Англичане придумали также монокль, который распространился в Германии и России. Монокль представлял собой круглое стекло для одного глаза, вставляемое в глазную впадину. Его применяли вместо очков или пенсне. Если же быть точнее, то первый монокль, или, вернее, подобие его обнаруживается в Древнем Риме: ещё император Нерон, страдающий близорукостью, вставлял в глаз большой, тщательно отполированный сапфир. Об этом, в частности, упоминает римский писатель и историк Гай Светоний Транквилл в своём главном сочинении "О жизни двенадцати цезарей".
Монокль в современном понимании слова имеет отношение к лупам, с помощью которых в ХVII -ХVIII веках рассматривали миниатюры. Такая лупа называлась моноклем, и тогда же возникла мода вставлять в глаз кусок стекла. Его иногда вешали на шнурке, вставляли в золотую оправу или носили без оправы; французский герцог де Бофремон носил его на полях шляпы. Существовали также четырёхугольные монокли. В свете придавалось большое значение умению обращаться с моноклем /как и с лорнетом/. В XIX -начале XX века монокль пользовался популярностью среди дипломатов и офицеров. Он всегда считался предметом роскоши.
Американский учёный Бенджамен Франклин изобрёл бифокальные линзы. В начале XIX века соединительные мостики очковых оправ приобретают различную конфигурацию: появились овальная форма ободка, очки-пенсне, то есть, очки без заушных дужек, держащихся на носу с помощью пружины, зажимающей переносицу. Пользовались они большим успехом, особенно среди литераторов и актёров, так как были заметны, нежели обычные очки и придавали лицу определённую интеллигентность.
Позднее миру стал известен новый пластический материал - целлулоид, нашедший широкое применение в производстве оправ. В 1875 году введены диоптрии.
С техническим прогрессом очки становятся более разнообразными, совершенными и практичными. Были созданы небьющиеся стёкла, двухфокусные линзы, стёкла, чувствительные к свету, окрашенные, благодаря, чему коррелирующие зрение очки походили на солнечные. Одним из революционных открытий стало создание контактных линз, которые надевались на глазное яблоко. Первые линзы были жёсткими, сделанными из стекла или плексигласа, а позднее благодаря усилиям чешского химика Отто Вихтерле, в 1964 году, начато и производство мягких линз. Для страдающих одновременно близорукостью и дальнозоркостью были созданы линзы "дифракс", а позднее французская фирма "Эсилор" изобрела линзы "люнель", предохраняющие глаза от яркого света.
Контактные линзы очень нравятся женщинам - они не согласны, что и с очками можно быть красивой. В наше время в моду вошли комбинированные оправы из пластмассы и металла с цветными лаками и эмалями.
Любой окулист скажет: "Чтобы выписать рецепт, нужно провести множество различных измерений". Японской фирме "Нидек" удалось автоматизировать этот процесс, сконструировав электронно-оптический прибор. Теперь пациенту достаточно лишь приставить глаза к окулярам и не моргать. Всё остальное управляемый микропроцессором диагност делает без участия врача: печатающее устройство выдаёт рецепт, где указаны расстояние между центрами зрачков, оптическая сила линз и другие данные, необходимые для изготовления очков.
Немецкая фирма "Картье" выпустила в продажу самые дорогие в мире очки - их оправа, заушники, украшенные бриллиантами и изумрудами, изготовлены из золота и платины. Стоят драгоценные очки 81 тысячу евро.
Самые лёгкие в мире очки "Хелпер Суперлайт", производимые японской компанией "Сейка Трейдинг" из города Осака и впервые представленные на рынке в августе 1988 года, весят всего 4,583 грамма. Подобные очки производятся с семью типами линз - от +1.00 до 4.00 диоптрий.
Появились даже очки, контролирующие моргание. Как известно, усталый водитель тепловоза может уснуть в ночное время и пропустить красный свет светофора. Это грозит аварией. В Научном центре по испытаниям средств транспорта в Германии созданы оригинальные очки безопасности. Внешне они не отличаются от обычных. Только здесь от дужки тянется тонкий проводник к электронному блоку, смонтированному на пульте управления. Специальное устройство контролирует частоту мигания. Если веки опущены и ресницы не касаются миниатюрных датчиков более 20 секунд, прибор выдаёт акустический сигнал тревоги для водителя. Если же человек заснул крепко и не открыл глаза, то ещё через 7 секунд автоматически включается тормозная система.
Польский оптик Чеслав Овсяк собрал коллекцию более чем из пятисот очков. Самые старинные из них относятся к XVI веку. Есть в его собрании и такой экспонат: большая линза, соединённая с металлическим треугольником. Пользовались этим оптическим устройством как лорнетом. Коллекция Чеслава занимает в его квартире восемнадцать витрин.
