предложениями из книжек про Нарнию. Говоря об Аслане, льве, символизирующем Иисуса, Иисус говорит:
