Эти несносные дети (СИ) полностью

-- Возможно, оборотень-ренегат, набирающий новую стаю, -- откровенно говоря, вариантов была масса. -- Возможно, локальный культ очередного божка. Возможно, банальный серийный убийца... -- тут в голове что-то щёлкнуло, вспомнился один случай. -- Кажется, так или иначе без помощи смертного не обошлось.

-- М-м-м? -- вопросительно уставился на меня информатор Легиона.

-- Я видел нечто подобное, -- воспоминание не из приятных. -- Марсель, тысяча девятьсот шестьдесят пятый. Несведущий серийный убийца, родной брат которого был незарегистрированным магом. Один гадил, второй за ним убирал. Первый пошёл на гильотину, второго отдал Ловцам Круга.

У Эда невольно дёрнулась щека. Я понимал его нервозность -- с нелегалами, да ещё и нарушившими Кодекс Магус, Круг не церемонился. Я несколько раз присутствовал на экзекуциях -- после первой долго побаивался иметь дело с этими ребятами. Хотя платят по-царски, это да.

-- Лучше бы ты его выпил или кишки выпустил, -- сглотнув ком в горле, произнёс наконец Кобб.

-- Тогда бы не получил гонорар, -- я пожал плечами. -- Так что скажешь о такой версии?

Эд задумался, наморщив лоб.

-- Если и да, то частично, -- спустя пару минут, сказал он. -- Хэксвилл -- большая деревня, все знают всех. Людей с задатками, кроме меня -- от силы пятеро, но слабые, даже до ворожеи не дотягивают.

-- Значит... -- я снова выгнул бровь, но Эд меня перебил:

-- Главный подозреваемый прямо перед тобой, спасибо. И поэтому, если сомневаешься, можешь залезть мне в голову, препятствовать не буду.

-- Только ради дела, -- действительно, только ради дела.

Телепатия -- странная штука. Кто-то из смертных исследователей, не связанных со Скрытым Миром, однажды сделал меткое замечание: "Телепатия подобна плохому радио -- черта с два настроишь на нужную станцию". Впрочем, Саранчи в силу потребностей сильно в телепатии поднаторели.

Я к этой области прибегаю редко, но навык не теряю, так что настроиться на Кобба оказалось плёвым делом -- тем более он убрал все барьеры. Замечу, что копаться в чужих мозгах неприятно, причём для обоих. Самые сокровенные мысли, невысказанные желания, потайные страсти -- порой такого насмотришься, что самые жуткие твари Скрытого Мира начнут вызывать лишь улыбку. Но Кобб, однако, был в этом смысле чист -- грязи в его мозгах тоже хватало, но не больше, чем у среднестатистического мага-человека.

-- Убедился? -- несколько обиженно произнёс Эд, когда я "выключил" свой "приёмопередатчик".

-- Вполне, -- кивок и примиряющий жест -- говорю же, сам не люблю заниматься телепатией. -- Ничего личного, чистая формальность.

-- Формальность так формальность, -- со вздохом кивнул Эд. -- Значит, надо рыть дальше.

-- Надо, -- согласился я.

***

...Появление в городе агента ФБР не стало чем-то экстраординарным -- за последние полгода, когда люди наконец-то забили тревогу, тут их побывало немало. Неказистый мужчина с кислым лицом и занудным голосом -- очередной чужак, которых в этом городке не любили чисто по генетической памяти, действовал всем на нервы. Однако ссориться с представителями власти, пусть и далёкой, все же не хотелось. Поэтому на вежливые, но порядком надоевшие вопросы старались отвечать быстро. Впрочем, агент тоже явно не был доволен своим назначением -- наверняка, где-то проштрафился, вот и отправили в местную провинцию заниматься переливанием из пустого в порожнее.

-- Миссис Дадли, вы помните конкретно момент, когда в последний раз видели вашего соседа? -- агент, в однотонном унылом костюме, под стать плащу, сидел на диване в гостиной дома семейства Дадли.

-- Вечером, когда возвращалась из магазина, -- нарочито вежливым тоном, чтобы скрыть раздражение, ответила миссис Дадли. -- Он как раз сидел на крыльце и курил сигару. Мы поговорили о погоде. Мистер Линдс ещё сокрушался, что на завтра передавали туман, он собирался на охоту.

-- Он был заядлым охотником?

Фелисити закатила глаза.