Молодая девушка на пассажирском сиденье разглядывала газон за окном. Она была красива. В прелестном платье, с длинными светлыми волосами. Обычная молодая симпатичная девушка. Ничем не выделяющаяся из толпы. Разве что странным взглядом. Несколько отстраненным и задумчивым. Молодой человек за рулем тоже был красив, и, наверно, многие девушки обращали на него внимание. За окном мелькали цветы, сливаясь в одну пеструю размытую полосу. На миг возникали и исчезали где-то позади другие машины, женщины и дети на газонах, прохожие. В мягком салоне практически не было приборов, кнопок и лампочек. Только большой экран с настройками всех внутренних систем, руль и педали. Все данные о движении и состоянии машины, включая скорость, появлялись полупрозрачными символами прямо на лобовом стекле. Для этого достаточно было просто подумать о необходимой информации. Искусственный интеллект считывал мысленный запрос и проецировал на лобовое стекло нужные сведения. Иногда тишину нарушал механический голос – он сообщал о чем-либо важном или предупреждал об опасности. Машина могла двигаться и в автоматическом режиме, но молодому человеку хотелось управлять самому. Обычно он включал автопилот, предпочитая общаться с девушкой, обнимая ее и обсуждая что-нибудь, пока машина несет их вдаль. Но не сегодня. После утреннего разговора и ссоры хотелось как-то отстраниться, обдумать все. А дорога отвлекала от дурных мыслей, давая возможность заглянуть в себя. Девушку это устраивало. Ей тоже нужна была пауза. Она тоже хотела обдумать сказанное. Удобное пассажирское кресло мягко держало в своих объятиях, и так приятно было провалиться в него и погрузиться в свои мысли. В памяти всплывали недавние картины. Маленькая комната с большой белой кроватью, измятая простыня, светлые полупрозрачные шторы, раздуваемые ветром из открытого окна. На высоте нескольких километров от земли, где они жили, ветра очень сильны. Они вдвоем, посреди комнаты. Обычная бытовая ссора, когда у каждого есть свое мнение и прийти к общему решению сложно. Машина летела, слегка покачиваясь от встречных потоков воздуха. В салоне играла музыка. Ее любимая песня. Видимо, молодому человеку тоже что-то вспомнилось, и он решил нарушить молчание.
– Я люблю тебя, не обижайся.
– Да. Может быть.
– Прости.
– Мне не нравится, когда ты говоришь то, что сказал там.
– Я знаю, и ты знаешь…
– Что знаешь?
– Что ты самая красивая. И я люблю тебя.
Девушка промолчала, отвернувшись к окну. Там, за окном, маленький мальчик играл со своей мамой. Он бегал от нее по кругу, а она догоняла. Оба смеялись. Ей вдруг тоже захотелось так же бегать со своим ребенком, играя на большом газоне. Среди высоких деревьев. Вокруг клумбы с цветами и лавочками. Под мягким светом солнца, ощущая легкие прикосновения теплого ветра.
– Долго осталось ехать? – нарушила она молчание.
– Нет, уже скоро. Еще минут двадцать.
– Интересно, а что там на темной планете?
– Даже не знаю. Ты передумала?
– Ты опять начинаешь? Я же просила…
– Мы в любом случае будем вместе. Я всегда буду рядом.
Девушка бросила задумчивый взгляд на молодого человека. Тот внимательно смотрел куда-то вдаль, сконцентрировавшись на дороге. В ее глазах мелькнула нежность. И, словно прячась от кого-то, она отвернулась.
– Мне тоже страшно. Говорят, там не самая дружелюбная планета. Но рядом с тобой мне будет спокойнее, – произнес парень.
– Мне тоже. Жаль, что без этого полета не обойтись. Мне так не хочется покидать Эцилос. Как думаешь? Нам помогут сделать это?
– Не знаю, все зависит от ученого совета.
– Ну нашу заявку вроде приняли. Значит, видимо, уже оценили. Осталось только убедить в необходимости этого исследования. Развеять последние сомнения.
– Я тоже думаю, что все получится. Но все же…
Девушка вдруг улыбнулась и громко засмеялась, бросая хитрый, заигрывающий взгляд на молодого человека.
– А ты у меня трусишка, оказывается!!!
– Чего это, вообще нисколько, – улыбнулся молодой человек.
– Да, да. Я тебе верю…
– Не, ну чуть-чуть-то простительно. И вообще… А впрочем, с тобой мне ничего не страшно, ты же у меня смелая, если чего, защитишь меня.
– Конечно защищу. Не уверена, что получится, но я постараюсь.
– Ну ладно, ладно, тогда мне придется защищать нас обоих. Думаю, у меня точно получится.
– Это правда?
– Да. Я всегда буду рядом. Если ты этого захочешь.
– Слово не птица, вылетит – не поймаешь.
– Ну да. Ты хочешь?
– Смотри за дорогой уже, а то ведь так можно и вообще не доехать.
В здании, куда устремлялось большинство машин, располагалось управление по космическим полетам, исследованиям, добыче ресурсов других планет. Здесь собирались экспедиции. Отсюда же контролировались и сопровождались все эксперименты, что проходили вне Эцилос. В том числе и тот, который должен был скоро состояться. Который станет роковым для двух влюбленных, летящих на желтой машине к своей судьбе.
