Сбор подаяния родился вместе с собственностью.
В древности племя «боттлингеров» было у всех народов чтимо наравне со святыми, жрецами и первыми геометрами. Еще до сих пор в Азии и на Востоке особа нищего священна. И только развращенная Европа презирает это священное ремесло. Лектор заставил своих слушателей изучить горы избранных мест из классических авторов. И закончил курс фразой, полной бодрого оптимизма: «Нищенство будет процветать, пока у человечества в кармане звенит хотя бы одна полушка». А так как ректор университета утверждал, что нет человека на земном шаре, которого нельзя бы было принудить подать вам лепту — все дело в искусстве, технике и методологии, — то все перезрелое и молодое студенчество, заряженное бодростью, рвалось в лаборатории, чтобы скорее овладеть тайной добычи этой заветной полушки.
Рядом с Куартом за соседним пюпитром сидел бывший профессор биологии; он слюнявил огрызок карандаша и усердно записывал лекцию Кубера. Он был восторженным студентом. Для него атмосфера аудитории, записей в тетрадях, висящих расписаний, табличек лабораторий была просто прекрасным сном. Она давала возможность вновь пережить самое чудесное в жизни — молодость. Пряную юность. Пору зачетных сессий. Ах, студенческие годы! Бедные комнатушки. Дырявые карманы, полные надежд. Книги, продаваемые букинистам. Обожание профессоров. Озорные банды в ночных переулках. Лихо заломленные каскетки. Кабачки. Студенческие кабачки! Записки со вздохами, латынью и фиалками!
Куарт вчера опоздал на лекцию по философии нищеты, поэтому он попросил у этого лысого романтика аудитории его увесистую тетрадь, чтобы в перерыве списать лекцию. Вместе с тезисами лекции он списал с полей и ряд небесполезных рассуждений самого биолога.
«Все в мире построено на том, что мы, отдавая нечто, хотим получить взамен что-то.
Страховой агент II эт. кв. 17 — может купить мои охотничьи сапоги.
Мыло — 10 ф. Тетрадь — 1 ст. Хлеб — 5 ф.
Не забыть закрывать форточку. Кошки!
К боттлингу надо подходить как к ремеслу, промыслу.
Каков наш продукт, взамен которого мы хотим получать неизвестное количество денег? П = X.g — Y.n.
Улица Строля 49, кв. 4. Нужна поденно поломойка. Узнать, возможен ли поломоец?
Хлеб — 5 фени… Хлеб — 2 фени. Продан мундштук. Приход — 12 фени.
Продукт ремесл необязательно должен представлять собой материальную ценность (например: горшок для варки пищи, подтяжки, лепешки для устранения дурного запаха изо рта): он может представлять духовную ценность.
(Sic! Кстати, можно продать подтяжки. Есть веревка под кроватью. Заменить. Спросить в перерыве.)
Продукт может обладать духовной ценностью.
Пример: Священник торгует, как известно, не средством от мозолей, а проповедями. Моцарт торговал — небезуспешно — довольно приятными звуками. Боттлинг относится к ремеслам, производящим духовные ценности.
Поискать под кроватью ноты дочери. Букинист — бульвар Епископов. Хлеб — 1 фени. Остаток — 1 фени. Нельзя ли отсрочить плату? Едва ли. Запри вечером. Не забыть почистить сюртук.
В отличие от целого ряда других жестоких животных человек обладает: тщеславием, себялюбием, эгоизмом, самомнением, самовлюбленностью.
Боттлинг — продукт, удовлетворяющий эти пороки. Боттлинг я бы назвал искусством доставлять удовольствие клиенту путем созерцания им моего горя.
Вид, ощущение, осознание стоящего нищего для самого бедного конторщика служит ему ярким доказательством того, что конторщик еще кое-что представляет собой на лестнице человеческого благополучия. Мысль: «Есть люди, которые живут хуже меня», — должна доставлять удовольствие. За всякое удовольствие платят. Производство удовольствий.
Занять хлеба у П. или С. (кв. 18). Нужен гробовщик. Улица Звезд, 15/17, комн. 25. Нуж. ночной сторож. Желательно бывший сержант полиции (?). Переулок Сайля 8, кв. 10.
Форточки не закрывать. Поймать кошку (шкурка 20 фени). Заведение Бочекера. Кофейный переулок, 6 или 8. Прекрасные слова! Сухому эгоисту, скареду приятно хоть на секунду ощутить: “Я добр”, “Во мне живет милосердие”. И хотя милосердие никогда не снимало в нем угла, и хотя оно всегда обходило эту двуногую башню, где водятся змеи и совы, это двуногое, хоть на минуту, создает себе иллюзии и ими упивается. “За всякий напиток надо платить”. “Какой я добрый!” “У меня доброе сердце”, “Я, колбасник, помог умному культурному человеку, попавшему в беду”.
Боттлинг — средство рождать в дурных людях минутные иллюзии о их добродетели.
Занять хлеба у Р. (кв. 15.)… Охотничьи сапоги на рынок! Обязательно!»
Наконец от пышных слов, исторических экскурсов и философских абстракций слушатели университета нищих перешли к делу. К мастерству выкачивания милостыни.
Наш инженер попал в лабораторию профессора Байля. Это был опытный рефлексолог-экспериментатор. Некогда славился как крупный специалист по психологии рекламы. Большой знаток психологии обывательской массы. Оставшийся из-за кризиса без дела и счастливо найденный г-ном Дроллеком, он обогатил науку о боттлинге рядом блестящих открытий, явившихся результатом исследования рефлексов и психологии дающего.
