Он вдруг подозрительно нахмурился и, еще раз пройдясь по мне цепким, внимательным и будто настороженным взглядом, а потом и по прохожим вокруг меня, выждал несколько секунд, во время которых я так и не смог победить в схватке с самим собой, и, прищурившись, все же сел в машину, которая тут же тронулась с места и влилась в поток многочисленных автомобилей.
– Я же идиот? – дрогнувшим голосом вслух задал я вопрос своей угомонившейся и довольной гордости, пока смотрел, как такси уезжает все дальше, и добавил уже уверенно и громче. – Нет! Я гребаный король идиотов!
Теперь я снова остался один без предложенного шанса на спасение. Фостер без меня умотал в общагу, а я только сейчас окончательно сообразил, что теперь уже точно опаздываю на сборы. Так бы и вмазал себе по второму глазу за такой опрометчивый поступок! Не зажопил бы мне он эти десять юаней, великие же деньги! Но здесь цена была в другом – я так и не смог переволочить свое тело через высокую, непреодолимую гору принципов, которые принесли мне уже так много разнообразных неприятностей.
За неимением выбора я решил отправиться назад хотя бы пешком и, выбрав предполагаемое направление, побрел по ровным плитам тротуара. Любая оранжевая футболка заставляла меня с надеждой напрасно вздрагивать, но обладателем ее всякий раз оказывался не Стив, что угнетало меня еще сильнее.
Каждый прохожий начал казаться мне каким-то подозрительным и даже опасным, мне мерещилось, что они недобро смотрят на меня из-под капюшонов и хотят обокрасть или еще чего хуже. А через несколько минут блужданий я устало остановился около небольшого здания с обшарпанными стенами и до боли сжал кулаки от накатившего яростной волной отчаяния. Куда меня вообще занесло?
Четыре попытки завязать беседу с прохожими у меня так и не увенчались успехом, они тупо не понимали меня, а я их – тем более. Судя по их лицам, говорил я им какую-то чушь, и они, попытавшись меня понять, разводили руками, и каждый из них почему-то подсказывал мне идти совершенно в разные стороны, из-за чего я окончательно заблудился.
По ощущениям было уже где-то начало седьмого, и мысленно я в ярчайших красках представлял, как неистово и чудовищно на меня разорется мистер Уайт, когда я все-таки вернусь в нашу общагу. Да пускай орет, мне лишь бы вернуться..
Может, все-таки стоило подойти к чмищу и просто попроситься к нему в такси? Не думаю, что он бы послал меня к черту в такой щекотливой ситуации.. Хотя кто его вообще знает..
На улице неумолимо темнело, становилось заметно прохладно и пасмурно. Зябкий ветерок настойчиво пробирался под мою футболку, ощутимо холодя кожу, особенно на открытых руках, а в носу начало неприятно пощипывать. Я чувствовал себя забитым зверем, который столько времени провел в своей привычной клетке, и его внезапно выпустили на произвол судьбы посреди незнакомого города, где его ожидает лишь неминуемая гибель. Ужасное чувство.
И когда я уже совсем был на грани нервного срыва, меня неожиданно окликнул мужской голос, от которого я и вовсе чуть не потерял сознание, когда меня сжало от безумного страха. То, что звали меня, я даже не сомневался, так как отчетливо расслышал слово «лаовай», которым китайцы между собой называют иностранцев.
Я резко оглянулся, выискивая взглядом того, кто говорил, и увидел, что ко мне приближаются два человека: парень и низенькая девушка.
Что они хотели от меня? Конечно же, сфотаться. Я вымученно улыбнулся им, глядя на них уже неприкрыто испуганным взглядом, и радовало меня лишь то, что они мало-мало знали английский и поняли, что я заблудился!
Меня трясло. Трясло от сильного холода и бушующих адским пожаром эмоций, среди которых я сейчас ярче всего ощущал какое-то призрачное облегчение. Я чувствовал себя маленьким мальчиком, который маму в толпе потерял, и реально это ощущение даже в моем недетском возрасте казалось просто кошмаром.
Ребята спрашивали, где я живу, и я быстро трещал на родном языке все еще в состоянии не уходящей паники, но, опомнившись, замедлялся, понимая, что собеседники не понимают меня, и надо коней все же попридержать. Я жестикулировал, некоторые слова вообще вклинивал на китайском, чтобы хоть как-то донести смысл своих слов, и получался такой вот перепутанный чинглиш.
В итоге ребята начали переговариваться между собой на очень беглом китайском и, в конце концов, с улыбками сказали, что все же проводят меня. На радостях я чуть не кинулся их обнимать, но, дернувшись, насилу сдержался и стал более нейтрально благодарить за помощь, на которую я уже и не надеялся.
Сидя с ними в такси, я почти успокоился, стараясь вникнуть в их реплики, а сердце неумолимо стучало, будто стремясь выскочить из моей тесной груди, хотя волноваться мне уже было не о чем. Опять спрашивали про номер телефона, но мне нечего было им оставить, кроме своего новообретенного QQ. Ничего не знаю, но я завтра же куплю себе местную симкарту, так как такого стресса я больше не переживу!
